池に落ちて乙女ゲームの世界に！？ヒロイン？悪役令嬢？いいえ、ただのモブでした。

紅蘭

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三年生

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と、まあ私とクリスはあちこちにお守りを付けて過ごしたが、何もないまま三年生になった。

二年生の最後のテストでは悔しくも文官科の一位をマクシミリアンに奪われてしまった。それ以外では特に変わったことはなく、私たちは何も変わらないまま三年生だ。

ああ、フロレンツの入学はあった。だけど正直学年が違うと関わることはあまりない。寮は男子寮と女子寮で別だし、授業で一緒になることはまずない。たまに教室を移動するときに廊下で会うけど、呑気に話している時間なんてない。

食堂に行けばいるかもしれないけど、あまり行きたくはない。そもそもあんな人が多いところでゆっくり話すなんて無理だ。

「なんか、三年生になってから授業簡単になってない？」

静かに勉強をしていたクリスがふと顔を上げて言った。

それは私も感じる。去年クルトお兄様が、「三年生になったらだいぶ余裕ができるよ」と言っていたのをあまり信じてはいなかったけど、どうも本当だったようだ。

「そうね。授業が簡単になったというか、私達の土台がしっかりしたんだわ」

二年生になったばかりの頃は何も分からず、自分が分からないことが何なのかすらも分からなかった。それが今では基本的なことはすべて頭に入り、理解ができるようになっているんだと思う。

今は去年ほど勉強に追われていない。ただ三科全部というのはちょっと大変で、補習は今でもしてもらっているけど。

私はペンを置く。

今は三年生の春。後もう一年も経たない内に四年生になって、リリーが編入してくる。そうしたらゲームが始める。

まず何があるんだっけ。正直もうほとんど覚えていない。エレナになってもう四年が経っている。日々を送るので精一杯の私はもう愛玲奈時代にしたゲームの内容なんてほとんど覚えていない。うーん……まじか、何も思い出せないんだけど。あ、そうだ、学園に魔獣が現れるって言うのはあったかも。ん？　あれって別のゲームだっけ？

えー……悪役令嬢であるベアトリクスの断罪イベントは確か卒業後だったよね。私まだそこまでプレイできてなかったし。確か、四年生、五年生で絆を深めて、卒業後一年ほどして婚約して、終わり、よね。……多分。

というかこれしか分からないって全然役に立たないな。とりあえずベアトリクスに本格的に接触していくか。今までもちょこちょこ仲を深めては来たけど。まだ友達と呼べるほどは仲良くない。普通に喋れるようになったくらい。

それにしても最近はベアトリクスがカイに絡んでいるところは滅多に見ない。カイの婚約者の座はもう諦めたのかな。最初に会った頃には考えられないんだけど。

カイも、レオンも、マクシミリアンも、フロレンツも、ヨハンもこの四年でかなり変わった。最初に会った頃は皆ただの子供だったが、今ではもう私が前から知っている皆の姿に近付いている。かっこかわいかった皆が今ではもうすっかりかっこいい男の子になっている。

だからと言って私がどうこうなりたいとは思わないんだけど。ゲームのキャラだったからキャーキャー言っていたけど、自分が実際に恋愛をするっていうのはなんか違うんだよね。

まあだからこそ今の大人しいベアトリクスにはとても違和感がある。私の知っているベアトリクスだったらもっとカイの周りをうろうろするはずだ。ベアトリクスが成長した？　あのベアトリクスが？

「……レナ、エレナー、ねえ、何考えてるの？」

はっとして振り返ると、クリスが私を見ていた。すっかり考え事に没頭していて、全然気が付かなかった。

「クリス、人が変わる時ってどんな時かしら？」

「え？　人が変わる時？」

何かきっかけがあるとしか思えない。問題はそのきっかけが何なのか。どうもベアトリクスは私の知らないところでゲームの筋から外れていっている気がする。私はほとんど何もしていないのに。

クリスはいきなりの質問にもちゃんと考えてくれている。腕を組んで「うーん」と言っているその姿に思わず笑いそうになってしまう。

「恋をした時、とか？」

斜め上の答えに私は言葉に詰まってしまった。うん、言葉の足りなかった私が悪いんだ。

「……ベアトリクス様の話よ」

「ああ、ベアトリクスか。確かに最近すごい変わったね。カイの婚約者の座を諦めるきっかけがあったんだろうけど、正直分かんないや。元々何考えてるか分からない子だし」

……確かに。最近はともかく、前は言葉が通じなかったもんね。まあこれは直接本人から探るしかないか。

「……それにしても、クリスは身長がすごく伸びたわね」

こうして私が座っていて、クリスが立っているととても大きく見える。

「そうかな」

えへへ、と笑うクリスの横に立ってみると、前はほとんど同じくらいだった目線が、ちょっと見上げないと合わない。私も結構身長伸びたと思うんだけどな。今年で十三歳。まだまだ成長期だ。クリスに負けないように私も大きくならないと！

牛乳をいっぱい飲むぞ！

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