辺境薬術師のポーションは至高 騎士団を追放されても、魔法薬がすべてを解決する

連載

１３５ 交流を図る

「わー、『外』の人？」

中性的な見た目の子どものような見た目を持つドリアードは、好奇心旺盛な瞳で俺を見上げた。

異邦の民たちは、異邦や異邦周辺じゃない場所のことを『外』と表現することがある。
俺は頷いた。

「あ、はい。辺境伯領フーリァンから来ました。サフィール魔法工房のロッド・アーヴェリスといいます」

子どものようだが、見た目では判断できないので丁寧に言った。

「魔法工房のロッド！」

ドリアードが叫ぶと、ほかのドリアード族の人たちが次々に集まってくる。

「『外』からのお客さん！」

「ロッド？」

「こっち来なよ！　一緒に日向ぼっこする？」

ドリアードは水と太陽の光さえあればとりあえずは死なないらしく、よく日向ぼっこをする。そして精霊樹がモンスター除けになっているらしい。
平和的でのんびりとした種族で、俺は安心した。すごい戦闘民族みたいなのが出てきたらどうしようかと思った。

「えっと、じつは、珍しいキノコを育てたくて、原木を探しに来ました」

「こんなところまで！？」

「無駄じゃない？」

「あきらめた方が楽な時ってあるよ？」

ぐうの音も出ねえ。でも俺もキノコの栽培に興味があるし、ぜひ育ててみたい。俺は食い下がる。

「ラルトリア・トロンボーン茸っていう外国産のキノコなんですが」

言いながら、俺はサフィさんから借りてきた種駒をドリアードの人たちに見せた。

「知ってる？」

「知らなーい」

「貸して」

ドリアードの一人が、種駒をじっと観察しながら、

「どういうキノコかによって、最適な木も違ってくると思うけど……適した木がこの辺にあるかどうかはわかんないよ。何に使うの？」

「薬膳料理です」

「おくすり！？」

「そうですね。魔法薬術師なので」

「魔法薬術師！」

わー！　わー！　わー！

珍しい物を見て喜んでいるような感じでもてはやされた。

なんだろう、とても和む。

「ならさ、異邦の薬草とか興味ある？」

「それはとてもあります！」

「教えてあげる！　このへんに生えてるやつで！　いつも怪我とか風邪とかに使ってるやつ！」

「本当ですか！？」

「みんな詳しいよ」

思わぬ収穫だった。
異邦はいまだに謎がおおく、モンスターの生態や植物なども解明されていない部分が多い。
俺のポーションの改良に使える薬草があるかもしれない。

案内してくれるドリアードに手を引かれたとき、

「――やあ、久しぶり、ドリアードさんたち」

後ろから来客があった。

黒い髪の人間の男だった。俺よりも一回り以上年を取っている。
微笑すると、生えている無精ひげが歪んだようにつり上がった。