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元の世界へ
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「アリシア、今日も一緒に行かない?」
あれから一度も施設へ出向く気配のない私を心配しているのか、何かを疑っているのか、家を出る前にニコラさんから声をかけられた。
「今日は……やめておきます。もう少しで本が読み終わるので。明日は、一緒にお邪魔させてもらおうかな」
こんな言い訳、不自然でしか泣かないのに、ニコラさんは「分かった」と言って出かけて行った。
見送る後ろ姿を目に焼き付ける。
もう、ニコラさんの姿を見るはこれで最後だ。
背中が見えなくなれば、私はこの家を出ていく。
「……大好きです。ニコラさん。これからもずっと……」
届くことのない告白。
視界が霞んで、ニコラさんの後ろ姿もハッキリと見えなくなってしまった。
私だけが幸せになんて、なってはいけない。
番にしてもらった。それだけで十分じゃないか。
もう甘い蜜はたっぷりと吸わせてもらった。
そろそろ、現実に戻らなくてはいけない。
涙を腕で拭うと部屋へ戻り、実家を追放された時のワンピースに着替えた。
今見ると、こんなにも薄汚れていたんだ。
「やっぱり私は、薄汚れてるくらいが丁度いいわね」
自嘲めいて呟く。
部屋を片付け、ダイニングテーブルの上に『今まで、ありがとうございました』とだけ書いた手紙を置いた。
行く当てもなく家を出た。
最後にもう一度、二人で過ごした家を見上げたかったけど、意地で振り返らなかった。
見てしまえば、きっと心が揺らいでしまう。
自分の足元にだけ集中し、いつも歩く道とは違う方向へと足を進める。
そうすれば、顔見知りに会う確率を少しでも減らせると思った。
誰かに見つかって、ニコラさんに報告されるのを恐れていた。
数ヶ月という時間を過ごしてきたが、まだまだ知らない景色がたくさんあるんだと思った。
数時間も歩けば、方角すらも分からなくなってしまった。
知り合いに会う可能性も殆どないだろう。
私はとある場所を探すことにした。
元の森へ帰る【時空の入り口】。
それはずっと存在しているわけではないと、ニコラさんが言っていた。
夜のうちに雨が降った翌日の午後、それは現れる。
昨日は都合よく雨が降っていた。
きっと私を元の世界に帰そうと、運命が動いている。
水溜りを踏まないように気をつけながら、ニコラさんの言う『野生の勘』だけを頼りに歩き回った。
一度、木の実を拾いに森へと行ったことがある。
あの時の光景を思い出す。
不思議な違和感を与える靄が掛かった場所。
その靄を潜ると、人間界へと行けるのだ。
もしも元の世界に戻れたら、番の契約はどうなるのだろうか。
そんな疑問が脳裏を過った。
時空を越えれば、無くなってしまうかもしれない。
そうなったとしても、後悔してはいけないと自分に言い聞かせる。
前を向くと、少し先に小さな森があるのを発見した。
歩みを早めると、森の入り口に靄が掛かっているのが分かった。
「あれだわ……!」
きっとこの先が、元の人間界に繋がっている。
私は大きく深呼吸をしてから、森への入り口へ一歩踏み込んだ。
あれから一度も施設へ出向く気配のない私を心配しているのか、何かを疑っているのか、家を出る前にニコラさんから声をかけられた。
「今日は……やめておきます。もう少しで本が読み終わるので。明日は、一緒にお邪魔させてもらおうかな」
こんな言い訳、不自然でしか泣かないのに、ニコラさんは「分かった」と言って出かけて行った。
見送る後ろ姿を目に焼き付ける。
もう、ニコラさんの姿を見るはこれで最後だ。
背中が見えなくなれば、私はこの家を出ていく。
「……大好きです。ニコラさん。これからもずっと……」
届くことのない告白。
視界が霞んで、ニコラさんの後ろ姿もハッキリと見えなくなってしまった。
私だけが幸せになんて、なってはいけない。
番にしてもらった。それだけで十分じゃないか。
もう甘い蜜はたっぷりと吸わせてもらった。
そろそろ、現実に戻らなくてはいけない。
涙を腕で拭うと部屋へ戻り、実家を追放された時のワンピースに着替えた。
今見ると、こんなにも薄汚れていたんだ。
「やっぱり私は、薄汚れてるくらいが丁度いいわね」
自嘲めいて呟く。
部屋を片付け、ダイニングテーブルの上に『今まで、ありがとうございました』とだけ書いた手紙を置いた。
行く当てもなく家を出た。
最後にもう一度、二人で過ごした家を見上げたかったけど、意地で振り返らなかった。
見てしまえば、きっと心が揺らいでしまう。
自分の足元にだけ集中し、いつも歩く道とは違う方向へと足を進める。
そうすれば、顔見知りに会う確率を少しでも減らせると思った。
誰かに見つかって、ニコラさんに報告されるのを恐れていた。
数ヶ月という時間を過ごしてきたが、まだまだ知らない景色がたくさんあるんだと思った。
数時間も歩けば、方角すらも分からなくなってしまった。
知り合いに会う可能性も殆どないだろう。
私はとある場所を探すことにした。
元の森へ帰る【時空の入り口】。
それはずっと存在しているわけではないと、ニコラさんが言っていた。
夜のうちに雨が降った翌日の午後、それは現れる。
昨日は都合よく雨が降っていた。
きっと私を元の世界に帰そうと、運命が動いている。
水溜りを踏まないように気をつけながら、ニコラさんの言う『野生の勘』だけを頼りに歩き回った。
一度、木の実を拾いに森へと行ったことがある。
あの時の光景を思い出す。
不思議な違和感を与える靄が掛かった場所。
その靄を潜ると、人間界へと行けるのだ。
もしも元の世界に戻れたら、番の契約はどうなるのだろうか。
そんな疑問が脳裏を過った。
時空を越えれば、無くなってしまうかもしれない。
そうなったとしても、後悔してはいけないと自分に言い聞かせる。
前を向くと、少し先に小さな森があるのを発見した。
歩みを早めると、森の入り口に靄が掛かっているのが分かった。
「あれだわ……!」
きっとこの先が、元の人間界に繋がっている。
私は大きく深呼吸をしてから、森への入り口へ一歩踏み込んだ。
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