【完結済み】妹の婚約者に、恋をした

妹は相変わらずだった

　お父様が何を考えているのかは、分からないけれど、アーノルド様は立派な方だもの。
　世継ぎとして、伯爵家を支えてくれるなら、私が消えた所で問題は無い筈よ。
　毎日刺繍をしていたお蔭で手職が付いたから、雑貨店か用品店で働かせて貰おう。
　そう考えた後の、私の行動は早かった。

　休日にはあちこち周り、従業員を募集しているお店を探して、面接を受けた。
　二人部屋だけれど住む場所もあって、食事も三食付けてくれる雑貨屋で、働かせて貰う事になった。
　気付かれないに様一人でこっそり準備を整えて、お使いへ行く振りをして屋敷を出た。
　御者には、お父様への手紙を持たせて帰らせた。

　「ごめんなさい、お父様。さようなら、アーノルド様。デイジーと、お幸せに…」

　きっと、苦しいのは最初だけ、平民として働けば、直ぐに忘れられるわ。
　それから私は雑貨店の作業部屋で、毎日刺繍を施して働いていた。
　同室の女の子も、私と同じく採用された子で、直ぐに打ち解ける事が出来た。
　店主は、私の事情を聞かないから、私も話していない。
　何事もなく平穏な生活を送っていると、あっという間に半年が過ぎていった。

　店が終わって同室の子と一緒に外へ出ると、見慣れない馬車が止まっている。
　中から、紳士が降りて来た。

　「お、お父様」
　「気は済んだか？屋敷に戻るぞ」
　「え…でも」
　「馬車に、乗りなさい」
　「はい、お父様」

　今の私は平民だもの。
　貴族のお父様には逆らえないので、素直に馬車へ乗ったのだけれど…
　お父様は、同室の女の子と話をしていた。
　そして話が終わると、彼女は御者の隣に座った。

　「え、どうして…」
　「彼女は、お前に付けていた護衛だ。娘を一人で、平民街に放置する訳がないだろう。私が何も気付かないと、思っていたのか？」
　「申し訳ございません、お父様」

　全く気付いていなかったわ。
　お父様には家を出る事、貴族籍から抜いて欲しい事を、手紙で伝えた筈なのだけれど…
　どうして？
　屋敷に戻ると、お母様と妹が、怒鳴り込んで来た。

　「領地で静養なんて、何様のつもりなの？こんなに長い間家を空けるなんて、我が儘も大概にして頂戴」
　領地で静養って、お母様は何を仰っているの？
　「お姉様、ちょっとお部屋で話がありますの」

　腕を掴まれて、妹の部屋に来てみると、いきなり打たれたわ。
　驚いて妹を見上げたら、鬼の様な形相で睨んでいる。
　「何度も手紙を出したのに、返事を返さないなんて、非常識ですわ。私にどれ程苦労を掛けたら、気が済むの」

　「何を言っているの？」

　「お姉様が急に、領地に引き籠ってしまったから。アーノルド様に、刺繍のプレゼントが渡せなくなってしまったのよ。雑貨屋で見つけた刺繍小物をプレゼントしたら、直ぐに私の刺繍じゃないと分かってしまったのだもの」

　「それは、デイジーが悪いのでしょう。何故嘘を付いて迄、私の刺繍をアーノルド様に渡したの？どうして自分で刺繍をしないの」

　「私が不器用だからって、馬鹿にしないで。お姉様の癖に、生意気よ！そんなの…誰もが憧れるアーノルド様を、お姉様に取られたくなかったのよ。分かり切った事を、聞かないで。本当に馬鹿で愚図ね。明日までに、そのハンカチに刺繍しなさい、分かったわね」
　デイジーが不器用だったなんて…刺繍が得意だと、言っていたのは、嘘だったの？

　私の行動は、全て見透かされていたもめ。
　それでもお父様は知らない振りをしていたなんて、何を考えているのかしら。
　明日は、約束の一年だったわね。
　憂鬱だわ…