【完結】end roll.〜あなたの最期に、俺はいましたか〜

第10章

＃２

（このくらいかなぁ）

　すき焼きといえばなんだっけ、と思い出すところからしなければならなかった俺は、自分が存外、食にこだわりを持っていなかったことを知った。

　スマホで【すき焼き】と検索をして、やっと（あ、そういうやつだった）と思い返す。

　そういえば、康祐さんとも何度か食べた気がする。

　食材をぽんぽんカゴに放って、お肉は高いやつをたくさんカゴに入れた。

　こういう時、働いていて良かったと思う。

　自分だけだと、物欲もないからか金の使いどころがわからない。

　イロハちゃんにも何か買ってあげたかったけど、今はまだ生後２ヶ月程度のはずだから他人が与えていいものがない。

　（さっきチラッと見えたオムツでも買ってくか……）

　いくらあっても大丈夫だろうし。

　おむつ替えをたまたま見ていたおかげで、使っているオムツの銘柄とサイズが記憶に残っていた俺は、とりあえずそれを探して全部をレジに持って行った。

　運転免許はあってもゴールド免許のペーパードライバーだから、周藤に車は借りず来てしまった。

　それなのに確実に……。

「か、買いすぎた……」

　両肩が抜けてしまいそうな重さに辟易しつつ、スーパーを出たところにあるベンチに腰をおろして空を仰ぐ。

　もう真っ暗だなぁ。
　この時間だと吐く息も、もう白い。

　そんなことをしていても仕方がない。

「はぁー……」

　行くか、と思いながら荷物を持ち立ち上がると、見覚えのある後ろ姿が目に入り「え」と小さく声が漏れる。
　
　トレンチコートに黒い手袋をして黒いスキニーを着ている背の高い人物。

　咄嗟に足が動いたけれど、そのまま駆け寄ってしまって良いのだろうか。
　
　そう思っているうちに、行こうとしている場所が同じなことに気づいて、俺は遠く後ろから彼の後ろ姿を追いかける形になってしまった。

　バス停に着けば、人間は自分たちしかいない。

　トレンチコートの色がバス停の灯りのおかげでベージュだということが分かった。
　
　バスが来るまであと10分程度。

「あの……」

　控えめにそう声を掛ければ、読書をしていた彼は俺を見上げる。

「っえ、美澄さん？」

　驚いた彼は目を見開きながら席を立つ。

「お久しぶりです」

　そう言って笑うと、彼も律儀に「お久しぶりです」と言う。

　何故か、どうぞ、といった仕草でバス停のベンチへ座るよう促される。

「ずいぶん、荷物が多いですね」

　そう言われ、俺は頬をかきながら答える。

「今から友人の家で鍋をやるんです」
「え゛」

　文月さんは至極驚いた、と言いたげに目も口もぽかんと開けて俺を見る。

　俺はその表情の意味がわからず「どうしました？」と首を傾げれば、彼は決まりが悪そうに「あ、いや……」と動揺しまくっている。

　しかし意を決したのか、俺に向き合って「実は」と言った。

　何故かそのタイミングで、プシューっと音を鳴らしてバスが停まる。

　俺たちは少し固まったけれど、バスの運転手の案内の声が聞こえたから、二人で顔を見合わせて「とりあえず乗りましょうか」と笑った。

　文月さんは「半分持ちます」と言って、荷物を持って先に乗車した。

　俺も追いかける形で乗車し、文月さんの隣の席へ腰を下ろす。

「ありがとうございます」
「いえ」

「それで？文月さんも家こっち方面だったんですか？」

　続きを促すように問えば、文月さんは「いや」と少し躊躇いながらバスの乗客を見渡していたが、最後に俺を見た。

「実は、美澄さんの家に行こうかと思っていたんです」
「え゛」

　今度は俺が驚きの声をあげる番だった。

　しかし、バスの車内で上げてしまった声は意外にも響いてしまい、俺は誰にも見られていないのに頭を下げて口を押さえた。

　文月さんは苦笑して「シー、ですよ」と言う。

（こいつ、ちょっと楽しんでるな？）

　そう思いながら気を改めて、文月さんに向き直る。

「あ、でも俺……これから友人の家で鍋を作らなきゃいけないので……」
「そのようですね。また日を改めます」
「あ、じゃあやっぱり家は同じ方面だったんですね」

　気まずい話題を転換させようとそう言えば、文月さんは「いいえ」と首を横に振り「反対方向です」と言った。

「へ、いや、え、今は？」

　なんで同じバスに乗っているのかと聞けば、文月さんは俺の持つビニール袋とオムツを指差した。

「半分持って送って行きますよ。乗り掛かった船ですから」

　そ、それは……。

「それは申し訳がなさすぎる……」

　そう項垂れると、文月さんはくすくす笑って「あと、」と付け足した。

「美澄さんといると、頭痛が和らぐので」
「……っ」

　そう言われたら、俺もそうだ。

　というか当たり前の反応なのだ。
　運命の番、ってやつなのだから。

　今俺にヒートが起きていないのは、念の為最近は頓服を飲んでから外に出ているからだ。

　今日ももちろん、バイト中にアルファらしき客が来た時に一応飲んだ。

　頓服も残りわずか……。

　「……俺も、寝不足が解消されそうです」

　そう小声で伝えれば、文月さんはクスッと笑って「ですね」と言ってくれた。