ブリティッシュ関西ガールと京女どす 〜テストの回答は英語でええやん！あかんどす〜

第8話 中間テスト、英語で爆走！

春の学期が進むにつれて、聖フィオナ女学院にも試練の時がやってきた。

そう、中間テストである。



この名門校では、成績もまた名誉の一部。

特に2年生ともなれば、大学推薦や将来の進路にも関わるため、生徒たちは皆、気を引き締めて試験週間に挑んでいた。





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――そんな中で。



「鸞さん、英語のテスト、どうでした？」



「んー、まあ、いつもどおりやで。迷うとこなかったし」



「ですよね……うち、最後の読解、ちょっとだけ残してしまいまして」



「どんまいどんまい。うち、あそこ一番楽しかったわ」





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隣で苦笑いするあずさを横目に、鸞はまるでピクニックでも終えたかのような軽やかさだった。





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しかし、異変が発覚したのは翌週。

教室に掲示された中間テストの順位表。



――1位：瓢及　鸞（ひょうの　らん）



「……え？！」



教室中がざわつく。



「ちょ、待って。鸞さんって、帰国子女なのはわかってたけど、学年1位って……」



「しかも、全教科満点！？ 冗談やろ！？」





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「いや、ほんまやで」



鸞は笑顔で返す。



「でもうち、全部英語で書いたからな。採点してくれた先生に感謝や」



「英語で……！？」





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国語、数学、理科、社会、英語。

全部英語で記述したという噂は、またたく間に校内に広がった。



「そんなのアリなんですか！？ 日本語で解答しなきゃダメなんじゃ……」



「でも、“日本語で書け”とは明記されてなかったらしいよ」



「そりゃそうかもしれないけど……」





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職員室では教師たちが集まり、軽い会議が行われていた。



「全部英語で書いてあるけど、解答内容は完璧だ」



「しかも、記述式も構成が論理的で美しい……」



「でもこのまま放置すると、来学期の試験、全員英語で書いてくるかも……」





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その結果――



「来期以降、“全教科、日本語で記述すること”を明記しよう」



という、極めて真っ当な判断が下された。





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一方、教室では……



「鸞さん、すごい……ほんまに全部満点やなんて……」



「まぁ、うちは生きてる言語が英語やしな。日本語、たまに文法で混乱するで」



「でも、先生たちもすごいですよね、全部採点してくれはって」



「ほんまそれ！ “ご協力感謝”ってお礼状書いたほうがええかもな」





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あずさは、そんな鸞の肩越しに、掲示された順位表をそっと見上げた。

自分の名前は、そこに――五位。



決して悪くない。

むしろ、普段の成績から考えれば上出来だ。



でも。



（やっぱり、追いつくには、まだ遠い……）



心のどこかで、ぽつりと影が差す。





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すると、その気配を察したのか、鸞が軽く肩を叩いてきた。



「なーなー、あずささん」



「はい？」



「今度の期末は、日本語で解答縛りになるらしいで」



「えっ……」



「つまり、うちの“英語攻撃”は使えへん。

これからは日本語で勝負やからな……。あずささんのターンや！」



「た、ターンって……」





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あずさは思わず笑ってしまった。



そしてその笑みの奥に、再び小さな決意が宿る。



（今度こそ、鸞さんと並びたい）



そう思った瞬間、テストの順位表が、ただの数字ではなく、

ふたりの関係をつなぐ一つの目標に変わった。





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中間テストの結果が教室に波紋を広げる一方で、

その中心にいたふたりの物語は、静かに、新たな段階へと進み始めていた。