ポータルズ －最弱魔法を育てようー

第十章 奴隷世界スレッジ編

第１２話 奴隷と闘士３

　　　　
　武闘場のまん中で、俺は長剣を手にした大柄な男と向きあっていた。

　こちらが素手だからか、男は侮蔑したような目で俺を見ている。　
　そして、いきなり切りかかってきた。

　それは異様なほど遅かった。
　俺は難なく身体を開いてそれをかわす。

　対戦相手は、一瞬「おや」という顔をしたが、手をとめず、さらに切りかかってくる。
　俺はそれをかわしながら、違和感を感じていた。

　いくら強くない相手とはいえ、その動きが見えすぎる。
　繰りかえし振られる剣を避けながら、久しぶりに加護を確認しなければと考えていた。

　度重なる空振りに、相手がヘロヘロになってきた。
　俺は大ぶりな攻撃をかわすと、大外刈りの要領で男を投げる。
　すでに立っているのもやっとだった男は、ドタリと地面に転がった。
　ヤツが手から放した剣をゆっくり拾う。
　
「殺せー！」
「ぶっ殺せー！」
「首を切ってやれー」

　首をうんぬんは、女性の声だ。まったくひどい文化だな、これは。
　俺は手を伸ばし、剣で空を指す。

　じゃ、点ちゃん、派手にいこうか。

『p(≧▽≦)q　わーい、やっちゃうぞー！』　
　
　久しぶりの出番で、気合が入ってるな。

　ドシュッ

　そんな音を立て、空に上がった長剣は、上空で大輪の花火となった。

　ドーン！

　たまやー

『(*'▽')＊　たまやー』　

　呆然としている係員と観客に背を向け、俺は控室に戻った。

　◇

「おう、早かったな」

　加藤が俺の姿を見て、ほっとした顔をする。
　一応、心配はしてくれたらしい。

　彼の言葉に頷くと、武器の種類や戦いの形式について話しておく。
　勇者であるヤツが後れをとることなどないだろうが、念のためだ。

　ちょうど説明を終えた頃、係員が慌てて入ってきた。
　
「次の試合は、カトーとバジェスだ。
　それから、シロー、お前も一緒に来てくれ」

　係員は、なぜか俺も連れ、武闘場に向かった。
　加藤とベテランっぽい傷だらけの人族が武器を選ぶと、そのまま武闘場に出る。

　俺たち三人が戸口から出たとたん、すごい歓声が観客席から上がる。
　
「シロー、右手を挙げろ」

　係員に言われ、手を挙げると、歓声がさらに大きくなった。

「おい、ボー、お前、何したんだ？」

「場を温めるために、ちょっとパフォーマンスしただけだが」

「まあ、いつものことだな」

　加藤は、なぜかいい笑顔を見せる。
　これだけ落ちついていれば、心配ないだろう。

　係員が俺の手を引き、客席へ上がる扉を開く。
　別の係員が、俺を上流階級が座っている区画に案内する。
　最前列に、空席が並んでいるところがあり、今は一人だけ左手に包帯を巻いた男が座っていた。彼は俺の一つ前に試合をした闘士のようだ。
　どうやら、勝者は、ここに座り観戦するらしい。

　武闘場では、加藤と対戦者の戦いが始まるところだった。