魔術師は黒猫がお好き-転生使い魔の異世界日記-

第一話「月の光と胸の痛み」

016.はじめての胸の痛み(3)

「そろそろこの街を出るか」とクルトが言った時、もうマーヤでの日々は三週間が過ぎていた。この宿屋にもすっかりなんじんでいたから、ちょっとさみしいと感じたのは内緒だ。

「金もだいぶ溜まったし、路銀は問題ないだろう」

　クルトはベッドにどさりと腰を下ろすと、ジャケットを脱ぎ枕のあたりに放った。お布団ににょーんと伸びる私を抱き上げ膝に乗せる。

「三日後の朝にはマーヤを出よう。ルナ、何か欲しいものはなかったか？　明後日鍛冶屋に行くつもりなんだ。その後お前の好きなところに連れて行く」

　最近どうも杖の調子がおかしいんだそうだ。調整が無理なら新しいものを買うつもりだと言う。私はしばらく考えて首を振った。

『……なんにもにゃい』

「ウサギの干し肉でも、鶏肉のくんせいでも、川魚の煮干しでもいいぞ？　赤いリボンとか首輪なんかは……お前は首に巻くのが苦手だしな」

　クルトはちょっと残念そうだ。私はやっぱり「いい」と首を振った。クルトはいつもと違う私が気になったのだろうか。「ルナ」と私の脇に手を差し入れ、ゆっくりと目の前にまで持ち上げる。クルトの青空色の目がすぐ近くになった。

「どうしたんだ？　最近元気ないな」

『……』

「悩みがあるなら俺に言ってみろ」

　私はなんだか腹が立って、ぷいとそっぽを向いた。

「ルナ？」

『言えないし、言わにゃいもん』

「……え？」

　クルトの表情が、身体がぴきっと凍り付く。私は一瞬「みゃ！？」とひるんだ。ショックを受けた顔は初めて見たからだ。それでも私は目を逸らしながらも、ありのままの思いを伝える。

『く、クルトに秘密があるみたいに、私にも秘密があるの。もう子猫じゃないんだもん……』

　それからどれだけの時が過ぎたのだろうか。クルトがずっとしゃべらなかったので、私はおそるおそる逸らした目をもとに戻した。クルトはまだ凍り付いている。だ、だいじょうぶなんだろうか。まさかずっとこのままじゃ……。

『く、クルト？』

　クルトは私の呼ぶ声にはっとなり動き出す。

「そうだな……」

　クルトの声は少しだけ、ほんの少しだけど寂しそうだった。私を膝に置き頭に手を乗せる。

「確かにお前ももう一歳なんだから、言えないことの一つや二つあるだろう」

　クルトは「当たり前だな」と苦笑して私をベッドに下ろした。

「寝るぞ」

　シーツをめくり、私に早く入れと促す。

『け、けど』

「お前は寒がりだろう？」

　私は戸惑いながらも「う、うん」と頷き、クルトの胸のそばで丸まった。

　その夜は目が冴えて夜が明けるまで眠れなかった。クルトのあの声が耳から離れなかったからだ。