お嬢さんはある日森の中で熊さんに出会った

58、リシェリアの体調不良

「あぁ・・・今日も腕の中にリシェがいる」


アリエルは自室の寝台で目が覚めると、側にリシェリアがいるかどうかを確認する。今だにリシェリアが自身を選んでくれた事、婚約者になった事、まもなく本当の夫婦になれる事など、全てが夢ではないだろうかと思ってしまう時がある。目が覚めたら、全てが現実にはなかった事と、夢が覚めてしまわないか不安なのである。アリエルにとって、国王になる事よりも、リシェリアが側にいてくれることの方が何よりも大事なのである。


「・・・あるさまぁ・・・」

「リシェ？・・・なんか、声がおかしく・・・ん・・・熱いな、ちょっと待ってろ」


アリエルが寝台から出て、メイドのフローラを呼ぶ。


「おはようございます、どうされました？」

「リシェが熱いんだ。熱があるかもしれん」

「それは大変です！陛下に移ってはいけませんから、リシェリア様をお部屋へ移動させましょう」

「いや、リシェはこのままでいい。このまま俺の部屋に置いておく。とにかく医者を呼んでくれ」

「はい、かしこまりました」





「風邪のようですな。特に心配はいりませんが、安静にしておかれるのが良いでしょう。お薬を出しておきます」

「あぁ、すまんな」


アリエルの部屋の寝台に寝かせられたままのリシェリアは、不安な顔をしてアリエルを見上げる。


「あるさま・・・」

「リシェ、どうした？」


アリエルは寝台に腰を下ろすと、リシェリアの頭を優しく撫でた。


「ごめんなさい・・・こほっ」

「謝らなくていい。医者に薬を出してもらった。飯は食えそうか？」

「・・・はい・・・こほっ、こほっ」

「辛そうだな・・・よし、俺が食わせてやる」


アリエルはリシェリアの体を起こすと、後ろから包み込むようにして抱きしめながら、スプーンでリシェリアの口に食事を運ぶ。


「ほら、あーん」

「あーん・・・おいしいです」

「もうちょっと食え、あーん」

「あーん・・・」




「薬も飲んだな。よし、今日はゆっくり寝てろ、いいな？」

「・・・はい」


元気がないリシェリアが気になりつつも、アリエルは執務に向かった。少しでもリシェリアの近くにいたいと、いつも以上に執務を早く片付けた。





「リシェ？・・・寝てるな」


アリエルはそっと寝台に入ると、リシェリアを抱きしめた。しばらく寝顔を見つめていたが、気付けばアリエルも眠ってしまっていた。



夕方目を覚ますと、また飯を食えと、アリエルの世話焼きが始まった。


「あるさまに・・・うつって、しまいますよ？」

「大丈夫だ、俺の身体は頑丈にできてるからな。風邪なんか引いたことないしな」


そしてまた、夜はリシェリアを抱きしめて眠りについた。




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次回

あーんして、あーんして、あーんするんだ！