風を捕まえる手 ― 再会は逃れられない衝動

梵天丸

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第59話　雷鳴の果てでー At the Edge of the Thunder

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　冷たい刃の感触が、首筋の皮膚をわずかに切った。
　生ぬるい血が一筋、喉元を伝い落ちる。

　その瞬間、匠真の目の色が変わった。

「……分かったから、颯を離せ。
　それ以上、傷つけるな」

　低く落ちた声は、怒りよりも静かで、
　逆に怜央の耳に鋭く刺さったようだった。
　不快そうな笑みを浮かべ、怜央は匠真に告げる。

「だったら、まず匠真には別の場所に移動してもらう。
　それから颯は解放する」

「信用できない。今、解放しろ」

　怜央はゆっくりと笑った。
　余裕を装ったその笑みの奥に、焦りの影が見える。

「さっきも言っただろう？　こっちが優勢なんだよ。
　まずは匠真の確保。それは譲れない」

　倉庫の中に漂う空気が、ひりつくように重くなる。
　四方の男たちは一歩も動かず、
　わずかな息づかいさえも緊張の音として響いていた。

（くそ……どうすればいいんだ。
　俺が下手に動けば、かえって匠真を窮地に追い込むことになる）

　縛られた手の中で、指先が汗ばむ。
　息を整えようとしても、胸がうまく動かない。

　そのとき、隆哉の声が響いた。

「なら、颯は俺が預かる。それでどうだ？」

　怜央の視線が隆哉に向く。
　その瞳の奥に、計算の光が走った。
　隆哉は匠真に視線を向ける。

「言ったよな？おまえが颯を守り切れなかったら、俺がどんな手を使ってでも奪い取るって」
「ああ、そうだったな」
「今がそれだ。おまえでは、颯は守れない」

　隆哉の言葉に、匠真は沈黙する。
　まるで、納得するかのように。

「ちょっと、待てよ。俺のことを無視して勝手に決めるな！」

　二人の間で話がまとまりそうになっているのを見て、俺は堪らずに声を上げた。
　俺たちのやりとりを見ていた怜央が、薄く笑った。

「……いいだろう。城ノ内、こいつはおまえにやる」

　そして、怜央は匠真の方を見た。

「匠真もそれでいい？」
「分かった」

　その言葉に、俺の全身が硬直した。

「ちょっと待てよ！　何納得してるんだよ！」

　思わず叫ぶ。
　怜央の腕が動き、ナイフの刃が喉を浅くかすめた。
　痛みよりも、匠真の沈黙の方が怖かった。

「悪いな。俺はもうこれ以上、おまえを巻き込みたくない」

　それはまるで、別れの言葉のようだった。
　笑うことも泣くこともできない。
　ただ、喉の奥からかすれた声が漏れた。

「……何だよ、それ。
　俺と結婚するんじゃなかったのかよ！　嘘つき！」

　必死に叫んだその声は、倉庫の金属壁に反射して鈍く響く。
　怜央の眉がぴくりと動いた。

「うるさいから、さっさと連れて行って」

　怜央が乱暴に俺の腕を押し出す。
　隆哉が近づき、素早く俺の拘束を解いた。

「これで動けるようになっただろ？」

　低い声。
　次の瞬間、隆哉は俺を背後にすると、匠真の腕を強く引いた。

「——おまえも来い！　逃げるぞ！」

　怜央たちが一瞬、呆然とする。
　その一瞬の隙に、俺たちは走り出した。

　床に靴音が響く。
　倉庫の鉄扉が開き、雨の冷気が顔を叩く。
　息を切らしながら、外へ飛び出した瞬間——。

「……っ！」

　目の前の光景に、息が止まった。

　暗い空の下、黒いスーツの男たちが
　ずらりと列を成していた。
　ざっと二十人。
　どの顔も無表情で、整然と並んでいる。

　銃口のような何かが、こちらに向けられた。

　隆哉が反射的に俺を庇う。
　匠真は前に出て、怜央を睨みつけた。

「……おまえの仲間か？」

　怜央が眉をひそめる。
　その反応が、微妙に遅かった。

　——違う。

　俺はそう感じた。
　この男たちは怜央の支配下ではない。
　だが、それが誰の指示なのかまでは、まだわからない。

　雨が強くなり、アスファルトを叩く音が空気を満たす。
　風が吹き抜け、空のどこかで雷鳴が低く鳴った。

　誰も動かない。
　けれど、その沈黙は、
　嵐の前の静けさのように、張りつめていた。

（匠真……これは、どういう——）

　問いかけようとした瞬間、
　匠真がわずかに息を吸い、目だけで俺を見た。

　その目は言っていた。

　——動くな。

　雷鳴が再び空を裂いた。
　雨の中、誰かの靴が一歩、前に出た。

　緊張の糸が、静かに切れる音がした。

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「風を捕まえる手 ― 再会は逃れられない衝動」は、YouTubeチャンネル「BL Soundscape」にて公開されるオリジナル楽曲と完全連動しています。

今回のお話は、YouTubeで配信中の楽曲「雷鳴の果てでー At the Edge of the Thunder」とリンクしています。良かったら、楽曲の方も聴いてみてくださいね♫

♫「雷鳴の果てでー At the Edge of the Thunder」はこちら⇒　https://youtu.be/AESigZ4ygAgr

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