乙女ゲームのヒロインに転生してしまったおっさん～転生悪役令嬢に筋書きを変えられたみたいだけど、元のstoryを知らないから自由に生きます

20聖なる森

　ヤーパン国王宮にて、

　「聖女様は、舞踏会にお越しにならず、市中の居酒屋で魚のアラを召し上がってらっしゃったらしい。いかがなことか？」

　「その際に、チンピラを更生させ、ならず者を捕まえるなどの功績があります。」

　「うむ。聖女様は舞踏会よりもお酒を好まれるのかもしれない。」

　「いや、会話を楽しまれているのではないか？」

　聖女様を招くため、次こそは、と知恵を絞る。

　普段通りの夜会形式に、利き酒会を合わせたものの招待状が来る。その名も「歌声グルメパブ」。

　よくわからない名前？のパーティは不安が募るばかりと言うことに気づいていない。

　次のパーティも欠席の返事を出す。

　ところで、この前捕まえたならず者がどうなったかと言うと、猿に飛び掛かられ、大事な急所を失った者、クロヒョウに顔を舐められ、鼻をかじられた者、象の鼻でカラダを絞られそのまま内臓破裂して死んだ者など、1週間経過する前に一人残らず亡くなった。案外、ひ弱なのだ。ならず者は一人では何もできないから、徒党を組んで暴れる。

　動物たちは、今度街へ出かけた時は、また「お土産」を期待するようになったのだが、そうそうならず者が蔓延っているわけでもないと窘める。

　動物たちにとっては、「おもちゃ」に過ぎず、殺意など微塵もない。だから、そこに罪悪感はない。

　あの王子は自滅したけど、こういう遊び相手にしても悪くはなかったと思う。

　動物たちは、いつも狩られるだけの存在では割に合わない。

　それにしてもあの「ドン」という居酒屋、タイのアラ煮があったということは、ヤーパン国は海に隣接している国なのであろうか？

　海を見に行きたいけど、また聖女様と騒がれることは、ウザイ。当面の間、アラ煮で辛抱するか？

　実際のところ、オリヴィアは自分が本当に聖女様なのかどうかわからないでいる。自分の力のほとんどは、真の聖女様であるステファニーおばあさんから頂いたもので、借り物という感覚があるから。

　だから聖女様と騒がれることに困惑を隠せない。

　バーモンド王子とは、あれから会えずじまいであるが、もし聖女様を名乗っているときに、バーモンドに見つかりでもしたら、「このかたり者！」と罵られること必至なので、怯えている。

　オリヴィアは自分からは、絶対名乗らない。他人が聖女様と評することは好きに任せているだけ。

　そんな時、アンダルシア国教会から、便りが届いたのだ。

　「聖女様、どうかアンダルシア国へお戻りになってください。」

　手紙には、王都へ。と書かれていなかったことから、ひとまず父と相談して、辺境領へ戻ることにしたのである。

　ジャングルのオアシスはそのままにして、週末はオアシスで過ごし、平日は辺境領に滞在するつもりでいたのだが、住民投票をした結果、週末だけ、気が向いたら辺境領に戻る案が優勢になったので、しばらくはオアシスにとどまることに決まる。

　辺境領に戻るには、各自の自由とし、スカイダウン家が口出ししないことにする。

　それも今週末、ヤーパン国でお祭りがあるから、みんな楽しみにしている。

　お祭りを見ないで、何もない辺境領へ帰る意味がない。

　国教会は、辺境領へ週末にでも聖女様が戻ってこられるかも？と期待して、人を派遣したがいっこうに戻ってこられる気配がない。

　聖女様どころか、領民も領主も戻ってこない。

　「やはり、お怒りなのだろう。」

　オリヴィアからすれば、何を？と聞きたいところだが、自分の知らないところで勝手に解釈されているから困ったもの。

　そんなことより、今は週末のお祭りに何を着ていくかが、一番の関心ごとでアンダルシアのことなど、何とも思っていない。