親友と共に異世界転生したら親友が元親友になった件

9、

　
　
　女の友情なんて呆気ないもので。

　前世から続いたはずのそれは、あっさりと終わりを告げた。

　理沙ことフィリアが聖女になったことによって。

　王太子ラルフとも仲良く過ごしたはずなのだが、この関係も全て崩れ去った。そして定番の、二人は婚約。

　そして私は、定番の悪役令嬢扱いだ。
　何と言うか……あまりにテンプレな展開に呆れるしかない。

　私もだが、理沙だって前世で散々悪役令嬢の話を読んだはずなのに。どうしてこんな展開へと導くのだろう。さっぱり分からない。

　聖女という輝かしい立場を得た事で、何かの歯車が狂ってしまったのだろうか。

　私は目の前の光景に呆然と立ち尽くしながら。
　現実逃避のように、そんな事を考えていた。

　今、目の前で起こった事。

　それはつまり、私の昼食が床にぶちまけられてるって事だ。

　そもそも今日はシェフの体調が悪い事から始まった。屋敷の料理人は複数いるのだけど、風邪が流行ってしまって全員がダウン。

　無理を言うつもりもないので、じゃあ今日は学食だなあとやって来たまではいいのだが。

　注文したものを受け取って、どこか開いてる席はとキョロキョロしたところで。

　なんか複数の令嬢に囲まれた。
　近いな、と思ったが直後。

　もうそれ体当たりよね！？てくらいの勢いで体を押されて。

　持っていた食事はトレーごと床に落としたというわけです。

　体当たりしてきた令嬢は、目にもとまらぬ速さでどこかへ行った。
　そして目の前には。
　なぜいるのか、フィリアとラルフと、取り巻き数名。

「アイシャ、大丈夫か！？」

　その取り巻きの中から、慌てて出てきたのはベリアトだ。

　最近聖女に媚びる輩が増えてきた中、そしてその聖女を虐める悪女として敬遠されてる私に対して、まともに接してくれる少ない学友だったりする。

　駆け寄って、心配そうに肩に触れてくれるのだけれど。

　そこに声がかかる。

「よせベリアト、お前が手出しする必要はない」
「ですが、ラルフ様……！」
「そうですわ、ベリアト様。アイシャが勝手に落としたのですから。彼女が自分で片付けるのが当然でしょう？というか……食事を粗末にすなんてなんて酷いことを。拾って食べたら？」

　フィリアの言葉に、そうだそうだと同意の声がいくつも上がる。

　ふざけんな、ふざけんな、ふざけんな！

　言ってやりたいけれど、言ったところで私が責められるだけだと分かって。必死で言葉を飲み込んだ。

　私はギュッと拳を握りしめ。
　そしてトレーやお皿を拾い始めた。雑巾、借りて来なくちゃ。

　と、その時。

ぐ～……

　空気を読まない私のお腹が、鳴いた。恥ずかしいやら情けないやら。
　悲しくなってきて顔を上げれずにいたら、横にしゃがみ込む気配。

「大丈夫だから、アイシャ。今人を呼んだから、すぐに掃除してくれる。手が汚れるぞ」

　優しい言葉に涙が出そうになる。

「ベリアト、そんな悪女に優しくする必要はないぞ。汚れるのがお似合いだ」
「そうだそうだ、聖女様を虐げるような女に構う必要はない。ほら、行くぞ！」
「あ、おい！」

　ベリアト様が抵抗しようとするも、複数のご学友に引きずるように引っ張られ。心配そうな顔をこちらに向けながら去って行くのだった。

　私は心の中で感謝の意を込めて。

　相変わらず誰も手伝ってくれる者も居ない中で、一人片付ける。

　すると、フン、と鼻で笑う声がしたので顔を上げた。

　まだ居たのか、フィリアがニヤニヤ笑いながらこちらを見下していた。ラルフはベリアト達と先に行ったのか。

「いい様ね、アイシャ」
「……こんなことして楽しいの、フィリア？」

　ラルフ達は居なくとも、場所は食堂。見ている者が多い中、フィリアは私と目線を合わせるようにしゃがみ込んで、ひそひそと話す。

「楽しいに決まってるでしょう？どう、仲良くしてた男子に邪険にされる気分は？ラルフなんて見てごらんなさいな、もう私にメロメロよ？聖女だってだけで……チョロい男」
「……」
「でもまだよ。アイシャにはもっと立派に悪役令嬢やってもらわなきゃ」

　ハッキリと宣言された事で血が引くのを感じた。

　ああ、フィリアはやっぱり自覚しながら私を貶めていたんだ。

「……どうして？私達、友達だったのに……」

　泣くもんか、絶対泣くもんか。

　歯をくいしばって、気を抜けば出そうな涙を必死で押しとどめる。

「どうして？面白いから、かな」
「そんな……」

　そんな理由で。
　それだけで。

　なんて酷い……。

「でもまだまだよ。これからもっと面白くなるわ」
「？」

　それはどういうことなのか。
　真意をはかろうとフィリアの顔を見た瞬間。

「きゃあ！？」

　叫びと共に、フィリアが後ろに派手にこけたのだった。

「何を……」

　してるのか。
　その声は発する間はなかった。

「酷いわアイシャ！私可哀そうだから手伝おうと思ったのに！突き飛ばすなんて、酷い！」
「フィリア！？」

　そんなフィリアの叫びを聞きつけて、ラルフが大慌てで走ってきた。
　抱きしめるその腕に、フィリアが慌てて縋る。

「ああ、ラルフ様、ラルフ様……！アイシャが私を突き飛ばして……！」
「アイシャ、貴様……！」

　私は何もしていない。
　その言葉を言ったところで意味があるのだろうか。

　呆然としながら、私はただ目の前の光景を見つめることしか出来なかった。

「ラルフ様、ラルフ様……今、私は確かに感じました！アイシャの中の邪悪を！彼女は魔に魅入られております、彼女は魔女と成り果てました！」
「はあ！？」

　さすがに驚きの声を出したが。

　それはなんの抵抗にもならなかった。

　青ざめたラルフが学園の警備隊を呼び。

　弁明の余地もなく、私は呆気なく拘束され。

　そして地下牢へと閉じ込められることとなった──