おウ魔王のごくごく平凡なダンジョン作成記 〜だから勇者さま、後生ですから、くれぐれも討伐には来ないで下さい〜

３６．１３の魔王

　カテリーナにモンスター街の様子を確認してもらうと、街の中は大混乱に陥っていた。
　どうやら倒れたのは、僕を１話で面接してくれたメガネの魔王らしく、彼はモンスター街だけでなく、冒険者街にも影響力を持つ人物だった。

　更に不味いことに、彼はその日の夜に亡くなると、ダンジョンの９魔将も真っ二つの勢力に分かれてしまい、戦争がはじまってしまっているようだ。
「どうやら、長男と三男が跡目争いを始めたようです」

　カテリーナが言うと、フリーダも険しい表情をした。
「彼の支配力は絶大でしたからね……まさか、こんなに若く亡くなってしまうとは……」
　僕も唸りながら頷く。
「これは……どちらが勝ったとしても、先代魔王のような力を持つには……数十年単位でかかるだろう」
「そうですね」
　更にこの戦いは拡大し、長男の同盟相手である魔王と、三男の同盟相手である魔王まで衝突し、新たに魔王が１人戦死する被害を出すことになった。


　事態を深刻に捉えた魔王たちは緊急会議を開いたが、何とその会議に僕も呼ばれることになった。
　何だろう。ユニコーンだから医者代わりに呼ばれているのだろうか。
「まあ、行ってくるよ」
「お気をつけて……」

　僕はフリーダたちに見守られながらゲートを出ると、そこには案内人の魔族が立っていた。
　彼らに連れられながら、僕はモンスター街へと行く。

　とりあえず、今は街も落ち着きを取り戻しているが、僕はその異様さに声を失った。
　面接に失敗したころには、裏路地にたくさんいたはずのゴブリンやコボルドが１人もいなくなっていたのである。戦乱と聞いて逃げ出したのだろうか。それとも魔王たちに雇われて戦場で待機しているのだろうか。
「こちらです」

　僕は見上げると、そこは街でも会議などで使われる施設だった。
　中に入ると、入り口から魔王たちの霊力や妖力が漂ってくる。この段階から勘のいい人間や精霊なら逃げ出したくなるだろう。
　勇気を振り絞りながら歩いていくが、２階に上がると、より強い気を感じるようになり、３階に上がると僕の毛が逆立っていく。
　まだ距離があるのに、この威圧感だ。逆に言えば……直々に面接を担当したメガネをかけた魔王が、どれくらい気を遣って妖力を抑えてくれたのか……今なら理解できる。

「では、どうぞ……」
　そう言いながら案内人がドアを開くと、１１人の魔王が勢ぞろいしていた。
　如何にもな姿の人物。人間のような見た目の人物。元天使と思われる人物。ウェアウルフの人物。古の神なのではないかと思われる人物など、様々な姿をした魔王たちが僕を眺めていた。

　議長と思われる、古の神のような姿の人物は言った。
「今日呼ばれた大方の理由に……察しはついているようだね」
　僕は頷いた。
「単刀直入に言おう……チャンスコネクター、１３の魔王の１人として、君を魔王に推薦する！」

　その言葉を聞いた他の魔王も次々と頷く。
「私も賛成する！」
「吾も賛同する！」

　僕は少し目を瞑ると、フリーダ、ジルー、カテリーナ、マティスなど多くの仲間たちの姿を思い浮かんできた。
　彼らの力があったからこそ、僕は今……こうして呼ばれるほどのダンジョンマスターになっている。もし僕が１３の魔王になれば……自分のダンジョンだけに構ってはいられなくなるだろう。
　彼らには、今以上に迷惑をかけることになるかもしれない。


　さて、この話……受けるべきか、受けるべきではないか……
　君はどちらが良いと思う？