幻想プラシーボの治療〜坊主頭の奇妙な校則〜

坊主頭の奇妙な校則

【35】

　凛子はかつて……【幻想プラシーボ】に感染しない人間の特徴について、こう分析した。

『どうやら、生まれながらにして心に一本筋が通った人間がいるらしいわ。そんな人間には、幻想プラシーボは通用しないみたい』

『心に一本……何だって？』

『心に一本筋が通った人間って言ったのよ。耳孔掃除してきたら？　耳糞山ほど詰まってるんじゃない？　そのままだと、あまりの耳糞の重さに潰れて鼓膜が破れるわよ。耳鼻科に大至急駆け込むことをオススメするわ』

　……回想でも、鋭い毒を吐く凛子だった。

　耳糞で鼓膜が裂けるかよ。

　それにそんなに溜まってねぇわ。毎日掃除してるっつーの。

『言い換えると、【心に芯の通った人間】とも言えるのかもね』

『ああ、そっちの方が分かりやすいな』

『了解しました。では、これからは、こちらの言い方で統一しましょう。バカなあなたみたいな人間のために』

『…………』

　口を開ける度に毒吐かなきゃ死ぬのか？　この女は。

『それで【心に芯の通った人間】に、何故【幻想プラシーボ】が効かないのかというと……。【幻想プラシーボ】の真逆、だからよ』

『真逆……？』

『そ、【幻想プラシーボ】に感染する人間は……総じて、心がぶれている。もしくは……ブレやすい。心の中に、心が通っていないから』

『なるほど……要するに、芯がなくてフラフラしてるってことか？』

『お、バカで蛆虫な癖に良い喩えを出したわね。その通りよ。バカから阿呆に昇格よ。喜びなさいな』

『それって昇格したのか……？』

『阿呆には、その喜びが理解できないみたいね。残念』

『はいはい……分かったから、解説を続けて』

『解説を続けてください、凛子さま』

　……こいつ……。

『解説を続けてください、り、ん、こ、さ、ま』

『心に芯がないから、ブレて、他人の幻想に呑み込まれやすい。私を含めて、殆どの人間は……ね』

『なるほど……』

『私たちの近くで言うと、甲賀くん……甲賀こうが 亀太郎かめたろうくんも、こちら側の人間よ。心に芯がなくて、【幻想プラシーボ】感染の恐れがある側』

『亀太郎も……？　あいつこそ、芯がある側だと思ったんだけど……』

『思う、思わないの話じゃないのよ。世の中には、心に芯があるように見えて、芯がない人も多いということよ。あるいは――――心に芯を通している、もしくは、心に芯を通そうと努力している、といったところかしら？　私や甲賀くんは、そっちよりってことね』

『ふぅん……』

　心がブレない人間であろうとしているってことか……。

　深いな……人間の心理とは、本当に、面白い。

『けれど、生まれながらにしているのよ……。生まれながらにして、絶対に折れないであろう心の芯を持つ、あなたみたいな人間が』

『オレ？』

『そう……あなたよ。あなたと……近いところで言えば青空ちゃんね。青空あおぞら 星華せいかちゃん』

　あー……。青空かぁー……何か、納得……。

『あなた達は、あらゆる【幻想プラシーボ】に対して、特効薬に成り得る』

『特効薬……？　心がブレなくて、【幻想プラシーボ】に感染しないってのは分かるけど……特効薬ってどういうことだ？』

『はぁ……想像力が、ゴミのように欠落しているわね……。このバカは……』

　凛子はそう言って頭を抱えた。

　どうやらまた格下げをくらったようだ。阿呆からバカに。

『良い？　じゃあ、こういう言い方の方が分かりやすいかしら？　心に通ってる芯というものは、その人がこうあるべき、という信念を柱として携えてるっていうこと』

『信念……？』

『例えば、【人類みな歯がないのが当たり前】っていう【幻想プラシーボ】が流行ったとするじゃない？　私たち、芯のない者は、『ひょっとしたらそうなのかもしれない……』等と、心を揺さぶられて、【幻想プラシーボ】に感染する。芯があるように見せてるだけの見栄っ張りも同様よ』

『見栄っ張りって……まぁそれはいいや、続けて』

『だけど、生まれつき芯がある人間は違う、心の中に【歯は生えておいた方が良いに決まっているだろう？】という信念を持っている。揺るぎない――――信念を』

　信念がある――――だからこそ、オレたち、【生まれつき心の芯の通った人間】は、【幻想プラシーボ】に対する、特効薬に成り得る。

　ブレない心で、ブレた心を正すことができる。

『あなたにはない？　こうあるべきだ、みたいな信念』

『いや……急に言われても……』

『私が思うに、元々やんちゃだったあなたの気質から考えて、大方のところ――――殴れば相手の目を覚まさせることができる……なんて、思ってない？』

『あ……』

　それは……思っていた。

　思っていた、なんてどころの騒ぎじゃない。

　人の感情なんてそういうものだと、ひいては、世界なんてそんなものだと、思っていた。

　思い込んでいた。


　ブレない心で――――今も思っている。

　思い込んでいる。


　……そう……だからこそ、オレが殴ることで対象の【幻想プラシーボ】を治療することができるのだそうだ。

【気持ちを込めて殴れば、相手は必ず目を覚ましてくれる】

　オレが、そんな思い込みを、ブレない心で、抱き続けているから。

　凛子に言わせれば、これも一種の【幻想プラシーボ】だそうだ。

　天然の【幻想プラシーボ】


　成るべくして、成った――――オレだけの幻想。


　目には目を、歯には歯を、毒には毒を。

　毒を以て毒を制す。

【幻想プラシーボ】には、天然の【幻想プラシーボ】を。


　ゆえに――――特効薬。


　赤神 円にも、オレやオレの友達であり現在の部下である青空 星華同様に『ブレない心の芯』がある。

　ゆえに彼女は、【坊主頭の幻想プラシーボ】に感染しなかった。

　そういうものだからである。

　したがって、赤神 円にも、特効薬たる素質がある。

　そしてその素質の正体を……。

　特効薬の正体を……。

　オレも凛子も、はたまた、赤神 円自身も知っている。


　それを振るうかどうかは…………彼女次第だ。