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第五章 絶体絶命!? 炎の地下遺跡
第31話 地底に沈んだ遺跡
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禍々しい扉を抜けて、遺跡の中へ。
「ねえコーキ、こっちは、マグマも冷気も影響受けていないね?」
「ホントだねパロン。ちゃんとマントルが、固まってるよ」
マグマは、マントルが溶けた状態のことをいう。こちらのマントルは安定していた。しあkし、ヘタに攻撃しないほうがいいだろう。うかつに触れてマグマにダイブに、なりかねない。
「高度な文明があったようだが、滅びたようだな」
「クレキシュ峡谷からこちらまで、ハイレベルな文化があったんだよ」
「あんな遠い場所にまでだと?」
ヴェリシモさんとパロンが、意見を交わす。
「たしかに土の材質が似ておる。本当に峡谷までつながっておるわい」
地層を確認しながら、クコも同じ説にたどり着いたようだ。
「手を伸ばしすぎてしまい、神の怒りを買ったわけか」
「それが今になって、染み出してきたと?」
「うむ」
泥に流されて、そのまま凍りついたかマグマに溶かされたか。あるいは両方だろう。
「うわ、すごいねこれは」
祭壇らしき場所についた。壁に、赤黒い文字がびっしりと並んでいる。中央の紋章も赤かった。
「内容が、さっぱりだ。この世界の言語じゃないよ」
何語かは、パロンですら解読できない。
「コーキのいた世界の文字とも、違う?」
「うん。読めないよ」
ラテン語に似ているけど、文字の意味もおそらく違うだろう。何が起きるかわからない以上、変に読み上げるわけにもいかない。
「ヴェリシモさん、ダリエンツォの王族に伝わる勇者伝説とかは、ないんですか?」
「そうだな……うちは戦争で領地を広げた国じゃないからな。氷に覆われた領土だから、他国との交流もさして頻繁ではないのだ」
ダリエンツォの発展は、ここかららしい。
「では、ダリエンツォが邪教と戦った歴史もないと?」
「そうなるな」
この岩山も含めて、アプレンテス荒野はかなり広い。それなりの規模を持つ集落があっても、おかしくない。それが軒並み、消滅している。
となると……。
「悪いやつらだった可能性が、非常に高いというわけですね?」
「自滅するくらいだからな。内乱があったか、自然の力に負けたか」
「アプレンテスには、先住民もいないみたいですし」
「良識者は、天空城を作って地上を見捨てたというウワサまである」
まるでおとぎ話だ。ノアの箱舟じゃないんだから。
「とはいえ、毒持ちのイソギンチャクなど、凶悪な生物がこの地下に生息しているのは確かだ。駆除はせねば」
「はい……来ましたね!」
言っているそばから、魔物が素早い動きで襲ってきた。濃い紫の大型トカゲで、見た目が毒々しい。
「バジリスク! それにしても巨大な!」
『わが神殿を荒らす不届き者よ。蠱毒に飲まれて朽ちよ!』
天井から壁から、物々しい声が。
「ねえコーキ、こっちは、マグマも冷気も影響受けていないね?」
「ホントだねパロン。ちゃんとマントルが、固まってるよ」
マグマは、マントルが溶けた状態のことをいう。こちらのマントルは安定していた。しあkし、ヘタに攻撃しないほうがいいだろう。うかつに触れてマグマにダイブに、なりかねない。
「高度な文明があったようだが、滅びたようだな」
「クレキシュ峡谷からこちらまで、ハイレベルな文化があったんだよ」
「あんな遠い場所にまでだと?」
ヴェリシモさんとパロンが、意見を交わす。
「たしかに土の材質が似ておる。本当に峡谷までつながっておるわい」
地層を確認しながら、クコも同じ説にたどり着いたようだ。
「手を伸ばしすぎてしまい、神の怒りを買ったわけか」
「それが今になって、染み出してきたと?」
「うむ」
泥に流されて、そのまま凍りついたかマグマに溶かされたか。あるいは両方だろう。
「うわ、すごいねこれは」
祭壇らしき場所についた。壁に、赤黒い文字がびっしりと並んでいる。中央の紋章も赤かった。
「内容が、さっぱりだ。この世界の言語じゃないよ」
何語かは、パロンですら解読できない。
「コーキのいた世界の文字とも、違う?」
「うん。読めないよ」
ラテン語に似ているけど、文字の意味もおそらく違うだろう。何が起きるかわからない以上、変に読み上げるわけにもいかない。
「ヴェリシモさん、ダリエンツォの王族に伝わる勇者伝説とかは、ないんですか?」
「そうだな……うちは戦争で領地を広げた国じゃないからな。氷に覆われた領土だから、他国との交流もさして頻繁ではないのだ」
ダリエンツォの発展は、ここかららしい。
「では、ダリエンツォが邪教と戦った歴史もないと?」
「そうなるな」
この岩山も含めて、アプレンテス荒野はかなり広い。それなりの規模を持つ集落があっても、おかしくない。それが軒並み、消滅している。
となると……。
「悪いやつらだった可能性が、非常に高いというわけですね?」
「自滅するくらいだからな。内乱があったか、自然の力に負けたか」
「アプレンテスには、先住民もいないみたいですし」
「良識者は、天空城を作って地上を見捨てたというウワサまである」
まるでおとぎ話だ。ノアの箱舟じゃないんだから。
「とはいえ、毒持ちのイソギンチャクなど、凶悪な生物がこの地下に生息しているのは確かだ。駆除はせねば」
「はい……来ましたね!」
言っているそばから、魔物が素早い動きで襲ってきた。濃い紫の大型トカゲで、見た目が毒々しい。
「バジリスク! それにしても巨大な!」
『わが神殿を荒らす不届き者よ。蠱毒に飲まれて朽ちよ!』
天井から壁から、物々しい声が。
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