年下王子の猛愛は、魔力なしの私しか受け止められないみたいです

卯月ミント

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＊WEB連載版

第57話　発覚していく日常

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「へー」

　ロゼッタさんとイリーナのやり取りを見ていたルベルド殿下が、興味深そうに言った。

「なんか面白いことしてるじゃないか。おいしくはないのになんとか食べられるって、俺は気になるなぁ。俺にも用意してくれるか、ロゼッタ？」

「かしこまりました、ルベルド様」

「あ、私もお願いします、ロゼッタさん！」

　どんな味か、私もちょっと興味があるわ。

「はい、アデライザ様。ではみなさんの分を用意してきます」

　と、ロゼッタさんは厨房の方へと消えていったのだった。
　そしてすぐに料理が運ばれてきた。

「……冷めてるぞ、これ」

　ルベルド殿下が残念そうな顔で言う。

「冷めているのではありません。冷たくしてあるのです」

　と、ロゼッタさんが言い放つ。

「ふぅん。まあいいや、いただきます」

　と口に含むルベルド殿下――。しかしその顔色がすぐに変わった。

「……マズい」

「え？」

　私も自分の前に供された冷めたスープを口に含む。

「……うっ」

　……それは、冷めているわ酸っぱいわでとても美味しいとはいえないようなスープだったのだ。

「そうですかしら。わたくし、これならなんとか食べられますけど」

　と冷たい酸っぱいスープを口に運ぶイリーナ。

「イリーナ……？」

　イリーナの食の好みの急激な変化に、私は戸惑いを覚えるのだった。

　ダドリー様の急な来訪といい、イリーナの体調といい、何かがおかしい気がした。なんだか胸騒ぎがする。

　結局、スープは……もったいないけど下げてもらった。

「アデライザ様。少しお話をよろしいでしょうか」

　食事を終えて部屋に戻ろうとしたところで、不意に呼び止められた。

　振り返るとそこには、いつも通り無表情のロゼッタさんがいて……。

「はい、なんでしょうか？」

「イリーナ様のことで、ご報告しておきたいことがございます」

「なにかしら」

「……アデライザ様、イリーナ様は妊娠していると思われます」

「え？」

　あ、そうか。ロゼッタさんはまだ、イリーナの妊娠が嘘だって知らないのね。

「それなんだけどね、妊娠は嘘だってイリーナが……」

「いえ。ダドリー様を寝取ったときの話ではございません。いま、現実に、リアルタイムで、妊娠していると思われます」

「は？」

「……つまり、イリーナ様の体調が悪いのは、つわり・・・です」

「え……？」

　つわり？　つわりって、あの、妊婦さんがなるという……気分が悪くなったり、食の好みが変化したり、酸っぱいものが食べたくなるっていう……。……いまのイリーナの症状、そのままだわ。

「え、ま、待ってよ。イリーナは酸っぱいものが食べたいとはいってないわ。これ酸っぱいものなら食べられる、とは言っていたけど……」

「つわりと言っても人によって様々に違うんです。酸っぱいものが積極的に食べたくなる人もいるでしょうが、私の知り合いに出産経験のある女性がいるのですが、彼女も酸っぱいものくらいしか食べられない、という状態でした。その状態にイリーナ様はそっくりだったのです。……私の経験上、それしか知らない、ともいえますが……」

「で、でも、それだけでは……」

「ルベルド殿下が魔力妊娠検査薬を調合できますので、それを使って検査していただこうと思っております」

「………………そ、そうね。検査薬を作れるなら、それを使うべきだわ。でも本当に作れるの？　魔力妊娠検査薬なんて……」

　魔力妊娠検査薬とは、魔力によって妊娠を検査する、というものである。

　胎児にはほんの少しだけ魔力が宿るのだ。それを調べれば、父親が誰かまで分かる。
　ちなみにこれは胎児期のみに見られる現象で、生まれてからも魔力が永続しているかどうかは定かではない。ちなみに私は永続しなかった。

　魔力検査薬は魔法薬なので、作る際には魔力が必要になる。
　魔力のない私やルベルドには作れない薬だ……。

「薬を作る際の魔力は私が担当します。ルベルド様には知識をお借りするだけです」

「そ、そう……。ルベルド殿下にはきちんと説明してあげてね。もちろんイリーナには説明してから使ってあげてね……」

「もちろんですとも。ルベルド様は快諾して下さるはずですわ。……では、失礼いたします」

　ロゼッタさんはスカートの端を摘まむ淑女の礼をし去って行った。

　取り残された私は急展開に呆然としていた。

　ロゼッタが本当に妊娠……？

　ええと、じゃあ、父親は誰なの？　殿下じゃないだろうし、やっぱりダドリー様？

　ダドリー様はこのことは知っているの……？

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