不遇職とバカにされましたが、実際はそれほど悪くありません？

Ｓ級冒険者編

時間稼ぎ

「シズネ、力を貸して！！」
「……ええ、私も同じことを言おうと考えていたわ」
「お、おい！？何をする気だ！？」


レナの言葉を聞いてシズネは冷や汗を流しながらも笑みを浮かべ、最愛の想い人が自分の力を借りたいというのであれば彼女が断れるはずがない。だが、他の者たちはレナ達が何をする気なのかと戸惑うと、レナは指示を出す。


「皆、悪いけど俺達を守って！！次の攻撃で確実に仕留める！！」
「仕留めるって……あんな化物に勝てるのか！？」
「私達を信じられないの？」
「ああ、もう……分かったよ！！守ってやるよ、だけど絶対に勝てよ！？」
「はああああっ！！」
「私も……力を貸す」
「ぼ、僕も頑張るよ！！」


レナ達の言葉にダインはシャドウマンを作り出し、ゴンゾウは鬼人化を発動させ、コトミンはシズネの元に赴く。彼女は回復魔法を発動させる要領でシズネに掌を差し出すと、自分の魔力を分け与える。


「私の魔力を使って……人魚族の血が流れているシズネならきっと大丈夫のはず」
「これは……助かるわ」


シズネは驚いた表情で自分の腕を掴むコトミンを見るが、彼女の手を通して自分の体内に魔力が送り込まれる感覚を実感し、急速的にシズネの魔力が高まっていく。その様子を確認したレナは自分も準備を行い、その間にダインがミナを守るように影人形を限界まで巨大化させて上空の氷竜と向かい合う。


「ど、何処からでもか掛かってこい！！僕の影人形で引きずり落してやる！！」
「ふうっ……ふうっ……！！」
「ご、ゴンゾウ君、大丈夫？さっきから辛そうだけど……」


ダインが影人形でミナを守ろうとする中、鬼人化を発動させたゴンゾウは全身から汗を流し、苦痛の表情を浮かべる。短期間の間に鬼人化を使用した影響で肉体に負担が掛かり、今にも意識を失いそうだった。だが、仲間を守るためにゴンゾウは意地でも鬼人化の発動を止めない。

鬼人化の効果によって限界以上に肉体を強化したゴンゾウは上空に浮かぶ氷竜に視線を向け、攻撃手段を考えた。いくら鬼人化したといっても遥か上空に存在する氷竜にゴンゾウ自信が攻撃を仕掛ける事は出来ず、何か投げられる者がないのかと考えていると、ここでホネミンが察したようにゴンゾウにミナの槍を指差す。


「ゴンゾウさん、この槍を投げてください。どうせ仮想空間なんですから、元の世界に戻れば武器を取り戻す事も出来ますよ」
「えっ！？待って、それ僕の槍……」
「分かった……借りるぞ！！」
「えええっ！？それ、僕の家の家宝……ああっ！？」


ホネミンがミナから槍を取り上げるとゴンゾウに渡し、彼は渾身の力を込めて槍を氷竜の元へ向けて投げ込む。鬼人化を発動させたゴンゾウの力によって投げ込まれた槍は一直線に氷竜の胸元に放たれ、そのまま槍は奥深く突き刺さった。

氷竜を形成する氷塊の硬度は鋼鉄の数十倍の硬度を誇り、並の武器ならばかすり傷を与える事も出来ない。だが、ミナの所持している槍は彼女の家に家宝として伝わる業物でゴンゾウの怪力を加えれば氷竜にも通じた。しかし、氷竜の正体が生物ならば致命傷とまではいかないが損傷を与えられただろうが、生憎と氷塊の魔法で作り上げられた氷竜は傷つけられようとすぐに再生してしまう。


「ああ、駄目でしたか……やっぱり、本体を倒さないとどうしようもなさそうですね」
「くっ……」
「ぼ、僕の槍が……」


氷竜の体内に飲み込まれようとする槍を見てゴンゾウは膝を付き、ミナも涙目を浮かべる。しかも再作な事に攻撃を受けた氷竜は更に警戒するように上空に移動すると、再び口内を開いて今度は巨大な氷塊を口元に作り出す。どうやら圧倒的な質量でレナ達を圧し潰すつもりらしく、先の黒炎で周囲が焼け野原と化したレナ達には避ける術はない。

巨大な氷塊を作り上げようとする氷竜に対してダインは自分の作り出した影人形を操作すると、彼は周囲に燃え広がる黒炎に視線を向け、ある事を思いつく。今までに試した事はないがダインは一か八か、影人形で迫りくる氷塊を受け止めるために動く。


「皆、僕の後ろに隠れろ！！巻き添えを食らうぞ！！」
「何をする気ですかダインさん！？いくら影人形が物理攻撃に無敵だといっても、あれ氷塊は魔法で構成された氷です！！絶対に受け止められるとは限りませんよ！！」
「分かってるよそんな事は……でも、やるしかないだろ！？」
「……頼りにしてるよダイン」


退魔刀を握りしめたレナは意識を集中させながらもダインに声援を送ると、その言葉を聞いたダインは一瞬だが呆気に取られるが、すぐに口元に笑みを浮かべて返事を返す。


「おう、頼まれてやる！！これが終わったら……今日の晩飯は奢れよ！！」
「ダインさん、それは死亡フラグっぽいんですけど！？」
「……来るぞ！！」


遂に氷竜から「隕石」を想像させる巨大な氷塊が放たれると、ダインんは影人形の腕を横に伸ばすと、そのまま氷塊を受け止めるのではなく、周囲に燃え広がる「黒炎」に手を伸ばす。