妹は聖女に、追放された私は魔女になりました

21、

　
　
「いやあああぁぁっ！！」

　心地よい悲鳴が聞こえる。
　ロアラの泣き叫ぶ声が響く。

「やめろ！貴様ら、誰に手出ししているのか分かってるのか！？」

　テルディスが必死の形相で叫ぶ。いい顔をしてるなとウットリ見入ってしまう。

　国王はテルディスにしがみつくしか出来ない無能だ。

　そして、更に増えた存在に私の笑みは絶えない。

「まあお父様にお義母さま、掴まってしまわれたのですか？」
「リーナ！貴様……！！」

　彼に力があれば、その視線で私を殺すことが出来ただろう。それほどの殺気だった視線を父は私に向けていた。
　けれど残念、父は無力だ。

　城に押し寄せた民衆。
　そして城内の騎士に使用人。

　誰一人救わない。私を陥れた連中を、虐げた連中を救う者は誰一人居なかった。

　この世界を滅びの危機に晒した彼らは、稀代の大罪人となった。

　おそらくその身は焼かれ、骨まで残さず地獄へと落とされる事だろう。

「た、助けろ……！」

　歯をガタガタ震わせながら。

　民衆に縄をかけられ引きずられながら。

　それでもなお、彼らは私に懇願する。

　遥か高く、天空からその光景を見下ろす私を。私とスピニスを見上げて。
　涙を浮かべながら彼らは助けを乞うのだ。

「今すぐ助けろ、リーナ！私を誰だと思っている！お前の父だぞ、お前のその身に流れるは私の血だぞ！」
「汚い……唾を飛ばさないでくださいな」

　まさか飛んでは来ないだろうが、それでも必死に唾を吐きながら叫ぶ様に、眉間に皺が寄る。

「今更父親面されましてもねえ……そんなに血が大事ですか？」
「お前が今生きてるのは誰のおかげだ！？私という存在があったからだろうが！」

　散々放置し見捨てておきながらよくもまあ……。
　厚顔無恥な台詞を吐く男に、吐き気を感じる。

　だが私が何か手を出す必要はない。もうその必要は無かった。

「こいつ……！聖女様に対してなんて無礼な！」
「誰のせいで世界が滅びそうになってると思ってんだ！」
「よくも俺らの命を危険にさらしてくれたな！絶対許さねえ！」

　民衆の手が伸びる。

「！？やめろ、触るな！ぐ！やめろ、やめてくれ……痛い！いだいいい！！！」

　民衆に埋もれて見えなくなってしまった男の姿。けれど何が起きたかは想像に難くない。

　血が飛び、断末魔の叫びが響き……そして消えた。

　残るは男の残骸のみ。

　けれど私には何の感慨もなかった。感傷は生まれなかった。

　魔女たる私には、全てが楽しい遊びのようだから。

　ただ気分が高揚するのみ。

「ふふ、いいわ、いいわよ……少しだけ望みましょう。聖女たる私が、少しだけ、貴方達に希望をあげましょう」

　そう言えば、バッと人々は天空を仰ぐ。
　聖女たる私へ頭を垂れる。

「ああ、ありがとうございます、聖女様！」
「もっと罰を与えますので、気をお沈めください、魔女様！」

　そうして手は伸びる。
　今度は女へと。

　父の最期を声も出せずに蒼白な顔で見ていた義母へと。

　その顔が、バッと私に向いた。
　幼い頃から見てきた、汚い物を見るような目を私に向ける。

「リーナ……この売女！あばずれ！これまでの恩を忘れて……なんて女だい！この悪魔！」
「残念、私は魔女です。近いけれど少し違いますわ」

　そう言ってニッコリ微笑みを向けてやれば。
　それはかなり壮絶な笑みだったのか、義母は言葉を失った。

「貴女という存在は私にとって無意味無価値、ですわね。本当に……この世界にこれほど不要な存在、初めてですわ」

　それでおしまい。私はもう興味を失って視線を義母から外した。

　それが合図。
　悲鳴と共にグシャリと聞こえて。

　そして何も聞こえなくなった。

「お母様……少しは気が晴れましたか？」

　きっと母は父の裏切りと愛人の存在を知っていたのだろう。最期に見せた悲し気な笑みをふと思い出す。

　私は随分近くなった天を仰ぎながら。
　少し感傷に浸って涙を一筋こぼした。