ポンコツ錬金術師、魔剣のレプリカを拾って魔改造したら最強に

椎名　富比路

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第五章　魔術師のダンジョンと、伝説のガイコツ剣士

第40話　メイドアーマー完成

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　素材の荒い紙と絵の具を用意して、シューくんがわたしの全身像を描き始めた。

「ボクがキャルさんの体型や戦闘スタイルを分析して、提案するのは、こちらです」

　シューくんから提案されたのは、赤いドレス型のアーマーだ。
　真紅のドレスの上に、金属製のプロテクターを埋め込むというものである。

　ドレスといっても、ロングスカートで下半身を覆うって程度だ。
　レースを使うとか、豪華なものではない。

　ただ、ドレスというとクレアさん、ってイメージなんだよなあ。

「クレアさんは、どう思いますか？」
　
「ワタクシなら、ドレスアーマーは自前で持っていますわ」

　城攻めなどが発生した場合は、ドレスアーマーを着込むという。

「使ったところは、見たことがないですね？」
　
「スカートが、めちゃくちゃ重くて。とても、立ち回れませんの」

　なるほど。
　クレアさんは、飛び跳ねまわる戦闘スタイルだからね。
　
「キャルさんのイメージに合わせて、赤いドレスアーマーなんていかがでしょう」
　
「ヨロイの下には、タートルネックのホーバージョンを着るんだね？」
　
　つまり、黒いキルトのインナーを着るのか。

「はい。その上にホーバーク、いわゆる薄手の鎖帷子くさりかたびらのシャツを着てもOKですね。鎖帷子の利点は、重ね着ができることですから」

　シューくんからの言葉に、わたしはちょっと待ったをかけた。
　
　この上からさらにプロテクターを付けると、ずんぐりむっくりした出で立ちになりそう。
　
「フムフム。じゃあ、キルトのみで」

「わかりました。では、下の方はどうします？」

　こちらは、金属製ニーハイで固めようかなと、考えている。

「いいですね。前はミニスカートタイプで、動きやすさ重視と、で、死角となっている後方は、ロングスカートで覆うんですね？」

　薄手の生地の上に、さらにプロテクターを重ねるイメージだ。

「うん。その感じで行くよ」

　完成したイラストを、見てもらう。

「ボツですわ」

「ないわー」

　クレアさんとヤトから、強烈なダメ出しを食らう。

「キャルのアイデンティティが、全部死んでるでヤンス」

「せやな」

　リンタローと、フワルー先輩からも。

「えーっ？　なんでですか？」

「なんかこう、しっくり来ませんわ。キャルさんの持ち味がすべて、消え去ったような」

　クレアさんからは、抽象的な意見が返ってきた。

「キャルは生足を出さないと、キャルじゃない」

　かなり具体的なコメントが、ヤトから飛んでくる。

「いや、生足出すってそんなに重要？」

「少なくとも、キャルに限って言えば」

　スカートの部分に、ヤトが大きくバッテンを付けた。

「こんな、足が隠れてしまうようなプロテクターは、アウト」

「マジに言うと、ソレガシもあまり賛成できかねるでヤンスよ」

　なんと、リンタローからもダメ出しを食らう。

「どうして？　足が隠れるってのは、いいことなんじゃ？」

　足の動きから、こちらの戦法を読み取るって聞いた。
　だから足が隠れるドレスアーマーは、かなり最適だって思ったんだけど。

「それは、達人の領域でヤンス。単に足を隠しているだけだと、邪魔なだけでヤンスよ。ましてや、重めのヨロイを着るんでヤンス。足さばきどころの話じゃなくなるでヤンスよ」

「さっき、自分で言っていなかった？　『鈍重だから、相手の攻撃はすべて受けてカウンターを狙うのだ』って。だから、気を配る必要はなし」

　リンタローとヤトの二人から、具体的な反論が返ってくる。

「そうでしたわ。だからワタクシも、ドレスアーマーに抵抗があるのですわ」

　だとしたら、クレアさんにドレスアーマーはこしらえないでおこう。

「キャルさんに至っては、あまりオシャレな気がしませんの。この絵のままだと、ドレスに着られていると言うか」

「そもそも、キャルはドレス姿が似合う子じゃない。どちらかというと、使用人って感じが当てはまりそう」

　お姫様二人から、トドメを刺される。

　わたしは、清楚ではないんだな。

「ですので、こういうのをご提案いたしますわ」

　クレアさんシューくんから、余った紙をもらう。

　余った用紙で、クレアさんがイラストを描く。

「シュー様。こういったものはいかがでしょう？」

　できあがったイラストを、クレアさんはシューくんに見せた。

「ボクには、判断できかねます」

　お手上げと言った感じの意見を、シューくんは述べた。

　クレアさんは、どんなイラストを描いたんだ？

「どれどれ」

　シューくんの肩の上から、イラストを覗き込む。
　
　おお。抽象画みたいになっていた。
　なんのイラストか、まったくわからん。
　これがわたしだというなら、いったいわたしはクレアさんからどんな風に見えているんだろう？

「クレア、あまりえが上手じゃない」

「ですわね。キャルさんをイメージしてみたんですけれど」

「それだと、古代の壁画。貸してみて」

　ヤトがあとを引き継いで、イラストを描き始めた。

「おお、うまいっ」

　意外な才能を、ヤトが発揮する。

「絵日記が大好きなんでヤンスよ」

「バラさないで。ばか」

　赤くなったヤトが、頬を膨らます。
　
　出来上がった絵を、ヤトがみんなに見せた。

「これは！」

「クレアの絵を参考にしてイメージした、メイドアーマー」

　メイド服タイプのアーマー、ってことかな？

「ドレスアーマーもいいけど、なんだかキャルって印象じゃない。豪勢すぎ。あと、ドレスアーマーってゴツい。だから案外、かわいくない」
　
　あくまでも見た目重視である、と。

　使用人の服なら、機能性なども重視されているから、たしかに動きやすいかも。

「ミニスカメイドなのは？」

「足を見せないキャルは、キャルじゃない」

　さいですか。
　やはりそこは、譲れないんだろうな。
　
「肩のパフスリーブが、かわいいね」

「これ。これが一番のポイント。ここ重要」

　トントントントン！　と、ヤトが紙を指でノックする。

「他の部分はマジおまけ。大事なのは、パフスリーブ」

　ヤトが、やたら力説した。

「わかったよ。これでいくね」

　みんなに出て行ってもらい、わたしは装備の錬成を始める。

　今まで使っていた外套も、錬成に使おう。
　クレアさんに仕立ててもらったやつだし。

「キャル！」

　扉が開き、フワルー先輩がなにか黒いものを投げてよこす。
　メイド服だった。

「あ、ありがとうございます」

「赤メイド、黒ニーハイでお願い致しますわ！」

　先輩の後ろから、クレアさんがひょっこり顔を出す。

「はい。わかりましたクレアさん」

　半ば棒読みになりつつ、改めて作業を再開した。

　クレアさんって、あんなに食い気味な人だったっけ？

「錬成！」

　外套、魔法石、メイド服を錬成した。

「これで、しばしの辛抱」

　あと一五分もすれば、完成するだろう。
　
　他に、改良しておきたいのは、左腕まですっぽりと覆う手甲だ。

「これさ、勝手に動かすことってできないかな？」

『キャル。あんたって、ほんとにヤバイことを考えるよなあ？』

　レベッカちゃんが、呆れ果てる。　

「だってせっかくイソギンチャクが寄生したから、なにか使い道がないかなって」

『可能っちゃ可能だろうね。スパルトイの腕だけを、活用すればいいんじゃないか？』

「なるほど！」
　
『そんで、盾でも持たせておけばいいよ』

　そうだよね。わたしは今回、壁役を担当する。ならば、シールドは欲しいかも。

　スパルトイの腕を、肩にかけるホルスターとくっつけて錬成した。
　腕だけで、タワーシールドを担いでみる。

「結構、いい感じ？」

『上等じゃないか。イソギンチャクが骨の筋組織になってくれて、うまいこと機能してくれているよ』

　突然、ドアがノックされた。

「キャルさん、よろしくて？」

「まだ、ヨロイは完成していません。あと五分、待ってください」

「承知しました。我々は、山にある廃墟にいますので」

　なんだろう？　依頼かな？
　
「どうしたんです？」

「廃墟に強力なモンスターが出現したと、報告がありましたの。調査に向かいますわ」

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