ポンコツ錬金術師、魔剣のレプリカを拾って魔改造したら最強に

第三章 炎VS氷！ 魔剣同士の激突

第23話 天才すぎて参考にならないバトル

　魔物が、この街で造られた車を輸送船ごと奪っていったという。

　車の動力装置は、船の高速化も可能にする。もし奪われたら、戦力ダウンは避けられない。

「やっつけに行きます」

「よろしいのかね？」

「お任せください。これでも冒険者なので」

「ありがたい。ではよろしく頼むよ」

　わたしたちは、財団から近い停泊所へ。

　マナボードが二つ、置かれている。

「水陸両用の、戦闘用マナボードです」

　このマナボードを使えば、低速の船より先に現場へ到着するという。

「参りましょう、キャルさん」

「うん！」

　わたしとクレアさんが、ボードに乗り込んだ。簡単な操作法を学ぶ。杖に魔力を流し込んだら、勝手に動くらしい。

「ただ、これは冒険者用でも、実験用です。道路の魔力石の恩恵を受けられません。そのため膨大なマナが必要で、並の冒険者でも――」

　説明を終える前に、クレアさんがボードをぶっ飛ばしていった。

　風圧で、シューくんのメガネがズレる。

「あの人は、特別なんですよ」

「ボードであそこまで加速できた人なんて、始めてみましたよ」

　呆然とした顔で、シューくんはクレアさんを見送っていた。

「お気をつけて」

「はい。じゃあ先輩は、シューくんを守ってて」

　フワルー先輩が、うなずく。

『キャル！　アタシ様たちも、ぶっ飛ばすよ！』

「OK！」

　クレアさんに追いつくため、猛スピードでボードを飛ばす。

　敵は、先程のサハギンたちだ。車を積んだ輸送船を、えっちらおっちらと運んでいる。彼らは、海の上を歩けるようだ。船を必要としていない。

　先導しているのは、やはりセイレーンである。

『あのアマ、歌を使ってサハギンたちの筋力を強化してやがるよ！』

「急いで、倒さないと」

　その前に、クレアさんに加勢しないと。

　もうクレアさんは、サハギンと戦っていた。
　腕を上下させ、袖からナイフを飛ばす。

　眉間にナイフを受けて、サハギンが海へ沈んでいく。

　クレアさんは足からも、ナイフを飛ばした。

「いつの間に、シューくんのナイフ飛び出し装置を？」

　すぐにシューくんの発明品に、順応している。足にも装備できるって、どうしてわかったんだろう？　わたしでも、気づかなかったよ。

「天才すぎて、参考にならないよ」

　もはや、なにを装備しても強い。

　手は杖を掴んでいるままなので、飛び出しナイフが最適だ。クレアさんは、それにいち早く気づいていた。洞察力も、すごい。

「どんな場数を踏めば、あそこまで強くなれるんだろう？」

『決まってんだろ。こっちも場数を踏めばいいのさ！』

　そんなあっけらかんと、解答されても。

『こっちにも敵が来たよ！』

　気を取り直して、戦闘に集中する。

「フワアアアア～♪」

　サハギンのボスであるセイレーンが、兵隊に指示を出す。
　半魚人の尖兵が、矛を持ってわたしに襲いかかってきた。

『身体をよこしな、キャル！』

「うん！　お願い！」

　レベッカちゃんに、わたしは身体を預ける。

　わたしの髪が、燃え盛るオレンジ色に変わった。

　サハギンが、三叉の矛で突き刺しにかかる。

『トロいんだよ！』

　足で杖を操作しながら、レベッカちゃんは矛を体を捻っただけでかわす。カウンターで、胴体をぶった斬った。

　真っ二つになったサハギンが、燃えて炭化する。

　レベッカちゃんはもう一体のサハギンを、脳天から真一文字に切り捨てた。

　クレアさんも天才だけど、レベッカちゃんも大概だね。違うベクトルで、異常に強い。

「ホワアア～♪」

　セイレーンが、仲間を呼ぶために歌う。

『もう、あんただけだよ！』

　味方のサハギンは、船を動かしているヤツラ以外は全部、クレアさんが倒している。

「クレアさんは船を！　こいつは、わたしが倒します！」

「お願いしますわ！」

　よし。任されたよ！

『どらああ！』

　セイレーンに、レベッカちゃんが切りかかった。

　水面から突如、巨大カニが伸びてくる。

　レベッカちゃんの剣が、カニのハサミに阻まれる。

　一〇メートルはあるカニが、浮上してきた。亀の甲羅に、セイレーンを載せている。

『こいつは、ザラタンだね！』

　亀の甲羅を持つ、カニの怪物だ。

『ザラタンごときに、このレーヴァテインが負けるとでも思ってんのかい？』

「ホウアアアア～ッ！」

　挑発を受けて、セイレーンの歌声がより一層強くなる。

　セイレーンの魔力が、ザラタンに行き渡っていった。

　ザラタンの甲羅が、さらに膨らみを増す。強烈なフックが、レベッカちゃんに襲いかかってきた。

『いいねえ！　力比べといこうじゃないか！』

　レベッカちゃんが、なんと片手でザラタンのハサミを掴んだ。

『この程度かい、バケモノ！　ザラタンってのは、もっととんでもない握力で、獲物を挟むんじゃなかったかい？』

　ピリピリと震えながら、ザラタンはハサミでレベッカちゃんを圧殺しようとする。その表情からは、怯えの色が見えた

　レベッカちゃんは涼しい顔をしている。

　ザラタンのハサミに、ヒビが入った。

『さっきの一撃でハサミを砕いたことに、気が付かなかったようだね』

　とうとう、ザラタンのハサミが砕ける。

　その瞬間、レベッカちゃんは刀身に黒い炎をまとわりつかせた。

『さあ、受け止めてみなよ！』

　レベッカちゃんが、黒い炎を振り下ろす。セイレーンごと、ザラタンを切り裂いた。

「ホアアアアア～!?」

　腕を切り落とされて、セイレーンは退散した。

『しぶといねえ』

　レベッカちゃんが、変身を解く。

　ドッと、疲れが身体を包んだ。

『あのヤロウ、アタシ様が放った最初の一撃を、まともに浴びたからね。【原始の炎】の効果があるのを知らずに』

　原始の炎は、物理的な防御さえ破壊する。おっかねえ……。

　輸送船の方は……無事か。

　船が、元の進行方向へ向かう。どうやら、救出任務はうまくいったようだ。

　冒険者たちを乗せた船が、輸送船の後を追った。船の警備は、彼らに任せておけばいいだろう。

「キャルさん、一〇時の方向です!?」

「む!?　あわわ！　とっとっと！」

　わたしは、一〇時の方向から攻撃を受けた。

　サハギンが、水中に隠れていたのか。

「何事!?」

　とっさによける。

　サハギンの身体に、見えない糸に絡みつく。

　釣り上げられたサハギンが、糸によってバラバラに。

　わたしがいた場所に、氷が張っていた。ここは、南の国だってのに。

　攻撃してきたのは、氷でできたデカい釣り針だった。

　釣り針が、見えない力に引っ張られていく。

　見上げた先にあったのは、小さな竜巻だ。

　竜巻の上には、白い着物を着た少女が乗っていた。少女は、手に釣り竿を持っている。先に大きな釣り針が乗っかっているため、魔法使いの杖のようになっていた。

「やーっと、追いついたでヤンスよ」

　緑色の服を着た東洋風のエルフが、別の小さい竜巻に乗りながらこちらを見ている。

「さっきの攻撃でヤンスが、礼には及ばないでヤンスよ。実際、あーたの方が早かったでしょうに」

　たしかに、わたしはカウンターの準備ができていた。その前に釣り針と糸が、相手を細切れにしたくらいで。

　白い着物の少女も、「助けてやった」という印象を出していない。ただ、「降りかかる火の粉を払ったに過ぎない」といった、冷静さを持つ。

「申し遅れました。こちらは、【魔導師ウィザード】のヤト。ソレガシは天狗イースト・エルフの【戦闘僧侶バトルプリースト】で――」

「リンちゃん、見つけた。魔剣【レーヴァテイン】を」

　天狗が自己紹介をしようとした途端、ヤトという少女が話をぶった切った。

「最後までしゃべらせるでヤンスよ！　とにかく、お手合わせ願いますかねえ？」

　リンちゃんと呼ばれた天狗が、風を起こして海に波を立てる。

　そのままわたしたちは、街から少し離れた小島まで流された。

「ここなら、邪魔は入らないでヤンスよ。あなたの力は、わかっているでヤンス。どうせ、ザラタン程度では話にならないことくらいは！」

　この人、本気でわたしたちと戦う気である。

「ヤト・ザイゼン及び、リンタロー・シャベ。推して参るでヤンス！」