【完結】end roll.〜あなたの最期に、俺はいましたか〜

第６章

＃３

　佐々木先生の特大爆弾でダメージを喰らった俺は、深く息を吐いて気合いを入れ直し、店内に戻る。
　
　音を立てて扉を開ければ、文月さんとマスターが何やら話をしていて、こちらに気づくなりわざとらしく話題を変えた気がした。

（ぜってぇ俺のこと言ってたじゃんか……）

　内心、辟易しながらも「戻りました」と声掛ければ「おかえり～」とマスターに揚々と言われる。

「誰かの噂話でもしてたんすか」

　じとっと横目で文月さんを見ると、マスターは「人聞きが悪いなぁ」と笑う。

「コーヒーの話をしていただけだよねぇ、文月さん」

（名前を呼ぶ間柄になってる……）

　グラス拭きをしているマスターと並んで、おしぼりのストックを作っていると文月さんは「そろそろ行きます」と飲み終わったグラスを差し出して立ち上がった。

　「あ、はい」

　文月さんの会計を済まし、佐々木先生の時と同様にドアを開けてやると奥からマスターが「少し散歩してきていいよ！」と叫ぶ。

「はい？」

　首を傾げていると、文月さんが言った。

「さっきマスターと話して、美澄さんを少し借りられないか交渉したんです」
「やっぱコーヒーの話じゃなかったんですね……」

　ため息を吐けば、文月さんは相変わらず申し訳ないと思ってないような顔で「すみません」だなんて言った。

　俺は入り口からマスターに「じゃあ行ってきますね」と声をかける。
　
　マスターは（ぐっ）と親指を立ててウィンクしてきた。

（キャラが濃いんだよなぁ……）

　店の扉を閉めて「それで？」と文月さんに話しかける。

　文月さんは少し考えて、顔を上げた。

「俺まだ時間あるんで、この近くの児童公園のベンチにでも行きませんか」
「へぇ。児童公園なんてあったんですね」

　文月さんの提案に賛同しつつ、彼と歩幅を合わせて同じ方へと歩みを進めながら言えば、彼は「はい」と頷く。

「小児科の外来に来る子どもたちがそこで遊ぶのが好きみたいで。今の時間ならみんな、保育園とか幼稚園とか、小学校に行ってると思うので」

　静かだと思います、と付け足した文月さんに「なるほど」と頷いた。

「今日は早く病院に着いちゃったんですか？」
「え？」
「時間に余裕あるみたいだったから、早く着きすぎちゃったのかなって」

　そう言えば、文月さんは「ああ」と返す。

「いえ、俺はいつも始業の２時間前くらいには病院に着いてます」
「え、早くね？」

　思わず驚いて素で反応してしまう。
　文月さんは笑って「早いですよね」なんて平気そうに言う。

「だって研修医なんてただでさえ忙しいって言うじゃないですか。レポート？みたいなの書いたりするんでしょう？」

（あれ？それは看護学生か？）

　俺はネットで軽く見ただけの浅い知識を披露するが、文月さんは特に気にした様子もなく「まあ、やることは多いですね」なんて言ってのけた。

「睡眠時間とか……」

　そう呟けば、文月さんは「ふふ」と笑って俺を見た。

「何です？」

　訝しげに彼を見上げれば、文月さんは「なんだか……」と言う。

　「なんだか？」

（なんだよ）

　と、思いつつ彼を見る。

　文月さんは、微笑みながら言った。

「俺、心配されてるみたいですね」

　その台詞に「はあ？」と顔を顰める。

「そりゃあ誰だって心配しますよ！看護学生だろうが研修医だろうが、昔から研修が過酷だって、興味のない俺でも知ってるくらい有名じゃないですか」

　文月さんは俺の言葉に「まあ確かに」と納得したように頷く。

（病院ばかなのか……？）

　失礼なことを平気で考え始めた時、文月さんの声が「あ、あそこです」と言った。
　彼の指差す方向へ歩いて行けば、確かにそこには人っ子ひとりおらず、静かな公園が佇んでいた。


「あそこのベンチに座りましょう」


　大きな広葉樹が影になって直射日光が遮れる場所だった。