冷たい外科医の心を溶かしたのは

step8 ドレスはピンク色が良いです

難敵、梅ちゃん登場！

「すいません、娘さんがペットをうちに置いてって。あとなるべく早めにうちに残ってる荷物を引き取って頂きたい、

最後まで言い終わらないうちに、いつの間にか片腕を掴まれぐいぐい家の中へ連れ込まれている。

「ねぇ、夕ご飯はもう食べた？スイカは好き？お酒は飲めるの？」

「いや、車で来てるんで結構です」

「あらじゃ、泊まっていけばいいじゃない」

「明日も仕事があるので帰ります」

「じゃ、お酒は良いからご飯だけでも。ダメ？スイカ嫌いなの？」

謎にスイカを推してくるお母さん。この家族はフルーツが好きなのだろうか。
その後何度も断るがなかなかしつこい。このルックスに、甘ったるい声、そしてこのしつこさ、さぞかしスナックにはうちの父親を含め良い金づるがたくさんいるのだろう。


「どうぞ」

気付いたらまんまと居間に通され、スイカを出されていた。

「きゃっ」

おっちょこちょいなのか、悲鳴と同時にお盆から麦茶が飛んでくる。そして運悪く俺のズボンへと落下した。

「ごめんなさい大丈夫ですか？」

内心すぐに立ち去りたかったためゲっと思ったが、強引に作った笑顔で大丈夫ですと答えた。
隣の和室でつんつるてんのスエットに着替えさせられ、ズボンを乾かすと言って持ってかれる。

……まさか、これも作戦じゃないだろうな。


「この度は、にいちゃんが大変お世話になりました」

「いえいえ」

「で、うちの子は気に入らなかったのでしょうか？」

おっとりした顔に似合わず、最初から単刀直入に聞いてくる梅ちゃんに、ドギマギしながら答える。

「いや気に入らないとかじゃなくて……」

「じゃ、どうして」

「あの、娘さんが可愛いなら俺なんかと付き合わせない方が本当に良いですよ、可哀想です」

「娘が愛する人と一緒になれるんだもの、可哀想なんてことありますか」


「いや、俺と付き合っても、あの本当に人を好きになれる自信ないんで。仁菜ちゃんに限らず。仁菜ちゃんは何よりも愛情を求めているようですから、俺にはそれに応えられない」

「でも、仁菜の働くお店や時には交番に迎えに来てくれたり、日焼け跡の体に薬塗ってくれたりしたんでしょう？十分愛情を感じるけど」

一体どこまで話しているのやら、ヒヤヒヤして冷や汗がたれそうだ。

「それは……」

「そんなに嫌？、うちのにいちゃん」

「仁菜ちゃんのことは凄く素直で邪気がなくて本当に良い子だと思っています。それに、一か月一緒に暮らしてきてあなたの言う通り多少なりとも情があります。だからこそ俺なんかと付き合わせたくないって言ってるんですよ」

正直、だんだん一緒にいるうちに手離せなくなってきてしまっているような気がする。いつも甘えてひっついてきて、その度に嫌がりながら引き離していたが、やっぱり可愛いもので時々微笑ましいというか愛しささえ感じるようになっているのだ。

色々考え込む俺に、何を思ったのか自分の胸の前で、ひらめいたとでも言うように両手を合わせてこう言った。

「ねぇ、お試しでお付き合い始めてみない？」

「は？」

「別に途中で解消してくれてもいいわ。あの子まだまだ若いし、ここでつまづいても次にいけるから」

「結構強引ですね」

「だって娘には、一番好きな人と一緒になってもらいたいもの。ね、そのかわり、お父さんのツケちゃらにしてあげるから」

「ツケ？はぁ、ここで払っていきますよ、いくらですか？」

あのクソオヤジ、心の中で毒づきながら財布を出すと、茶目っ気たっぷりに一本指を目の前に出された。

「10万円ですか？すいません今、手持ちないのでちょっと降ろしてきます」

「ふふふ、違うわよ。0、2つ足りないわ」

「は……1000万？」

そう言うと、ふふふ、付き合い長いからと微笑まれた。いやいやどんだけぼったくってんだよ。

「一度、お試しで付き合うだけでそれがチャラよ？良い条件じゃない？」

「俺のこと騙してませんよね？」

「まさかー、なんなら今ショージさんに電話してもらっても構わないわ」

「……娘さん傷つける結果になっても知りませんよ」

少し声のトーンを落として脅すようなことを言ったが、梅ちゃんの方は何も動じずニコニコ笑ったままこう答えた。

「構いませんよ、あの子は強い子ですから」