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★婚約破棄は暖炉の前で 〜愛する貴方を手放すわけがないでしょう?〜
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「リサ、大切な話がある」
婚約者のエドがいきなり部屋へと入って来るなり、険しい顔で言った。
私は静かに本を閉じ、彼を見上げる。
「何かしら?」
「俺との婚約を解消してほしい」
「あら、私達は親同士が決めた仲じゃない。勝手に婚約破棄などしてはダメよ」
「君が悪しき氷の魔女だと気づいたのだ」
ハウル公爵家の嫡男で地頭のいいエド。
私がグラース子爵家の養女だという事は社交界の誰もが知っているが、出自までは明らかにしていない。
そもそも現在の両親や周囲の人々も、魔力によって記憶を改竄している。
エドも例外ではない。
「なぜ私が氷の魔女だと分かったの?」
「よくよく観察していると、言動や仕草が我々とは微妙に異なっていた。それに君の手はとても冷たい――まるで氷のように」
「……」
一年中、雪に覆われているイヴェール王国。
かつて氷の魔女や魔法使いは人々と共に生きてきた。
いつの頃からか魔力は悪とされ、魔女達は辺境の地へと追いやられてしまう。
八歳の時、私は誤って境界線を超えてしまい、人間界に足を踏み入れる。
そこで犬の散歩をしていたエドと出会い、禁断の恋に落ちたのだ。
「出来る事ならば君を手に掛けたくない。だから――」
エドが言い終える前に私は椅子から立ち上がると、彼の頬に優しく触れた。
「私はね、貴方がたまらなく欲しいの」
「素直に人間界から出て行く気はないのだな?」
「ええ、貴方を手に入れるまでは」
「リサ……許せ」
細くも逞しい腕が、私の首元へ伸びてくる。
真冬の澄んだ空のような青い瞳に宿る決意。
私は右手をかざして部屋の隅に置いてあった箒を引き寄せ、柄に乗ると天井からエドを見下ろした。
「本当はそのままの貴方が良かったのだけれど」
口元に手を添え、ふうっと息を吐く。
瞬時に床が氷りついた。
「なっ!?」
驚く間もなく、エドは動けなくなる。
二度と彼の温もりを感じられない事実に一瞬、胸が痛む。
けれど人と魔女は決して結ばれない運命。
箒から降りると、抑えていた魔力を一気に放出した。
「おやすみなさい、エド」
暖炉に焚べていた薪が爆ぜる。
それを合図に、彼の体が砕け散った。
すかさず私はマントルピースに飾っていた小瓶へと、エドだった氷の破片を詰め込んだ。
「ふふ、これで貴方は永遠に私のものね」
冷んやりとした小瓶に、そっと口づけを落とす。
「愛してるわ、エド」
私は微笑むと窓を開け放ち、雪が降り積もった森へ――氷の魔女と魔法使いが住まう世界へと戻って行った。
END
婚約者のエドがいきなり部屋へと入って来るなり、険しい顔で言った。
私は静かに本を閉じ、彼を見上げる。
「何かしら?」
「俺との婚約を解消してほしい」
「あら、私達は親同士が決めた仲じゃない。勝手に婚約破棄などしてはダメよ」
「君が悪しき氷の魔女だと気づいたのだ」
ハウル公爵家の嫡男で地頭のいいエド。
私がグラース子爵家の養女だという事は社交界の誰もが知っているが、出自までは明らかにしていない。
そもそも現在の両親や周囲の人々も、魔力によって記憶を改竄している。
エドも例外ではない。
「なぜ私が氷の魔女だと分かったの?」
「よくよく観察していると、言動や仕草が我々とは微妙に異なっていた。それに君の手はとても冷たい――まるで氷のように」
「……」
一年中、雪に覆われているイヴェール王国。
かつて氷の魔女や魔法使いは人々と共に生きてきた。
いつの頃からか魔力は悪とされ、魔女達は辺境の地へと追いやられてしまう。
八歳の時、私は誤って境界線を超えてしまい、人間界に足を踏み入れる。
そこで犬の散歩をしていたエドと出会い、禁断の恋に落ちたのだ。
「出来る事ならば君を手に掛けたくない。だから――」
エドが言い終える前に私は椅子から立ち上がると、彼の頬に優しく触れた。
「私はね、貴方がたまらなく欲しいの」
「素直に人間界から出て行く気はないのだな?」
「ええ、貴方を手に入れるまでは」
「リサ……許せ」
細くも逞しい腕が、私の首元へ伸びてくる。
真冬の澄んだ空のような青い瞳に宿る決意。
私は右手をかざして部屋の隅に置いてあった箒を引き寄せ、柄に乗ると天井からエドを見下ろした。
「本当はそのままの貴方が良かったのだけれど」
口元に手を添え、ふうっと息を吐く。
瞬時に床が氷りついた。
「なっ!?」
驚く間もなく、エドは動けなくなる。
二度と彼の温もりを感じられない事実に一瞬、胸が痛む。
けれど人と魔女は決して結ばれない運命。
箒から降りると、抑えていた魔力を一気に放出した。
「おやすみなさい、エド」
暖炉に焚べていた薪が爆ぜる。
それを合図に、彼の体が砕け散った。
すかさず私はマントルピースに飾っていた小瓶へと、エドだった氷の破片を詰め込んだ。
「ふふ、これで貴方は永遠に私のものね」
冷んやりとした小瓶に、そっと口づけを落とす。
「愛してるわ、エド」
私は微笑むと窓を開け放ち、雪が降り積もった森へ――氷の魔女と魔法使いが住まう世界へと戻って行った。
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