美食倶楽部クーラウ ～秘密は甘い罠～

第５章 解雇

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「綾時、姫が目覚めるのは王子のキス。野獣のキスじゃないのよ！　本当いやんなっちゃうわ。イチャイチャしちゃって！」

イチャイチャじゃない。これはどう見ても単なる嫌がらせだ。

「ところで、お前、キャラが素になってるぞ」

あっ、そう言えば……そうかぁ、オネエっぽい言葉遣いの方が樫野チーフの素なんだ。

「いやーん、綾時ったら！　寧々ちゃんにバレちゃったじゃない」

「内緒ね」と言いながら、樫野チーフが人差し指を唇に当てニッコリ微笑む。

その仕草がとても可愛く見え、思わず「はい」と返事をすると、「本当、綾時には勿体ないぐらいイイ子」と褒めてくれたが――。

「パーティーが終わったら、前から言ってる寧々ちゃんの賄いを持っていってもらうから。イチャイチャはそれからねっ」

魅惑的なウインクと共に見当違いも甚だしい台詞を言った。その上、それに釣られてか西園寺オーナーまで「それは楽しみだ」と返事をすると舌舐めずりをしたのだ。その姿は益々野獣その者だった。

「うふふ、楽しみなのは賄い？　寧々ちゃん？」
「自分で考えろ。野獣だぞ、食欲は旺盛だ」
「じゃあ、どっちもね」

二人が冗談をわざと言い合っているということなどお見通しだ。だが、内容が内容だけに顔が引き攣る。動けるならグーの手で一発お見舞いしてやりたいぐらいだった。

ムカムカしながら横たわったままでいると、パーティーの開幕らしいファンファーレが鳴り響き、クリスマスソングが流れ出した。途端に店内がざわめき出す。招待されたゲストが入店してきたのだろう。

「じゃあ、寧々ちゃん、閉めるわね」

ところどこに空気穴が空いているガラスの蓋が棺に被せられると、ざわめく外界から私はシャットダウンされる。