辺境の娘 英雄の娘

第二章

7-4.

7-4.

「行っちゃったね。感想は？」

男二人の影が陣に消え、愉快そうに問うて来る男の声に、横の女が陣を睨んだまま答える。

「ゴートの侵略戦を思い出しました」

「ぶふっ！それはまた！」

再び笑いの発作に襲われた男の向こうから、ずっと黙っていたもう一人の女の声がする。

「あの？ヴィアンカ様、ゴートの侵略戦と言うのは？」

「…七年前に、ダーマンドル領の隣にゴートと言う小さい自治領があったんだが、まあ、色々あってうちがそこに侵略戦を仕掛けた」

尋ねられた女が、渋い顔のまま答える。

「侵略、珍しいですね」

「ああ。市街戦を覚悟して、恨みのいくつかは買うつもりだったんだが…」

「？」

笑いのおさまった男が楽しそうに話に入ってくる。

「開けてびっくり！市民には大歓迎されるし、戦闘なんて全く起きなかったんだよね」

「魔物の多い場所で、小さな自治領では既に立ちいかなくなっていたようだ」

「うちは対人戦の経験者なんて、ほとんどいないからね。一応、みんな悲壮な覚悟ってのを決めてたんだよ。それが、凄い肩透かし！あれ？みたいな」

今、面白おかしく語れるということが、それが最高の結末であったことを示す。

「…それは。その、人死にが出なかったのは何よりだったのではと思いますが」

「そうそう。で？ヴィーはその時のこと思い出しちゃったんだ？やる気満々だったのに、速攻で白旗あげられちゃってどうしようって？」

「…」

「ふふ。いいんじゃない？彼はああ言ってたけど、覚えてるだけじゃなくていっぱい考えなよ。ヴィー、君にはそれが必要だよ」

言われた女は、誰も居ない転移陣を見つめる。男の使った魔術。行使された後の燐光が、緩やかに消えていく。