エリート希望者の地球再生記

第三章-⑴ 昴と望と真由

名物になりつつあります

「望！　頼むから、少し話し合おう！」
「俺は話すことなんてねえ！」
「そうやって、お前が逃げるから何も変わらないんだろ!?」


　望と最後に二人で話したのは、いつのことだっただろうか。
　覚えてもいられないほど、その記憶は遠くなってしまう。
　最後に望の笑顔を……望はどんな風に笑うんだったっけな。


「勘違いするな！　俺には、お前と話をしてる時間なんてねえ！」
「ま、待てよ！　望！」


　舌打ちをしてから、そのまま俺に背を向けて立ち去ろうとする望の腕を、俺は掴んだ。


「気安く、触ってんじゃねえ!!」
「おわっ!?」


　そして、俺はまんまと振り払われてその場に倒れるのだった。


「望、もうやめて！　昴、大丈夫!?」
「真由……」


　地面に座り込んだままの俺に、真由が真っ青な顔で駆け寄って来る。
　そして、大げさなほど何度も俺の体の異常がないか確認する。


「これでまた俺は、悪者ってか？」
「望、ふざけないで！　きちんと、昴に謝りなさいよ！」
「喧嘩売ってきたのは、そいつだ！」
「何で……何で、そんな風に……」
「通常運転で家族喧嘩してる真っ最中に邪魔してごめんなんだけど、正直ワンパターンで飽きてきたのよね？　他にバリエーションないの？」
「は？　あ……ゾーイか」


　望と真由の言い争いがどんどんヒートアップしてきて、さすがに止めに入ろうとしてた時に聞こえたのはゾーイの声だった。
　俺達が視線を向けると、ゾーイは地面にあぐらをかいて腕を組んで俺達を見物していた。
　そこに場違いというか、まるで空気を読めてないというか、最初から空気を読む気なんてないというか……
　飽きてきたって、あぐらって……
　俺達の喧嘩のことを映画か何かかと思っているのかな……


「何で、お前にこの状況を評価されねえといけねえんだ！　そもそも、これは見せ物じゃねえ！　散れ！」
「あら、それは失礼？　こんな広場のど真ん中でおっ始めたから、てっきり何かのショー開幕かと思ったわ」
「何が、ショー開幕だ！　まず、初めて会った時から思ってたが、お前は本当に俺のこと舐めてるよな!?」
「え？　まさかだけど、尊敬されてると思ってたの？　ちょっと周りより顔が整ってるからって、自惚れじゃない？」


　これまたゾーイの圧倒的優勢で、望との言い争いは続く。
　俺はゾーイに言われて、改めて周りをぐるりと見回した。
　ここは、ワンニャン王国のど真ん中で人がよく行き交う場所。
　横を通り過ぎる人々は全員、俺達のことをまたか……とでも言いたげな、ほぼ言っている目で見ている。
　ここのとこ、毎日こんなだからな……


「この……クソ女……今日こそは……!!」
「わあああああ!!　望、ここは抑えろ！　ゾーイも煽らないでくれ！」
「落ち着いて!?　あ、とりあえずは、この場所を変えない!?」
「場所もクソもねえ！　お前らと同じ空気なんざ吸いたくねえ！」


　そう怒鳴り散らすと、この前会った猛獣みたいに望は俺達を睨み、その場を去って行った。


　＊＊＊


　俺達は、ワンニャン王国に元々あった教会で生活している。
　最初は、レオやモカが自分の家に来ればと言ってくれたのだが、さすがにこの大人数では悪いからと、俺達人間の家を作り終わるまでの間だけ、この教会で生活をすることに落ち着いたわけだ。
　礼拝堂の奥には、十分すぎる広さの寝泊まりできる部屋があるしな。
　ワンニャン王国では、リンという神様を信仰してるようだ。
　けど、おかしな話で、どんな姿なんだと聞いたら、レオやモカは姿形や何を成し遂げたのかも知らないという。
　そんな神ありか？　てか、信仰ってのはどこの世界にもあるんだな。


「本当に、大丈夫……？」
「何度も言うけど、単なる擦り傷だよ」
「けど、結構強く腰とか……」
「大丈夫だってば」


　俺はそんな教会の医務室で、真由の押しの強さに負け、俺の右手を包帯でぐるぐる巻きにされている。
　こんなの作業できないだろ……
　ついでに、今さっきは無駄に上半身の身ぐるみを剥がされたばかりだ。
　

「気が済んだろ？　俺の服を返せ」
「う、うん……」


　渋々という感じで、真由は俺に服を返してそれを俺は着ていく。
　けど、そんな時に鋭くまっすぐな視線を感じて、俺は視線の主に問う。


「ゾーイ？　な、何か、俺に言いたいことでもあるの？」
「ある」


　即答で答えた、俺にいまだ謎の視線を送り続けるゾーイ。
　というか、百歩譲って真由がいるのは納得できるとして、ゾーイは何でここについて来たんだ!?


「どうかした……？」
「ねえ、昴の左腕ってさ、肩よりも上に挙げられないの？」