【R18】【BL】闇月の森蛸 ～ some fragments of 'IF' ～

4.触手 ★

「はぁっ……はっ……やべ、腕が上がらなくなってきたっ」

　頬を掠めた触手を、すんでのところで切り払う。青年には最初の機敏さはなく、徐々に剣に振り回され始めている。

　聞こえてくる仲間の報告からすれば、個体数は確実に減っている。もう少し辛抱すれば、殲滅できるはずだった。
　頬に垂れた液体を手で拭い、肩で息をしながら剣を構え直す。霧に向かって集中する。

「…………？」

　不意に訪れた沈黙。怪訝に思い、辺りを見回す。
　音もなく青年の死角から忍び寄った触手は、突如、右肩から腕に巻き付いた。疲労もあり集中を切らした青年は、触れるまで気づかなかった。

「っ、くそッ」

　咄嗟に左手で引き剥がそうとしたが無理だった。タコ足は手をすり抜け、完全に右腕を絡めとる。剣を取り落とす。
　落ちた剣に左腕を伸ばせば、今度はその左腕を触手に絡めとられる。あっという間に両腕の自由が効かなくなった。

「捕まった！」

　右足にも絡み付かれながら、どうしようもなくなって叫ぶ。

「待っとれ！　助ける！」

　遠くで空色の髪の青年が叫び返す。

　左足だけは逃れたが、どうにもならない。
　力の限り踠くが、手足に巻き付いた触手はビクともしなかった。

　そうしているうちに新たな触手が２本、霧から伸び、首に絡み付き、もう1本は腰に巻き付いた。
　どちらの触手も、探るように動いて上着の裾から、隙間に入り込む。

「……っ」

　触手の感触を肌に感じて、青年は悲鳴をあげそうになった。そのまま触手は先端をモゾモゾ動かし、さらに奥へと入り込んでくる。青年は、腰の辺りに下がったカバンに目をやった。摘んだ花の入ったカバンは、どの触手からも遠い位置にある。

「そこは……何もねえって……っ……カバン、そこなのに……」

　まさか触手相手に言葉が通じるはずもない。

　もう１本が背中から潜り込んだ。ヌルヌルと背筋を這い回られ、身を捩る。

「ん……っ、やめ、ろよ……っ」

　同時に首の触手が、徐々に輪を縮めていく。

「んう……」

　遠くから空色の髪の青年が呼ぶ声がする。

「大丈夫か！？」
「あんま、大丈夫じゃ、ない……っ！」

　別方向からエルフの声がする。

「あと少しだから何とかしろ！」

　肌を撫でまわす触手の先が敏感な場所に触れ、青年は逃れようと身をくねらせた。それでも逃れきれずに、触手がそこに触れ、身体が跳ねる。さらに触手が巻き付いて、首を締めあげた。

「ぁっ……なんとかって……ゆわれても……っ」

　どうにか呼吸を通す。

「息、が……っ」

　意識が朦朧とし始める。服の下を触手に撫でまわされているせいで、青年の頬は紅潮し、時折身を震わせていた。

「……っ、あ」

　本格的に首を絞め上げられ、苦しそうな表情をした時、ようやく首に絡んだ触手が緩んだ。

「倒したぞ！　無事か！？」
「ど……どうにかっ」

　解放された喉で呼吸し、咳き込みながら仲間の声に答える。

「だけど、このタコ足、取れないぞ！　動けない！」

　服の下を探っていた触手は力なく地面に滑り落ちていったし、首の触手は緩んだ。しかし、手足の触手は未だに外れず、黒髪の青年は身動きできずにいた。

　霧の向こうから、会話が途切れ途切れ聞こえてきた。

「まだ、完全には……、この頭……、魔法で……」


　ボフンと破裂音が聞こえ、霧が揺らいだ。香ばしい匂いが漂ってきた。