おっさん、魔王の玉座になる －幼女魔王と一緒に座っているだけでレベルMAX！－

３－２ みんなでキャンプ ～シコーシ湖畔キャンプ場～

カレー作り

　下山して、夕飯の火をおこしていたときである。

　ククちゃんが、ボクたちの前にやってきた。

「皆様、ほ、本日は助かりましたわ。お風呂を沸かしましたから、お入りになって」
　少し照れ気味で、ククちゃんは告げる。

「ありがとう。お風呂がいっぱいだって聞いて、どうしようと思っていたんだ」

　汗をかいたから、のんびりしたいと思っていた。
　しかし、大浴場は満席だったため、先に食事をしようとなったのである。

「ロッジの浴室にお湯をはりましたの。ちょうど六人は入れるでしょう。よろしければどうぞ」

「ククも、一緒に入る」
　チサちゃんが、ククちゃんの袖を引っ張った。

「ワ、ワタクシは、みなさんの火を見ておきますわ。あと、ワタクシにはルーティンがあって、夜に入りますの」
「交代で見ていればいい」

「そそ、そんなわけにはいきませんわ」
　少々、ククちゃんは困っている様子である。

「クク様は、お体を見られるのが恥ずかしいそうで」

　ヨアンさんの発言により、チサちゃんも思いとどまった。
　嫌がる子を無理やりハダカにするもの、ちょっとね。

「だったらしょうがないわね！　ゴネるより入っちゃいましょ。ありがたくちょうだいするわね！」
　切り替えの早いマミちゃんが、服を脱ぎながらロッジへと入っていく。


　お風呂は四人が浸かって、二人が身体を流す。

　成人男性二人がいる中で、トシコさんはためらうどころか、堂々の脱ぎっぷりを見せた。
　ボクとケイスさんが照れてしまうほどに。

「チサちゃん、今日は楽しかった。キャンプってこんなにおもしろいんだね」
「またやりたい」

　チサちゃんの方も、楽しそうでよかった。

「ククさんも入れたらよかったのに」
「ほっときなよ、トシコさん。無理強いしても、しょうがないって」

　ネウロータくんとトシコさんが、代わり番こで背中を流し合う。

「でもあの子。少し様子が変だったのよ」
「変って？」
「何か隠してるような……」

　トシコさんと同じような考えは、ボクも持っている。

　ククちゃんがあんなツンとした態度をとるのは、知られたくない事情があるのではないだろうか。
　混浴を拒否しているのも、それを隠すためでは。

　トシコさんたちの次に、マミちゃんたちが。最後にボクらが洗いっこをした。



　お風呂の後は、みんなでカレー作りである。

「では、お願いします」
「おいしいカレーを作るから、待っててね」

　ボクはヨアンさんと、火の番を交代した。

　役割を分担して、調理を開始。

　マミちゃんとトシコさんが、野菜を切る。
　トシコさんは、星型にニンジンを切っていた。
　対照的に、マミちゃんはジャガイモを半分だけに切断している。
　性格が出るなぁ。

　切った野菜を、ケイスさんが炒めるのだ。

　お肉はククちゃんの好みに合わせて、牛肉である。余った豚と鶏は、明日の朝ごはんに回す。

　ボクとチサちゃんは、ゴハンを担当した。

「飯ごうでおいしく炊けるかな？」

　ボクが耳元でささやくと、チサちゃんはワクワクを抑えられない顔でボクに抱きつく。

「おまたせしましたわ」
　寝間着姿のククちゃんとヨアンさんが、調理場に。

「もっとゆっくりしてもいいんだよ」
　ボクたちはククちゃんを差し置いて、一番風呂をいただいた。一番汗をかいていた上、ロッジの所有者なのに。

「そういうわけにも、いきませんわ」
「あなたの仕事は、あたしたちをお風呂に入れた段階で終わっているわ！　カレーができあがるまで休んでなさい！」

　マミちゃんが、木のイスを用意した。　
　同じように、ケイスさんもジュースをククちゃんに渡す。

「では、お言葉に甘えますわ」

　まずヨアンさんがイスに座って、ヒザの上にククちゃんを乗せる。いわゆる、玉座スタイルだ。

「ニンニクがダメなら、玉ねぎもダメとは言わないわよね？」
「お好きになさいな。ニンニクは平気ですわ」
　ククちゃんは、すぐに寝息を立てる。
　玉ねぎの焼ける匂いも平気みたいだけど。

「本当に大丈夫なのかな、ヨアンさん？」　

「ニンニクの魔除け作用なんて、迷信です」
　きっぱりと、ヨアンさんは否定した。

「魔除けにニンニクがよいとされているのは、抗菌作用があるからです。蚊などの虫除けに使われますよね。疫病を防ぐから、魔除けにも適用されるのでは、と考えられたのではないでしょうか」


　そうなんだ。勉強になったな。


「あ、そうだヨアンさん、ちょっと」
　ボクは、ヨアンさんに尋ねた。

「パーティに、ドワーフがいるんだけど、リムジンの具合を見てもらうかい？」
「そんなご足労を」
「でも、このままじゃククちゃん、また倒れちゃうよ」

　ヨアンさんは考えた末、「お願いします」と頭を下げる。

　ボクはチサちゃんに頼んで、オンコを呼んでもらった。

「来てくれるって」
　チサちゃんから朗報が。「代金はカレーでいい」なんて、冗談まで飛ばしていたらしい。


「ダイキ！　お米が踊ってる！」

　火の上で、飯ごうのお米がポコポコと泡を吹く。

　フタを開けて、味見をした。

「いい感じ！」
「これは、優勝じゃないかな？」

　この上ない、最高の白ごはんができあがり。カレーに合うぞ。