【転生したら…イヌなんかいっ！？】 ～あぁ、犬の生にも山谷あり～

第一章

第一話：これからレクチャーすんのかいっ！？

　―　ピロリン　―

　―　落下中　―

　…
「…」
　俺の、現在のステータスだ。
　…
　聞こえてくるのは風切り音。
　真っ白な煙状の何かの中を、絶賛落下中である。
　これって、たぶん雲なんだろうなぁ…。
　雲って、もっとふわふわしてんのかと思ったけど、水蒸気浴びてる感じっていうか、湿気がすげぇんだな。
　………
　……
　…
「…って、早くも詰んでんじゃねぇかよッ！？」
　いやもうね、やる気がなくなっちまったよ。
　雲の中を突っ切ってるんだから、高高度からの落下なわけだ。
　常識で考えても、そんな高さから落下して無事なわけがねぇ…。
　短い人生、いや犬生だったなぁ。
『随分と諦めがいいじゃないか』
　どこかで聞き覚えのある声がする。
「…ババア。てめぇ、やってくれたじゃねぇか」
『おやおや…さっきまでの威勢はどうしたんだい？』
「ッ！？」
　悔しいが、この状況では手の打ちようがねぇ。仮に人間のままだったとしても、何か有効な手があるとも思えねぇしな…。
　いや？
「あんたがわざわざ出向くんだ。単純に嘲笑いに来た、とも思えねぇ…何かあるんだな？」
『…まったく、可愛げのない孫婿だよ』
　その瞬間、時間が止まった…。

「なんだとッ！？」
　いや、正確には落下スピードがとんでもなく遅くなった感じか？
「来な！アタシが直々に稽古をつけてやるよ」
「冗談だろ？」
　突然目の前に現れた美人の婆さん（？）。
　しかし、稽古ったって…お空の上で何をしようってんだ？
　いや、まさか…
「そう…空中戦さねッ！」
「ッ！？」
　宣言と同時に、婆さんは突っ込んでくると、その勢いのまま右ストレートを放ってきた。
「どぇぇぇー」
　とっさに両腕を交差させてブロックしたが、衝撃を殺しきれず、そのまま吹き飛んでしまった。
　当たり前の話だが、踏ん張るもののない空中で防御もくそもないもんだ。
「だったら、踏ん張るための足場を作りゃいいんだよ」
　ぼよん、といい感触に包まれて、俺は婆さんに後ろから抱き留められていた。
「いつの間に…」
　さっきまで正面にいたはずなんだが？
「これでも一応、神なんでねぇ…それより、いつまでアタシをバアさん呼ばわりする気だい」
　自慢げな言葉とは裏腹に、ちょっとスネてるっぽいぞ。
「す、スネちゃいないが、バアさんは割と酷くないかい？」
　…絶っ対にスネてるだろ、これ。
「いやまぁ、フィオが婆ちゃんって呼んでたし、名前を聞いてねぇんだよね…」
「おや？そうだったかい？」
　年は取りたくねぇｎ…
「何か言ったかい？」
「ノォォォ…」
　力いっぱい抱きしめられた。
　折れる！身体中の骨が…。
「チッ、そんなヤワな玉じゃないだろ」
　舌打ちしたよ、このヒト…。

「“システィーナ”…アタシの名前だ」
　女神システィーナは、俺の身体を離すと、ぶっきらぼうにそう答えた。
「わかった…よろしく頼むよ、システィーナ様」
「殊勝な物言いだね。でも、呼び捨てで構わないよ。…アンタに“様”付けされると、背筋が寒くなる」
　ひでえ言われようだ。
「わかったよ。よろしくな、システィーナ」
「そうしてくれ、アキラ」
　俺たちは、軽い握手をして笑みを浮かべた。

「そういえば、稽古をつけてくれるって話だったが」
　のんきな話だが、俺たちは現在も落下中なんだよなぁ。
　まぁ、女神様が一緒にいるわけだから、何かあるんだよな？
「あぁ、アキラは純粋な戦闘力だけなら高いんだが、魔法やスキルと組み合わせた闘い方を理解できてない」
「確かに…」
　そうか、スキルとかは無意識に使っていたけど、魔法ってやつは全く解ってなかったな。むしろ、フィオから何の説明も受けてねぇじゃん。
「だから、アタシがこうして出向いてきたのさ」
　ありがてぇ。さすが、デキる女は違うな。
「まったく…てっきり、全部の説明を終えてるから、いちゃついてるんだと思ってたんだけどねぇ」
「申し訳ねぇ…」
「ま、時間もないことだし、実践して覚えてくしかないね」
　そう言うと、システィーナはおもむろに俺の身体をペタペタ触りだす。
「？」
「基本は出来てるようだし、この分なら簡単なレクチャーで済みそうだね」
「基本？おいおい、俺はフィオから何も聞いてねぇぞ？」
　空中だからかもしれないが、微妙に身体がふわふわして心もとない。
　精神的にも落ち着かないんだが、そんな俺をよそに、システィーナは歩いて距離を取り始めた。
　ん？歩いて？
「ようやく気づいたかい？」
　ここは空中で、現在緩やかに落下中だ。
　なのに、どうして歩けるんだ？
　システィーナも俺も、落下中なのは変わらない。
　上下の位置関係が変わらない以上、そこは間違いないだろう。
　だとしたら、俺と彼女との違いはなんだ？
　俺は浮いていて、彼女は立っている。
　…立っている？
「！？」
　俺はシスティーナの足元を見て、合点がいった。いや、正確には理解できていないが、何が違うかが分かった。
「それは…足場、か？」
「あぁ、そうさ」
　システィーナの足元には、光る何かが存在している。そして、彼女はそこに立っているのだ。
「こいつは、アタシが魔力で作り出した“足場”さ」
　システィーナの話では、【天駆】という魔法なのだそうだ。
　元々【天駆】は、垂直方向への移動を考慮した魔法であるのだが、術者の足下に魔力のフィールドを展開して足場とするため、足の位置は必ずしも地面と平行である必要がない。
　結果として、横であろうが上下逆であろうが、足場を蹴って空中を移動するという芸当が可能になってしまった。
　まぁ、本来の目的とは違った形であるが、空間を立体的に使える、とても便利な魔法らしい。
「本当は、階段や梯子代わりのモンだったんだけどね」
「いや、それは聞きたくなかった…」
　なんか、がっかりだよ。