「優秀な妹の相手は疲れるので平凡な姉で妥協したい」なんて言われて、受け入れると思っているんですか？

１８．平凡な私が

「ゼルート様、私との婚約の話は本気なのですか？」
「え？　ええ、もちろん、本気ですよ」
「どうして、そんなことを……」

　ゼルート様からの婚約の申し出というものは、私にとっては驚くべきものだった。
　優秀なリメルナが相手ならわかるのだが、私なんかと婚約しても良いことなんてない。

　それなのに求婚してきた彼には、驚きを隠せなかった。それを持ち掛けられてから、ずっと困惑している。
　今日彼と話をするのは、それについて決着をつけるためだ。この際だから、全てを洗いざらい話してもらうとしよう。

「僕がラルーナ嬢に好意を抱いているということで納得できませんか？」
「こ、好意って、そんな訳が……」
「ない、と言い切りられると、少々傷ついてしまいますね」
「で、ですが、私達はただのクラスメイトでしかありませんし……」

　ゼルート様の言葉が、私はあまり信じられなかった。
　私と彼との関係というものは、今回の事件まで希薄であった。クラスメイトではあったが、それ以上でもそれ以下でもない。そのような相手に好意を抱くものだろうか。

「私はこれといって特徴という特徴もありません」
「そのようなことはありませんよ。ラルーナ嬢は、気丈な女性です。厳しい立場に立たされながらも、しっかりとその足で立っているあなたのことを、僕は尊敬していました」
「リメルナやフェルトさんとの繋がりなどを考えているのですか？」
「最初に気に掛けるようになったきっかけは、確かにリメルナ嬢にあるかもしれません。彼女と知り合いだったからあなたを知りました。ですが、婚約したいと思ったことにそれは関係ありません」

　ゼルート様は、私がリメルナと比較されて批判されてもめげないことなどを、言っているのだろう。それは確かに、見ようによっては強い人と言えるかもしれない。
　ただ私は、それをすごいことなどとは思っていなかった。結果的にそうなっているだけだからだ。
　とはいえ、そういった点についてゼルート様が好感を抱いてくれたというなら、それは素直に喜ぶべきことかもしれない。

　段々と冷静になった私は、今回の問題が単純なものだったということを理解した。
　ゼルート様が好意を抱いたから、婚約を申し込んでいる。ただそれだけのことなのだろう。そうやって考えていくと、急に顔が赤くなってしまった。

「その、本当に私でよろしいのですか？」
「ええ、もちろんです」
「そ、それならよろしくお願いします……」

　私は、ゼルート様の婚約を受け入れることにした。
　実の所、最初から迷うようなことではなかったといえる。ゼルート様は、公爵家の令息であり、本人も好感が持てる人だ。
　そんな彼に対して、不満がある訳もない。理由がわかった今、断る理由などないのである。

「こちらこそよろしくお願いします」
「は、はい……」

　こうして私の身の周りで起こった奇妙な事件は解決して、私はゼルート様という婚約者まで得ることができた。
　色々とあったが、結果的には丸く収まったといえる。それに安心しながら、私は笑みを浮かべるのだった。


END