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筆頭魔術師 2
しおりを挟む「おやおや、想像よりも25%ほど早い。どうやったのかな?」
「……ふん。……実力だ」
「……確かに、君の実力は認めている。それにしても早すぎる」
「……」
まだ、アルベルトの息は、整わないままだ。
アルベルトはそれでも私のことを背に庇うように立った。
「……本当に君は興味深い」
微笑んだ瞳は、妖しげな光を宿し、まるで蛇ににらまれた蛙みたいに身動きがとれなくなる。
「さて、それでもシェリア嬢にどうしても用があるんだ。ここ3年間、いつも誰かさんに妨害されてきたけど、時間がないから今度こそ。その本と一緒に来ておくれ?」
指さした方向に目を向けると、淡い黄緑色の光に包まれて1冊の本がこちらに飛んできた。
「……フィーをもう一度召喚したときの」
『ふぉん!!』
その時、開かれたままだった扉からフィーが飛びこんできて、そのままフール様の腕にかじりついた。
「うわっ!?」
慌てたようにフール様がフィーを払いのけようと腕を振るうと、先ほどまでの威圧感が消え、本がバサリと音を立てて床に落ちた。
「あっ、本が……!!」
慌てて本を拾う。
貴重な本が破損していないことを確かめてホッと息を吐く。
「おや、本のことになると目の色が変わるんだね」
『グルル』
「まあまあ。忠義に厚い使い魔くん。別に君の主に害をなそうというわけじゃないんだ」
『……』
フィーは警戒心を消すことなく、けれどフール様のそばから離れて私にすり寄った。
「すごいなあ。使い魔が人と契約するのは、魔力目当てだというのが一般論なのに」
きらきらと金色の瞳が輝く。
急に目の前の筆頭魔術師フール様が、子どもみたいに見えてしまい肩の力が抜ける。
「さて、筆頭魔術師として命じるよ」
「断る!」
「……ふふ。いつも従順で完璧すぎてつまらない男だと思っていたけれど、こんな一面があるとは」
「……今すぐその座から物理的に引きずり下ろしても良いんだが」
「……おお、怖い。年寄りのことは労っておくれ? それにしても、世界はまだ知らないことにあふれているなぁ。さあ、未知の世界を探しに行こう」
次の瞬間、淡い黄緑色の光に包まれる。
フィーが離れまいとでもいうように、私に額を押し付けてきて、アルベルトが私を抱きしめた。
「でも、本人から同意だけはとっておこう。王立魔術院の図書館に興味はないか?」
「王立魔術院の図書館!!」
「魔術のすべてが集まる知の宝庫だ」
どれだけその場所に憧れたことか。
幼い頃からどんなにつらくても、いつかその場所に立つことを夢見て前に進んできた。
(それでも、今の私は……)
「アルベルトの許可なく行くことはできません」
「おや、なぜ?」
「私は、アルベルトの専属司書なので」
「へえ……」
次の瞬間、淡い黄緑の光が消えた。
「残念、断られてしまったな。アルベルトは満足かい?」
「……」
「魔力があろうとなかろうと、彼女は間違いなく天才だ。凡才の君はそれをよく知っているのに」
「……はあ。だが、今連れて行くのはダメだ。明日の正午に正式な形で訪問する」
「そうこなくちゃ」
フール様がニヤリと口の端を歪めた。
そして再び淡い黄緑の光に包まれる。
次の瞬間、その姿は跡形もなく消えていた。
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