お嬢さんはある日森の中で熊さんに出会った

12、彼女はどこから

手当てが終わり、ロストが疑問を投げかける。

「ところで、ご令嬢はどうして怪我を？」
「森を歩いてて・・・」
「森で？なぜそのような所に？お一人ですか？」
「はい、一人です。帰る場所が・・・ありませんので」

リシェリアは寂しそうな顔で俯く。

「ご令嬢、名前を伺っても？」
「リシェリア・ブル・・・リシェリアです！」
「リシェリア嬢ね、帰る場所がないとはどういう事かな？家出でもしてきた？」
「それは・・・すみません、言えません」

リシェリアは静かに首を横に振る。

「ロスト医師、矢継ぎ早にいろいろ聞くな・・・何か事情があるのだろう？ところで、帰る場所がないなら、今後どうするんだ？」
「それは・・・考えていません。あの時、狼に一思いに食べてもらえれば死ねると思ったのです。死ぬつもりだったもで・・・何も考えていませんでした」

アリエルとロストは、思いつめた様子のリシェリアに、かける言葉が見つからず無言になってしまった。

「私は役に立たない女です。令嬢としての役割も、娘としての役割もできませんでした。もう帰る場所なんてありません・・・」

「じゃあ、質問を変えよう。リシェリア嬢は、なぜ辺境まで来られたのかな？」
「・・・遠くに、出来るだけ遠くに行きたかったんです。本当は国を出たかった。でも、あの森で力尽きてしまって」
「うむ・・・王都に住んでたのかな？」
「えぇ、そうです、王都から離れたくて」
「そうか・・・遠くまで大変だったね・・・ところで、寝泊まりするところはあるのかな？」
「いえ、ありません」
「うん、困ったね・・・騎士団長、女性騎士の宿舎は空いてたか？」
「今は埋まっている。元が数が少ないからな。滅多に空くことはない」
「じゃあ男性騎士の独身用の宿舎しかないと言うことか・・・」
「いや、さすがにこんな若いご令嬢を野獣の檻には入れられん！」
「じゃあ、どうする？」

アリエルとロストが話し合っているが、リシェリアは申し訳ない気持ちでいっぱいだった。一度は死ぬことを考えた。何の当てもなくただ遠くへと足を運んだ。たどり着いた先で心配をかけてしまっているのだ。

「あ、あの、お気になされずともいいですよ」
「いや、良くない。ここは王都ではない。粗暴な奴等が多いのだ。こんな外見の俺が言うのもなんだが、君には危なすぎる！」
「いえ、しかし・・・」

するとロストがいい事を思いついたと割って入ってくる。

「団長の屋敷に滞在してもらえばいいんじゃないかな？」
「はぁっ！？俺の屋敷に！？」
「決まりだね！」

ロストが勝手に決めてしまった。





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次回

【アリエルside】ロスト医師よ、今回ばかりは貴殿を称賛したい！