注意、猫ですがネコじゃありません。

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ある日の日曜日、俺とナカノさんは2人で旅行でも行こうか、と雑誌を見ながら話してた。


ナカノさんに拾われ、半年が経っていた。

突然、インターフォンが鳴った。

｢はい。...どちら様ですか？｣

誰かな、と思いながら、ここも自然が豊かでいいなあ、と雑誌に視線を落としていると、

｢クロちゃん？まあ、すっかり見違えたわあ｣

あの日、クッキーをくれたおばあさんだった。

(クッキーを食べれば猫に戻れる...)

以前、ナカノさんが発したセリフが浮かんだ。

｢俺、俺は...猫に戻りません！｣

咄嗟にそう叫んでた。

｢もしかして、この方がクッキーの...？｣

｢クロちゃんを助けてくださったのね、本当にありがとう、でもね、これは1つの実験だったのよ｣

｢実験...？｣

俺とナカノさんの言葉が見事にハモった。

｢もし猫が人間となったら、人間はどうするか、助けるのかどうか、人間になった猫は人間とどう接するのか｣

｢だから...俺は戻りません！｣

｢それはね、クロちゃん。あなただけの意見では決められないの、あなたと一生を共に出来るか、したいか、によるものなの｣

｢それは...｣

(確かにそうだ)

｢待ってください｣

ナカノさん。

｢俺、自分はクロがいない生活はもう考えられません、クロがいるから、仕事から帰宅しても電気がついていて、クロが嬉しそうに出迎えてくれて...

だから、頑張れるんです｣

｢ナカノさん...｣

俺たちの気持ちを聞いた、おばあさんはにこやかに、
ずっとその気持ちを忘れないことよ、と去っていった。


あれから2年。

たまにおばあさんが訪ねてくる時がある。

俺は人間になったのだそう。だから、猫の年齢ではもう無い。

今は時折、散歩したり、買い物や映画や人間としてナカノさんの恋人として、楽しい日々を送ってる。


人間ってなんてめんどくせー、なんて、もうさすがに思わない。