【完結】金で買われた婚約者と壊れた魔力の器

5 女の嫉妬

「ハミルトン嬢、婚約を解消したと聞いたのだが、本当かい？」

「ええ、そうなんです」

ソフィー様の協力もあり、魔力の提供は順調に行う事が出来た。
そして先日、予定通りに元婚約者が他の令嬢と恋に落ち、私との婚約は解消された。

朝の校舎の入り口。
私に婚約解消を確認するサミュエル様に、登校中の生徒達は足を止めて騒めく。
充分に衆目を集めてから、彼は私に跪いた。

「では、僕と結婚を前提に付き合ってくれないだろうか？
初めて会った時から、君の事が好きだった。
両親は必ず説得するから」

真剣な表情で愛を乞うサミュエル様はとても素敵に見えた。
女性ならば誰もが憧れるシチュエーションに、それが演技だと分かっていても頬に熱が上がる。

「はい。喜んで」

私はついに、サミュエル様の愛を受け入れた･･････という設定に移行した。



最近は休み時間の度にサミュエル様が会いに来る。
そして、人前でも多少は手を繋いだり腕に触れたりしながら、密かに魔力を流す事が出来るようになった。

隠れて会う必要がなくなった分、少し治療しやすくなったのだが、コレはコレで、違う面倒を引き寄せてしまう様で･･････


「子爵令嬢の分際で、公爵家のサミュエル様に纏わりつくなんて、立場を弁えなさい！」

取り巻きを引き連れて、私に詰め寄るのは侯爵家のご令嬢だ。
同じ侯爵令嬢でもソフィー様とは大違い。
まあ、私がしている事を客観的に見れば、文句も言いたくなるのかもしれないけれども。
だからと言って、大勢で寄ってたかって来なくても良いじゃ無いか。
そういう所に性格って出るよね。

「サミュエル様がお優しくて断らないのをいい事に、ベタベタと付き纏って。みっともない」

あんなに派手にプロポーズの演技をしたと言うのに、彼女達の中では私が勝手に付き纏っている様に見えているらしい。
嫉妬に狂った女性の思考回路は理解不能だ。

私だって好きで纏わりついてる訳では無いのだけれど。
そうしないと、貴女達の好きなサミュエル様、死んじゃいますから。
魔力提供を代わってくれるのならば、是非とも代わって頂きたい。
それに〝ベタベタと〟と言われる程には触れ合ってはいない。
ちゃんと、恋人や婚約者に許される範囲で節度を守っている。

「何してるの！」

私のピンチに駆けつけてくれたのは、ソフィー様と一人の男性。
彼はサミュエル様とソフィー様のもう一人の幼馴染、リチャード・ウェイクリング公爵令息だ。

自分よりも格上の男性の登場に、ご令嬢達の顔色が一気に悪くなる。
因みにウェイクリング様は、かなり不機嫌そうに威圧的な空気を発していらっしゃる。

「な、何でもありませんわ。
皆さん行きましょう」

彼女達はそそくさと去って行った。

「ハミルトン嬢、大丈夫か？」

心配そうに私の顔を覗き込むウェイクリング様。
この方も、身分の高さを感じさせないくらい、とても気さくで優しい。

「ええ、少し嫌味を言われただけで、何ともありません。
物理での攻撃ならば、魔術で躱せるのですが、舌戦は得意ではなくて･･･。
あのままだとエスカレートしそうだったのですが、お二人のお陰で助かりました」

「さっきの集団の中心に居たアボット侯爵令嬢は、要注意人物よ。
昔からサミュエルに片想いしていて、何度も擦り寄っているの。
アボット侯爵家とスタンリー公爵家は派閥も違うし、当主同士の仲も凄く悪いから、メルがいなくても婚約者にはなれないと思うのだけれど。
八つ当たりもいいところだわ」

ソフィー様は呆れた様にため息を吐いた。

「ありがとうございます、ソフィー様。
気を付けますね」

そうか、これからはご令嬢からの嫌がらせとかも増えていくのだろう。
女の嫉妬は醜い物だ。
色々対策しなければならない。


取り敢えず私は、学園に持って行く自分の持ち物全てに防御魔術を仕掛けておく事にした。
サミュエル様に常に提供しても、まだまだ有り余ってる私の魔力を使わない手はない。

いくら公爵家が支援してくれるからと言っても、ウチは元々貧乏子爵家。
教科書や文具を買い替えるお金だって勿体ないのだ。
物は大事に使わないとね。