公爵家次男はちょっと変わりモノ？ ～ここは乙女ゲームの世界だから、デブなら婚約破棄されると思っていました～

ラカトリア学園 高等部

145 婚約者という名の絶望 ２

　メアリは今にも泣きそうな声で、右手で指輪を握りしめ、まるで祈りを捧げるかのように額に当て涙を流していた。今の言葉はそんなに何か悪いことだったのか？　
　この展開……女性三人に対して、俺一人では到底太刀打ちができない。

「メアリさん。泣かないで、アレスさんはきっと照れているだけですよ。肝心な事は何も言ってくれないけど、アレスさんは優しいから」

「はい」

　パメラはメアリに心配そうに寄り添っているが、俺を見ると目を細め何かを訴えていた。
　つまり、この俺に何かを言えと言うことか？　これだと、まるで茶番に付き合わされている気分だな。
　俺のことを本気で慕っているというのか？

　俺が何をしてこんな事になったと言うんだ？
　ミーアやパメラだって、たまたま助けただけだ。たったそれだけのことが、これだけ大事になるはずもない。

「アレス様？」

「ミ、ミーア。すこしは俺の話をだな」

「メアリ様にとって、あの指輪が何故大事なのかお分かりですよね？」

「い、いや、あのだな……」

「それに私の物も、とても大切な思い出の宝物です。お慕いしているお相手から、たとえ同じ物が他にあったにせよ、これだけは変えられない宝なのですよ？」

　ミーアのそれと同じ様に、メアリにとってあれは同様の価値があると？　ミーアと違い、たった数日居ただけだと言うのにか？
　何でこんな事になった？　ちょっと助けたってだけの話だろ？
　あの時コテージで一緒のベッドに寝たから？

「アレス様？」

「わからねえよ……何でこんな事に……」

「私達は皆、アレス様をお慕いしております。私達の行動や言動。そして、嫉妬もアレス様と共に居たいからなのです」

　そんな事は言われなくても分かる。
　でも俺には、そうなる資格がないんだ……怖いんだよ。
　ミーアじゃなくても、パメラでもメアリでも、他の誰かでも俺が殺してしまうことに……離れようとしても離れることもなく、そして新たな道連れが用意される。

「ですので、もう少しだけで構いません、もっと寛容に成られてください。私達は常にアレス様のお側に居ます。離れることなど……どうかお捨てください」

　そうなのか、これが俺にとっての普通になるというわけか。
　もしかすると、これからもシナリオはどんどん俺への対策を強めるために、俺を羽交い締めにするのだろう。

　そして、いつの日かあの光景を目にするまで……。

「ああ、やっぱりそうなるんだな」

　俺はその言葉と同時に、まるで糸が切れたかのように意識を失った。


　　　＊　＊　＊


　何であの二人があれだけ、執拗に俺のことに執着をしていたのか。
　目が覚めると一人ベッドの上でぼーっと窓の外を見ていた。
　ここに来て心が折れそうになっていた。

　足掻くことで、俺には守るべき者が増えていく。
　メアリはただ助けたいと思っただけで、好意なんて元から気にもしていない。それなのに今は好意をぶつけられ、婚約者として俺の近くにいる。

　俺はこれから先どうすれば？
　こんな負の連鎖に似たシナリオは過酷でしか無い。
　俺が助けた。それだけで済まされず、婚約者として俺の隣に居る。
　それがどれだけ危険なことか……三人は何も知らないから。

　俺だけが知っている、最悪の結末はやはり変えられそうにもない。

　ダンジョンに居る時が一番良かった。何も考えずただレベルを上げ、最後の目的のためにという言い訳が成り立ったから。
　今更一人で行動したとしても、誰もがそれを許さない。

　それに、ミーアはあの時俺を追うといった。
　例えどんな場所だろうとも、命をかけてまで……何をやっても彼女達はきっと折れない、それはなぜか？
　他に婚約者が出来ようとも、俺を好きだという人間が近くにいようとも、必ず彼女は隣りにいる。それはなぜか？

「俺が攻略対象だから……か」

　このゲームの主人公はアレスではない。パメラ、レフリア、ミーアが主人公の世界だ。最後にもう一人いるらしいが、その話は多分、今は関係ないだろう。
　俺がここにいることでシナリオは歪み、全く別のキャラですら俺を攻略しようとしているのだ。

　これ以上行動することで、事態の改善は無くただ悪化していく。
　俺は何もかも諦めて、誰かを犠牲にして、最後の時を待てば良いのだろうか？
　シナリオはそれを望んでいるということか？