彼にはみえない

橘　弥久莉

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episodeFinal　永遠のワンスモア

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「この間の公園行こうか。あそこなら、ゆっくり話せるだろうし」

嵐はつばさの返事を待たずに、くるりと踵を返した。

えっ、と、つばさは、瞬時に困った顔をして、あわあわと言葉を探す。

-----嵐だから気を付けてほしかった。

そう口にした斗哉の顔が、脳裏にチラつかないわけがない。

「待って！あの公園は……ちょっと…その…不味いというか」

頬を赤くしながらそう言ったつばさに嵐は振り返ると、ああ、と

目を細めた。まだ夕方とは言え、辺りは薄暗い。

「大丈夫。もう何にもしないよ。約束する。それなら構わないだろう？

ここじゃ人目を引くし、落ち着かないからさ」

いつもの顔で、いつもの眼差しで、そう言って嵐がつばさの返事を待つ。

つばさは、数秒迷ってから、わかった、と頷いた。

公園内に、やはり人影はなかった。

犬の散歩に来ていたらしい男性がひとり。ベンチに腰掛けていたが、

つばさたちの姿を認めるなり席を譲るように去っていって、誰もいない。

つばさは空いたばかりのベンチに嵐と座った。ひんやりと、

冷たい木の感触がスカート越しに伝わって、寒さから肩を震わせる。

2人の間に沈黙が流れた。フェンスの外に目をやっても、通りを

歩く人は見当たらない。あの時と同じ、この空間に嵐と自分だけだ。

つばさは、先に話を切り出される前に自分から口を開いた。

「あのね、嵐」

「……ん？」

「七海さんのとこ、もう、行ってきたの？」

つばさは嵐の顔を覗き込んだ。2人のことと同じくらい、ずっと気に

なっていたことだ。七海の魂は俺が救うと、嵐は言ってくれた。ならば

もう、彼女はこの世を彷徨っていないだろうか？犯人を、呪い殺したり

なんかしていないだろうか？じぃ、と隣から真剣な眼差しを向ける

つばさに、嵐は笑って頷いた。

「ああ、昨日行ってきたよ。実はその報告もしたくて、つばさを待ってたんだ。

ずいぶん気にしてたからさ。彼女はもう大丈夫だって、早く伝えたくて……」

その言葉を聞いて、つばさは目を輝かせた。無意識に頬が弛んで、

思わずいつものテンションに戻ってしまう。

「そっか！良かった、本当に。悪霊になったまま、ずっと天国にいけなかったら

どうしようって……心配してたんだ。犯人のことは赦せないけど、やっぱり、

七海さんに誰かを呪い殺すなんてこと、して欲しくなかったし……加賀見さんに

とっても、絶対にその方がいいと思うし……ありがとう、嵐。やっぱり嵐は凄いね。

本当に、カッコイイし尊敬しちゃう」

思うままに称賛の言葉を並べ立てるつばさに、嵐は眩しそうに目を細めた。

その笑みにどきりとして、つばさは表情を止める。さわ、と冷たい風が嵐の

長い前髪を揺らしている。

「やっと、笑ってくれたな。ここ数日、つばさのそういう顔見られなかったから。

それだけで、辛かった」

2人の間の、空気が変わった。そのことに気付いて、つばさは唇を噛んだ。

もう、逃げることはできない。自分は、伝えなければならないのだ。

彼を……嵐を、選べないのだということを。

いったい、どんなことから口にすればいいのだろう？

つばさは、俯いて少し考えると、嵐を向いた。

「嵐、私ね……嵐のことが大事なんだ。とっても」

凛とした声でそう言ったつばさに、嵐は頷くことも返事をすることもなく、

ただ、じっとつばさを見つめていた。

「だからね、嵐に嫌われるのは恐いし、嵐が私から離れてしまったら……

きっと、すごく悲しいと思う。それでも、斗哉か、嵐か、どちらかを選んでって

言われたら……私は斗哉を選ぶよ。自分と同じものが見えなくても、

怖いことから、守ってもらえなかったとしても、やっぱり、私にとって、

斗哉は特別だから」

嵐の瞳の中の、自分が歪む。

自分が口にした言葉で、苦しいほど胸が痛むなんて……

こんな風に、嵐を傷付けなければならない日がくるなんて……

出会った頃は思いもしなかった。

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