黒羽の約束

第11話「ダブルデート計画」

「あー……俺、こういうの、あんま向いてないんだけど……」

日曜日のショッピングモール。
サングラスに帽子という、いかにも「目立ちたくないです」な服装のアルマが、
人ごみの中で所在なさげに立っていた。

「アルマ、俺と出かけるの初めてだし、もう少し楽しそうな顔しろよ」

宗一はアルマの手を握ったまま、ニヤリと笑う。

「……あんまり人間界の休日に慣れてないだけだ」

「じゃあ、慣れさせてやるよ。俺流の、甘いやつで」

「……っ」

後ろで見ていた律が、思わず吹き出した。

「アルマ、顔赤い。かわいいなぁ」

「うるさい。お前もさっきからベタベタしすぎなんだよ、ノアに」

「え？　でも、恋人だし？」

「その通り。律くんは俺の。誰にも渡さないよ」

ノアがさらっと囁きながら律の手をぎゅっと握ると、
律は一瞬で耳まで真っ赤に染まり、目を逸らした。

「ノ、ノア、また人前で……！」

「アルマたちもしてるし、いいでしょ？」

「お前ら、見てるこっちが恥ずかしくなるんだよ……」

ため息をつきながらも、どこか楽しそうに呟いたアルマの視線は、
しっかりと宗一の手元に絡んだ自分の指を見つめていた。
•

「プリクラ……？」

「そうそう！ 4人で撮ろう！ 記念ってことで！」

律の提案に、宗一は即OK。
ノアももちろんノリノリで、問題は――

「……この機械、何をする装置なんだ？」

完全に戸惑うアルマだった。

「だいじょぶ、怖くない。むしろ映える」

ノアが背中を押し、4人は狭いブースにぎゅうぎゅうに押し込まれた。

「アルマ、もうちょっと笑ってー！」

「笑えって言われて笑えるか……ッ」

「ほら、チューのポーズ！」

「誰がするかそんなの！」

……そして出来上がったプリクラには、
照れ顔で頬を赤らめたアルマと、そんな彼を後ろから抱いて笑う宗一、
真顔のノアと、満面の笑みでぴったり寄り添う律が収まっていた。

「……これはこれで、いいかもな」

帰り道。
買い物袋を提げながらアルマがぽつりと呟いた。

「……こんな時間、悪くない」

宗一はそんな彼を見下ろし、優しく額に口づける。

「じゃあ、またこうやって遊ぼう。次は2人でもな」
•

その日の夜。
律の部屋で、ベッドの上に並んでプリクラを眺めながら、
ノアがぽつりと呟く。

「……また、君に触れたくなった」

「……俺も」

そっと唇を重ねるふたりの間には、
もう遠慮や迷いはなかった。