美食倶楽部クーラウ ～秘密は甘い罠～

第４章 美しい女性

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演技だと分かっているが……異性と手を繋ぐなんて幼稚園以来だ。腕を組むより妙にドキドキする。しかし、経験値の違いか、彼は平然としていた。

「西園寺様、いらっしゃいませ」

黒い蝶ネクタイを着けた黒服の男性が、至極丁寧に頭を下げ出迎えた。

「目黒マネージャー、京極氏は？」
「お待ちです」

案内されたのは“宝玉の間”という個室だった。入り口に墨字で『貴賓室』と書かれたプレートがぶら下がっている。VIPを接遇する部屋だ。VIP？　私が？

「西園寺様がいらっしゃいました」

呆気に取られている私を置き去りに、目黒マネージャーが声を掛けると「どうぞ」と男性の声が答えた。その声に応えるように、彼は「失礼します」と格子戸を開き「どうぞごゆっくり」と私たちを中に促した。

部屋の中にまず見えたのは、背丈ほどの黒光りする衝立ついたてだった。細かな細工に凝った模様。所々に埋め込まれたカラフルな石は宝石だろうか？　見るからにだが、それが相当高価な品だと私でも分かった。

西園寺オーナーはそれには目もくれず足を進めた。そして、次に目にしたのは、部屋の中央に置かれた円卓だった。そこに富美乃様と夏乃お嬢様、そして、男性が座っていた。

彼が貴之様だろう。富美乃様より十歳も上だと聞いていたが……全然見えない。

西園寺オーナーより少しだけ横に貫禄はあるが、それが良き旦那様、良き父親という印象を与えた。

「遅くなりました」と言いながら、西園寺オーナーがようやく手を離したが、私は見逃さなかった。夏乃お嬢様の鬼のように怒った顔を。

「ああ、綾時君、久し振りだね。堅苦しい挨拶は抜きにして。座って」

京極氏が柔らかな声で席を指すと、「綾時お兄ちゃまは私の横！」と夏乃お嬢様が叫んだ。そして、私を一瞥してフンとそっぽを向いた。