【完結済み】妹の婚約者に、恋をした

妹は、姉の気持ちに気付いていた

　一緒に居る事が、こんなに辛いとは思わなかった。
　自分の気持ちに、気付かないままでいたら良かったのに。
　それからの私は、出来るだけ二人を視界に入れない様過ごした。

　「お姉様、見て下さい。アーノルド様から頂いたのよ。このドレスを着て、今度のパーティへ行くの。素敵なドレスでしょう、流石侯爵家よね、今迄のドレスが安っぽく見えるわ」
　「何を言っているの、今迄のドレスだって、とても高いのよ。貴方は知らないかもしれないけれど…」
　気付いたら、私は床に転がっていた。
　最近は、妹から受ける暴力の数が増えたわ。
　何時も腫れた頬を心配してくれるのは、アーノルド様だけだった。

　「お姉様、嫉妬は止めてください。みっともないわ」
　「嫉妬だなんて…」
　「私、知っているのよ。お姉様が何時も、アーノルド様を見ている事」
　「え？」
　「まさか隠せていると、思っていたの？本当に馬鹿なんだから、お姉様のようにアーノルド様を見つめているご令嬢を、腐る程見て来たのよ。気付かない方がおかしいわ」

　なんて事、この気持ちを知られたら困るわ。
　「デイジー、変な事は言わないで頂戴」
　「お可哀想に、アーノルド様は、私と結婚するの。私だけを愛しているの、残念だったわね。ちょっと優しくされただけで、勘違いするなんて。本当にお馬鹿さん」
　「勘違いなんて、していないわ」
　「お姉様が、どんなにアーノルド様をお慕いしたって無駄なのに。フフフ、いい気味、無様なお姉様を見ているだけで、楽しくなっちゃう。そうだわ、この事を、お母様に相談しようかしら？」
　「やめて、デイジー」
　「惨めね。お姉様の癖に、高望みするなんて許さないわ。言いふらされたくなかったら、大人しくしている事ね。それと、ハンカチへの刺繍もやっておくのよ。お爺様からお返事がなくて、お母様の機嫌が悪くて辟易していたの。でも、無様なお姉様で楽しめそうだから、我慢してあげるわね」

　そう言って、デイジーは笑いながら去って行った。
　私は暫く何も考えられなくて、ただ茫然と立ち尽くしていた。


　お母様は、アーノルド様のお蔭で新しいドレスを仕立てる事が出来ず、パーティに参加出来なくて不機嫌になっている。
　デイジーは必要な時だけ、アーノルド様からプレゼントされたドレスを着て、パーティに出かけて行った。
　そんな日は、お母様の機嫌は何時も以上に悪くなった。
　「どうしてお父様は返事を下さらないの？ちょっと貴方、手紙はきちんと届けたのでしょうね」
　「はい、奥様」
　「なら、どうして返事が来ないの？マーガレット、あなたがお父様に、何か告げ口したのね」
　「お爺様からお父様に、手紙は来ておりました。内容は分かりません」
　「なんですって。サイラスがお父様からの援助金を横取りしたのね、許せない」
　「お母様待って下さい、援助金は来ていません」
　私は慌ててお母様の後を、追いかけた。
　「サイラス、お父様からの援助金は、私の物よ。横取りするなんて、何様なの」
　お父様は侮蔑の眼差しをお母様に向けると、無言でお爺様からの手紙を渡した。

　「相変わらず、気味の悪い男ね。あんたの子を産んだと思うだけで、寒気がするわ。あの頃の私はどうかしていたのよ」
　そう言ってお母様は、手紙を読んでいたのだけれど…
　顔色が悪くなって行くのが、手に取る様に分かった。
　「嘘よ、嘘。どうして…」
　「子を産んでくれた事には感謝しているが、嫌なら何時でも出て行ってくれて構わない。伯爵家でも、浪費の激しい穀潰しを養うのは無理だ」
　
　お父様も限界だったのね。
　これ以上浪費を重ねるのなら、アーノルド様の為にも、お母様には出て行って貰わなければならないわ。