【完結】伯爵家当主になりますので、お飾りの婚約者の僕は早く捨てて下さいね？

第四章・Yesterday,Today,Forever…

51・クリスの来訪

　ク、クリス…また文句言いに来た訳じゃないよね？
　ミシェルとクリスが、二人共全くお互いに興味がないと聞いて安心していたんですけどぉ？なのに何の用なんや…

　「ミシェル様にマリン様、ごきげんよう。今日は…急にお伺いして申し訳ありません！この近くを歩いていましたら、ロテシュ伯爵家の馬車を見かけたもので…もしかしてマリン様がお戻りに？と思いまして。ご迷惑でしょうが…少しの間お話させていただいてもよろしいでしょうか？」

　今までの高飛車な態度が嘘のように、丁寧にそう言うクリスには面食らう。ハッキリとした物言いだが顔を見ると少し青ざめているのが分かる。それがほんの少しだけ気になって…

　──まあ、僕も今までの失礼な言動は水に流すって決めたしな！それにこんなに殊勝な態度だと、調子狂うっていうか…

　ミシェルも僕もすっかり戸惑いながらも「分かりました。どうぞ？」と公爵邸へ招き入れ、応接室に通すことにする。

　今から本当は荷物の整理とか、ミシェルとイチャイチャするとかあったんだけどな～って思うけど、何の話があって来たのかも気になるよね…
　三人でソファに落ち着いたところで、執事のスミンさんが僕達にお茶を出してくれる。それからクリスをチラッと見たけど、なかなか話出せない様子だったのでこちらから切り出すことに。

　「クリス様、今日はどういったご用でいらしたんでしょう。そのご様子では何かありましたか？」
　
　見たこともないほど緊張しているクリスに、単刀直入にそう聞いてみる。そしてマジマジと見つめると…

　──それにしてもクリスって、改めて見るとやっぱり綺麗だなぁ。
　
　色鮮やかな赤髪に、薄い紫色の瞳とのコントラスト。一見派手な取り合わせのようでいて、実はとっても上品。流石王太子妃候補！高貴な印象が…

　僕やレオ殿下も決して不細工ではないけれど元々当て馬設定だからね？やっぱりヒロイン(？)は違うなぁ～だけど…

　一番は、何て言ったって僕のミシェルだよ。主人公は桁違いだね！
　フフッ…僕のって言っちゃったよね～
　いけなーい！つい意識が違うところにいっちゃった。

　「…で……な…です」

　　──はっ？声ちっちゃ！
　
　蚊の鳴くような声でクリスが何やら言ったけど、全く聞こえてこない。どうしたの？この子…

　「すみませんが、殆ど聞こえませんでした。もう一度おっしゃっていただけますか？」

　困惑しきりの僕達は、出来るだけ丁寧な言葉で聞き返した。このような状態の人に、言葉を荒げるのは得策ではないから…出来るだけ優しく言ってあげないとね！だけどこれって、もしかすると乃恵留の事なんだろうか？

　僕は乃恵留に手紙を出して、ミシェルに全てを話した事を報せた。その上でクリスにも、同じく告白するかどうかは乃恵留の判断に任せると…。そしてどう結論を出したのかは聞いてない。でもこのクリスの様子なら、恐らく全てを話したのかも？って思うけど…
　
　「もしかして…レオ殿下と僕の前世の事を聞いたのかな？それと小説の内容についても知ったのかい？」

　その質問にクリスは、俯いていた顔をバッと上げて僕をじっと見る。そしてそれから遠慮がちにコクンと頷く。

　──やっぱりそうか！クリスもついに知ったんだ。レオ殿下がずっとクリスを避け続けた訳を。

　「レオ殿下から全部聞きました。とてもじゃないけど信じられない内容だったので、最初は僕と結婚したくないからそんな事を言ってるのかと。だけどよくよく考えてみれば、子供の頃からの殿下の不可解な行動が当て嵌まって…それで理解する事が出来ました。だけど僕の気持ちは僕自身のものです！小説と同じだなんて有り得ません…」
　
　そう言って悔しそうに下唇を噛むクリスは、もう今までのイメージとは違っていた。自信満々で生意気で、身分関係なく人を睨んで…もはやそんな人では無くなっていた。

　──クリスも恋に悩む一人の男だったんだね。レオ殿下に対して一途な…

　これは流石に可哀想かもしれない…今まできちんと乃恵留に確認していなかったけど、本当のところどう思ってるんだろうか。両思い…だったりする？