魅了魔法を使っていると疑われた私は、国から出て行くことにしました

第１話

「カルラよ！　貴様が国中から慕われているのは、魅了魔法を使っているからだ！！」

　公爵令嬢の私カルラ・シレッサは、城に呼び出されてすぐ第三王子ザノーク・ドグニテから暴言を吐かれてしまう。
　婚約者の発言とは思えず、私は理由を聞くことにした。

「私が魅了魔法を使った？　ザノーク殿下は、どうしてそう思われたのですか？」

　魅了魔法は大昔に存在していた魔法で、今では使える人がいない伝説上の魔法だ。
　それが実在しているように言い放つザノークが、私には理解できない。
　そしてザノークは理由を話し、私は更に困惑することとなる。

「貴様の今までの活躍と功績は普通ではない！　人々を魅了して手柄を奪ったに決まっている！！」

「私が扱う魔法の凄さを、ドグニテ国の人達は知っているはずです」

　私が魔法で活躍していると婚約の話がきたから、ザノーク王子の婚約者となった。
　王子の婚約者になった以上、国のために力を今まで以上に発揮しようと決意して行動する。
　それによって慕われていただけなのに……活躍と功績が凄すぎるせいで、ザノークは魅了魔法を使ったと思い込んでいるようだ。

「黙れ！　領民の手柄を奪い国を支配しようと目論む魔女め！！」

　私の話を、ザノークは聞く気がないようだ。
　ザノークは自分勝手な人で、婚約を破棄したいと思っていた。
　これを理由に婚約破棄できないか考えていると――予想外の出来事が起こる。

「ザノーク殿下の言う通りです！　私はカルラ様の魔法を受けて命令に従っていました！」

「私もです！　私が倒した魔物を、カルラ様が倒したことにしろと言われたことがあります！」

「……えっ？」

　城の大広間には国王や王子達、貴族達と領民の優秀な魔法使いがいる。
　魔法使いは貴族達の護衛だと思っていたけど、私に魅了されたことを伝える証人だったようだ。

　私は魅了魔法を使えないし、使いたいと思ったこともない。
　そして宰相の発言を聞き、私は納得することができた。

「ここに奴隷に首輪があります。カルラ様は今からこの首輪を着けてもらい、真実か説明してもらいましょう」

　そう言って宰相が首輪の魔法道具を取り出して、ザノークが説明する。

「この首輪をつければ嘘がつけないからな！　カルラよ着けるがいい！」

　命令に絶対従わなければならないから、嘘がつけなくなる。
　どうやらこの場で私を奴隷にして、従わせることがザノーク達の狙いのようだ。

　ザノークが婚約者を変えたいのは知っていたけど、私の実力的に無理だと思っていた。
　それでも罪を捏造して私を奴隷にすることで、ザノークは婚約者を変えようとしている。

「その首輪を着けることは、お断りします」

「首輪はカルラの発言を聞いたらすぐに外す。それなのに着けないのは魅了魔法を使っているからだ！」

「いいえ、私は魅了魔法を使っていません」

　強引に首輪をつけようとしないけど、この場にいる人達では私ひとりに敵わないからだ。
　私はとにかく拒んでいくとザノークが苛立ち、国王が話す。

「仕方ないな……カルラよ、今日は帰るといい。首輪を着けるまで、カルラの行動は制限させてもらう」

　そう言って、国王が私に命令する。
　どうやら私は、首輪を着けるまで自由に屋敷から出てはいけないらしい。
　私の家族は話し合って納得しているようで、命令された時だけ屋敷から出ていいようだ。

　国王とザノーク以外の王子達も、私を奴隷にして従えたいようだ。
　私が何を言っても聞こうとしないから――こんな国には、もう居たくない。
　
「かしこまりました。それで構いません」

　これからザノークは、私を精神的に追い詰めようと考えている。
　公爵家で王子が婚約者という立場を、私が捨てられないと思っているからだ。

　この場は穏便に対処して、私はこれからのことを考える。
　もうこの国に居たくないから――私は、国を捨てることを決意していた。