【本編完結済】夫が亡くなって、私は義母になりました

番外編

おまけ 兄の寵愛弟の思惑28 （デルロイ視点）

　ロマーノ・トニエ、薬師で錬金術師でもある彼は一体何を言いたいのか、媚薬に近い扱いだと言いながら今私に飲ませようとしているのは、その媚薬に近い扱いのものじゃないのか。
　部屋の中に漂う空気はどう形容していいものか分からず、しかも私にこれを飲んだらどうかと勧めた本人とマーニ先生二人が毒見をしているのは、一体どうしたらいいのだろう。

「媚薬」
「媚薬ですか」
「きさまはそれを我が弟に飲ませようとしたのか」

　父上、マーニ先生、兄上はそれぞれ複雑な表情をしながら薬師トニエに問いただした。
　私はといえば、体が怠いからなのかぼんやりとそれを見つめているだけだ。

「はい、私のは媚薬になりそうな薬草は使っておりません。こちらの国で魔力回復薬、媚薬にもなりうるものの作成手順と私のものはことなりますので」

　父上とマーニ先生と兄上、三人の眼力は相当なものだと思うが、トニエは三人を前に怯える様子はない。

「媚薬ではないのか」
「はい、これは違います。この国で出回っている魔力回復薬がなぜ媚薬紛いのものに成り下がっているのか、薬師として疑問を覚えますが、それは今追及するものではありません」

　怯える様子がないどころか、彼は自分が作成した薬に絶対なる自信があるといわんばかりだ。

「飲んで悪い作用は起きないのだな」
「体質というものはございますので、絶対に悪くならないとは言い切れませんが、この薬は基本的に魔力を回復するだけのものです」

　兄上の問いにトニエは淡々と答える。

「第二王子殿下がお使いになるなら、この国の薬師が作成した薬になるでしょう。そうなると媚薬と変わらない扱いのものを使われることになります。ですから私はお伝えしませんでした。ただ魔力譲渡がこの国では夫婦になった者達だけが行うものだと知らなかった為、迂闊に方法をお伝えしましたことについては謝罪いたします」
「で、でもっ！　君はちゃんと治癒師がいる時にと教えてくれた！　それを私は軽んじて」

　誰が悪いのかといえば、私だ。
　トニエがはっきりと駄目だと言っていたことを私は安易に行って、その行動で魔力切れを起こしてしまった。
　軽率な私の行いが、魔力切れに繋がったのだ。

「デルロイ、興奮してはいけないよ。体がまだ怠いだろう」
「兄上、彼は一人では魔力譲渡を行ってはいけないと私に教えてくれていました。彼の気遣いを無下にしたのは私です。彼がこの国の魔力回復薬は使わない方がいいと考え私に教えなかったというのは、彼の気遣いです」

　薬師として当たり前の行いなのか分からないが、彼は成人前の私が飲んではいけないものだと判断し教えずにいたのだから、十分に配慮してくれている。

「これは私が飲んでも問題が無いのだな」
「はい、私が配合を考え作成したものでございます。お飲み頂いて問題ございません」

　激高する兄上を前にしても、彼は落ち着いた態度で私の問いに答えた。

「分かった。兄上、それを下さい」
「デルロイ」
「彼を信じます。彼は信じるに値する人です」

　そう言って兄上に手を出すと、兄上はため息をついてからトニエが持つ薬瓶を手に取った。

「デルロイ」
「兄上、私はそれを飲みます」

　兄上に手の平を見せると、そっとその上に薬瓶が乗せられた。
　
「このまま飲んでいいのだな」
「はい、第二王子殿下」

　トニエの返事に私は躊躇いなく瓶に口をつけ中身を飲み干した。
　体がカッと熱くなり、その後で力がみなぎって来る気がした。