虐げられ無能令嬢、優しい家族に囲まれて幸せ森暮らしを始めます

１２話 ２度目の目覚め、森に到着

『……ア、……ィア、起きて』

「……ん」

『カティア、起きて』

「んんう？」

『カティア、寝ぼけてないで、しっかり起きて』

「……ん？」

『ねぇ、これ、本当に魔法切れてるの？』

『うん、しっかり解いたよ。ただ、寝過ぎてたからね。お水でも飲ませてあげられれば良いんだけど』

　眠くて完全に目を開けることができず薄目で周りを見る私。あれ？　いつもと景色が違う？　小屋じゃない？　それに何でみんな、私の周りに集まって話してるの？　いつも遊びに来るのは、お昼過ぎでしょう？

『少しだけ明るくしてみる？』

『今はまだダメだよ。あの人間達に気づかれちゃう。逃げる時なら良いけど、今はまだダメだよ』

『カティア、しっかりして』

　精霊達がパチパチ、ペチペチ、私の頬やおでこを叩いてくる。分かった分かった、起きるから待って。私はすぐに起きようとした。でも手も足も動かなくて、それどころか話すことすらできない。

　ん？　なんかこんな事、最近もあったような？　私は頭を軽く振って、周りをもっとよく見てみた。するとそこは狭い場所で。そして私の周りには、心配そうに集まっている精霊達の姿があった。

『カティア、分かる？　ここは荷馬車の中で、もうすぐ降ろされるみたいんだ。だから起こしたんだけど』

『どうしようか、ダメそうならそのまま運んじゃう？』

『だね』

　あ～、待って待って、そうかそうか、思い出したよ。私攫われてるんだったね。あまりにもぐっすり寝ちゃってたから、一瞬忘れちゃってたよ。魔法とはいえ、攫われている最中にぐっすりはどうかと思うけどさ。なんかいつもより寝られた感じが。

　なんて思いながら、みんなに気づいたことを何とか伝えようとした。

「んんん」

『カティア、どうしたの？　あ、思い出した？』

　すぐに頷く私。

『あ、良かった良かった。みんな、カティア思い出したみたい』

『あのね、あいつら、そろそろ捨てるぞって話してたの』

『もうすぐ自由だよ。楽しみだね』

『でも、逃げるまではみんなしっかりね』

『もちろん』

　どうやらそろそろ、私は荷馬車から降ろされるらしい。ほとんど寝ていたから、苦しいと感じることもなく、ここまで来ることができて良かった。

『それでカティア、降ろされた後のことだけど。様子を見てカティアを縛っているロープを外そうと思ってるんだ。それから口に入ってる物もとってあげるね。ただ、もしかしたらあいつらが外すかもしれないからさ。だから様子を見てからね。それから……』

　私が自由になったら、殺し屋たちの動きを止めてくれるから精霊や。殺し屋たちの私の記憶を消す精霊。それからダボンだけは、私が死んだと報告させないといけないから、その辺の記憶を操作する精霊たち。

　そに精霊たちその場は任せて、私達と他の精霊は、とりあえず場所を移動。安全そうな場所を探す。残ってくれた精霊達はちゃんと、トイ・プードル似の精霊や他の精霊が、私たちのところへ導いてくれるから大丈夫だって。

　そういえば寝る前にそんな話しをしていたっけ。ふぅ、ちょっと緊張する。なるべく迷惑をかけないように頑張らなくちゃ。

　と、話しを聞き終わってすぐだった。荷馬車が止まる感じがして、精霊たちが私に寝たふりをしろって言ったから。私は急いで目を閉じた。

　ガタガタッ！！　バサバサッ！！　ドカドカッ！！　誰かが入ってくる気がして、そして呪文を唱える声が。目を覚まさせる魔法だと、精霊が教えてくれる。だから私はその呪文に合わせて目を開けた。

　目の前には少し太っている男と、その後ろには黒いマントの男が。

『黒マント、あれがダボンだよ』

　なるほど、あれがこれからドボンするダボンか。

「おい、どうだ？」

「ちゃんと起きた。だけど、どうにも反応がな」

「何だ？　とりあえず連れてこい」

　太った男が私を傍に抱え上げ荷馬車を降り、少し歩くと私を地面に降ろした。

「ずいぶん静かだな？」

「ただ単に状況が分からずに、反応できないだけじゃないか？」

　ダボンがじっと私を見てきたよ。