エリート希望者の地球再生記

第三章-⑸ クレアとハロルド

フォールスイルニィス

「あ、けど、こいつらが聞いてたのってクレアがハロルドに謝ってるぐらいのとこからだから、まあ安心したら？」


　そして、ゾーイは唖然として固まったままだった俺、クレア、ハロルドに淡々とそう告げた……ドアの上から。
　何が安心できるのかはさて置き……


「え？　あ、あの、ゾーイ？　そんなに前から、みんながここで聞いてたことに気付いてたのか？」
「そりゃね？　気配とか、その他諸々でわかるでしょ？」


　質問をしながら、俺は今の自分の顔が盛大に引きつっているのがわかった。
　そんな当然だろみたいなテンションのとこ申し訳ないけど、分からないと思う人間が大半だと思うよ!?
　ねえ、ゾーイ？　本当の本当に超能力とかないんだよね!?
　どうしよう……俺はこの状況に、一体どこからツッコミを入れたらいいのかまったくわからず、立ち尽くしていた。


「つーか、ゾーイ！　お前はいつまでそこに乗ってんだ！　下りろ！」


　けど、その望の声によって、俺は思考の渦から強制的に引き戻されたのだ。


「何よ。逆ギレ？　ていうか、あたし体重的には、全然余裕で平均クリアしてると思うけど？」
「それはそうだろうけどな？　ドアの重さもプラスされてんだよな……ははっ」
「……それとだ。お前、今わざと体重を下にかけてるだろ。わかるぞ」


　そんな望の怒号に対し、ゾーイはドアの上から、少し楽しんでるような口調で三人に返した。
　すると、デルタが笑いながらも限界寸前だというように、アランは普段より若干低めの声でそう答えた。
　まあ、ゾーイ単体ならまだしも、あのドアって何キロあるんだろ……？


「とにかく！　お前は黙って、さっさとそこどけって言ってんだよ！」


　そして、再び望のさらに荒い怒号がその場に飛んだ。
　結構本気で、三人とも限界を迎えようとしているのではなかろうか……？


「おー、おー、望くんの怖いこと。わかりましたよ、下りますよっと」


　そう言って、絶対に百パーセント怖がってなんかいないゾーイは、ひょいっとドアの上から下りる。


「危なかった……ガチで危なかった……」
「できることなら、もう二度とドアの前に立ちたくねえ……!!」
「……少し、鍛え直すか」


　すると、すぐさま、ドアの下からは顔色を悪くした三人が這い出てきた。
　望は肩で息をしており、デルタの顔は真っ青で床に手を付き、アランは密かに何かを誓っている。
　三者三様か……本当にお疲れ様だよ。


「あ、シン？　このドア、直しといて」
「え？　あ、ああ……」
「クレアは女子だし、防犯対策として夜までにはやっておいてね？」
「ははは……承知しました……」


　そして、下りてすぐ、ゾーイはシンに自分の飛び蹴りによって大破したドアの修理を命令し……頼んでいた。
　それをシンは、慣れたように、諦めたように了承していた。
　うん、ゾーイが大破した物の修理を頼むのって、もう何十回目とかだもんね？
　四方八方からのシンへの同情の視線が刺さるのも、今となってはもう見慣れた光景になっていた。
　というか、待て？　それよりも……


「ゾオオオオオオオオオイ!!　君、ケガをしていたはずでは!?　なぜ、そんな自由自在に動いているんだ!?　さっきまで車椅子に乗っていたではないか！？！？」


　うん、俺のというよりも、この場の全員の言いたかったことを、ハロルドが壮大に代弁してくれた。
　ゾーイはハロルドを倒木から庇ったあの日以来、右足の激痛で、自分で歩くことができなかったはずだ。
　だから、ゾーイのために俺達は病院の跡地から車椅子を探してきて、シンに修理してもらったのだ。
　けど、そのゾーイはたった今、俺達の目の前で、綺麗な飛び蹴りをくらわしたばかりなわけで……は？


「別に最初からケガしてないけど？　近頃歩くのが面倒だったのよ。けど、そろそろ、車椅子も飽きたし。歩くわ」


　すると、ゾーイは淡々と笑顔で、特に悪びれる様子は皆無で、言い放った。