普段「はい」しか言わない僕は、そばに人がいると怖いのに、元マスターが迫ってきて弄ばれている

38.僕、逆らってるのに！？

　僕に、魔力を返す……？？　え、えっと……それって……レヴェリルインは、僕のためにそんなことしようとしてるってことか！？　そんなの、絶対にダメだ！！

「ま、マスター！　ぼ、僕っ……！　もうっ……！　ま、魔力……なんか、いりません！！　だ、だからっ……！！　だから、そ、そんな、あ、危ないことっ……しないでっ……ください！！　僕なんかのためにっ……！！」

　喚いていたら、マスターに、こん、と軽く拳で頭を小突かれた。

「ま、マスター？？」
「俺が渡すものは、全て受け取れと言っただろう？」
「あ……え、えと……は、はい！　う、受け取りますっ…………で、でも……そのせいで、マスターが……き、き、危険な目に……」
「そんなことは気にしなくていい。それに、向こうへ行くことは、俺のためでもある」

　そう言って、レヴェリルインは手をぎゅっと握った。すると、その手に炎のようなものが現れる。炎は見る間に姿を変え、大きな杖が現れた。炎を宝石にした様な物でできたそれは、長さは僕より少し大きいくらいあって、怪しい色を放っている。見ていると光だけで目が眩みそうだったけど、その杖をレヴェリルインが握ると、光はだんだん消えていく。

　杖が出てきたのに気づいたのか、ドルニテットが怖い目をして近づいてきた。

「兄上っ……！！　そんなものを安易にこんなところで見せられては困ります！」
「……もう隠すこともないだろう」

　レヴェリルインは、僕にその杖を差し出した。

「え、え、えっと…………こ、こ、これ……は……？？」

　その杖の正体すら分からなくて、おろおろしていると、ドルニテットが僕を睨みつけてくる。

「……そんなことも分からないのかっ……！！　それは貴様のために馬鹿な兄上が生成した、魔力を奪う杖だ！！」
「え……」

　こ、これって……れ、レヴェリルインが、わざわざ、僕のためにっ……！？？？

　驚いて、僕は何も言えなかった。レヴェリルインが僕のために、わざわざそんなものを作っているなんて、思わなかった。

　だけど僕以外に、ラックトラートさんとソアドルトもびっくりしたみたい。ソアドルトは、杖を睨んでいたし、ラックトラートさんは、びっくりしすぎたのか、悲鳴みたいな声をあげていた。

「え、ええ、ええええーーーーーーっっ！！　ま、魔力を奪う！？？　し、正気ですか！？　そ、それっ……そんなのがあれば、毒の魔法だって、完成するんじゃないんですか！？」

　けれどそれを、レヴェリルインはあっさり否定する。

「黙れ。これは、コフィレグトグスのためだけに作ったんだ」
「た、ためっ……だけ！？？　だけって言いましたか！？　し、失礼ながら、馬鹿ですか！？」
「ばか？」
「だって……それは魔物への切り札になります！　それを……っ！　い、今すぐクリウールト殿下にお話しするべきです！！　王家にも報告すれば、爵位なんかすぐ返ってきて、ほ、報酬だって、莫大な額がっ……！　勲章だってもらえます！！」
「いらん」
「え、ええええーー……馬鹿ですか？」

　あっさり最高名誉を断ったレヴェリルインは、杖を僕に差し出した。

「これは、お前に魔力を返すためだけに作ったんだ」
「で、でもっ……！」

　レヴェリルインがそう言ってくれたのは……嬉しい。だって、僕に魔力を返すこと、そんなに考えていてくれたんだ。だけど、そんなの、受け取れるはずがない。

　ラックトラートさんの反応を見たら、貴重なものなんだって、僕にもわかる。だったら、それはレヴェリルインのために使うべきだ。彼が失ったものが、返ってくるかもしれないのに！

「ま、マスター……僕…………」
「俺が渡すものは、全て受け取れと命じたはずだ」

　それを聞いて、体がビクッと震える。

　確かに言われた。そして僕だって、はいって答えた。僕はレヴェリルインの従者だし、精一杯仕えるって決めたから、どんなことでも聞くつもりだ。

　だけど、そんなものは受け取れない。それは、僕が持つべきじゃない。

「う、う……うけとれませんっ…………そ、そ、そんな……き、貴重なもの！！　ぼ、僕の魔力っ……なら…………ほ、本当にっ！！　ま、マスターがっ……気にされることではっ……！　マスターの責任じゃないっっ……！　ぜ、絶対っ……！！　だからっ……だめっ！」
「落ち着け」
「でもっ……！」
「この杖は、このままでは使えない」
「え……？」
「今はこれはまだ、ただの棒切れほどの価値しかない」

　レヴェリルインは、僕に近づいてきて、手を出すように言った。僕が恐る恐る手を出すと、レヴェリルインは、杖と僕の手を握る。すると、杖は小さく縮んでしまった。

「本当は完璧に消してしまいたいが、それだと、呼び出す際に、体に負担がかかる」
「は、はい……」
「いいか。この杖は、お前のそばにいれば、お前の魔力に合わせて変化する。ゆっくり、お前が魔力を使うためだけの杖に変わっていく。最初は使えないかもしれないが、いずれ使えるようになる」
「え……あ、はい……」
「はい、と返事をしたな？」
「え……？」
「だったら問題はないな。それを持って、それをお前用に育ててやれ」
「……へ？　えっと…………」

　……あ！　いつのまにか、縮んだ杖、受け取ってる！！　小さくなったそれを握らされている。そして、また「はい」って言っちゃってる！！　はいって言ったらダメなのに！

「え、え！？　あ、や、やっぱりダメです！！　こ、これはっ……！」

　こんなの、受け取っちゃダメだ。何を「はい」なんて答えてるんだ！！

　よく考えたら、僕用ってことは、僕しか使えなくなるってことだ。僕の魔力に合わせて変化しちゃったら、僕以外には使えなくなる。そんなの、失敗したら、大変じゃないか！！

　そもそも、毒の魔法だって、僕は失敗した。こんな貴重な物を受け取って台無しにしたら、僕はもう二度と、レヴェリルインの前に立てない。

「む、無理…………むり、です……！！　お、お返ししますっっっ！！」
「……お前がそれだけ頑なに無理だと言ったのは……久しぶりだな……」

　レヴェリルイン……な、なんだかちょっと嬉しそう……？？　僕、命令に逆らってるのに！？？