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プロローグ
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何気なく通った一本道。
不思議と吸い寄せられていくように、いつもの近道からは逸れた道行きに進んでいた。
その道は、直向きに進めば迷ってしまうほどに、連なる桜の並木が行手を遮っている。
けれど、暖かな春のそよ風は、そんな寂しげな木々の小枝ばかりを戦がせていた。
「春の終わりって早いな……」
桜の花びらが全て、綺麗に散ってしまっていた。
そして、其の舞い散った花びらが、辺り一面の色褪せた土瀝青を覆い尽くしていた。
まだ土泥や足跡も付いていない、淡いピンクの花びらを躊躇いなく踏みしめて、進んでいく。
「こんな所に、近道あったんだな」
「チュン!」
その耳を劈くような囀りに、思わず急ブレーキを掛けて立ち止まり、目を向ける。
小鳥。
其処には雀の雛鳥がいた。
一匹……だけか?
半球なる幾重にも重なった木々の巣に、ぽつんと独り寂しげに鳴き続けていた。
親を待っているのか、空腹で倒れそうなのか、将又、宇宙《そら》にでも羽撃きたいのか。
当然、鳥の言葉に理解が及ぶほどの知能を持ち合わせている訳もなく、俺は再び、歩みを進めんと大きく一歩を踏み出す。
だが、黒い影が一直線に飛来する様を、視界の端で微かに捉えたのを見逃さなかった。
それは、まごうことなき雀の元へと向かって……。
不思議と吸い寄せられていくように、いつもの近道からは逸れた道行きに進んでいた。
その道は、直向きに進めば迷ってしまうほどに、連なる桜の並木が行手を遮っている。
けれど、暖かな春のそよ風は、そんな寂しげな木々の小枝ばかりを戦がせていた。
「春の終わりって早いな……」
桜の花びらが全て、綺麗に散ってしまっていた。
そして、其の舞い散った花びらが、辺り一面の色褪せた土瀝青を覆い尽くしていた。
まだ土泥や足跡も付いていない、淡いピンクの花びらを躊躇いなく踏みしめて、進んでいく。
「こんな所に、近道あったんだな」
「チュン!」
その耳を劈くような囀りに、思わず急ブレーキを掛けて立ち止まり、目を向ける。
小鳥。
其処には雀の雛鳥がいた。
一匹……だけか?
半球なる幾重にも重なった木々の巣に、ぽつんと独り寂しげに鳴き続けていた。
親を待っているのか、空腹で倒れそうなのか、将又、宇宙《そら》にでも羽撃きたいのか。
当然、鳥の言葉に理解が及ぶほどの知能を持ち合わせている訳もなく、俺は再び、歩みを進めんと大きく一歩を踏み出す。
だが、黒い影が一直線に飛来する様を、視界の端で微かに捉えたのを見逃さなかった。
それは、まごうことなき雀の元へと向かって……。
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