境界線の知識者

立ち位置

先の第一次ペンタグラム開戦の後
フォレスにはもう一つの「めんどくさい」が出来た

全体戦略の為とは云え、ペンタグラム丸ごと避難、庇護し、実質本当に「ガーデイアン」に成ってしまった事、これでまた忙しく成った

とりあえずで空けた中央官舎の一部に滞在したペンタグラム側の高官らと協議し今後を話し合った

「今後だが‥」

そうフォレスの第一声だが。口調からも正直困った事態でもあるのも見て取れる

「うむ、余は別にここでも構わん、業務と言ってもそれ程やる事も無かろう」
「問題は通貨権ですが、これは既に製造所の作成、東庁舎付近に作りました、来週には製造も始まります」
「謁見、お伺い、外交交渉ですが、転移陣が少々遠いですな」
「だよなぁ、でだが、通貨はここで製造、それ以外はバルクストでというのも、有りだと思うんだが」
「ふーむ、転移施設が近いですからな」
「うむ、余は何処でも構わん、それに来て見て分ったが、グランセルナ連合は過ごし易い、堅苦しくないしな」
「では、バルクスト西に何か建てましょう、ペンタグラムの転移陣自体、あそこにありますし」
「それでよいと思う、ただ、余が思うに新たに何か作る必要は無いだろう、ソチラの手間でしかないし、業務を南で行うのもずっとではない」
「暫定政府に近いですから」
「では、バルクストに移動されますか？」
「それでいいと思う、バルクスト、つまり南転移施設もそれ程遠くない、外交、査察業務と言ってもそれ程多くないし。カイルはどうか？」
「はっ、わたくし等もそれで問題ないと考えます」
「わかった、ではそうしよう、元の住民については希望を聞く形でよかろう」

そう一応決定されて、即座にバルクストに伝心、グランセルナとバルクストには元々フォレス作成の簡易転移陣がある為、当日夕方には一行はバルクストに発った

バルクストは元々「南」で最大国家ではある、城も固いし街の規模もデカイ、城も豪華と云っていい

城の上階を充てて教皇らと御付の者と一部官僚もそこを、仮司令部に使う事になるが、教皇らは気に入った様だ、色々配慮もしようと思ったが教皇自身が受けなかった

「我々は庇護を受けている立場、過剰な配慮は必要ない」との事だった

住民の希望、と言ってもグランセルナに移住する者が多く出た、ハッキリ云って官舎は質素の極みだが、反面、一般の家や街、商売、生活の利便性は世界のどこも真似できない整えと、最高レベルの安全性があった、そもそも税負担が異常に安い上に仕事も多く、住民も差別、区別無く明るい点があった、そうなるのも自然とも云える

ペンタグラムの「神騎士団」自体は数日遅れでやはりバルクストに、これの兵力自体は希望者から増やす事と成った、数自体も三千には成っていた為、ペンタグラム防衛軍としては、現状それなりだろう

問題があるとすれば「本国」に戻った後
ペンタグラムに住民が戻るか、という所だろうか

所謂「裏」の備え自体は実際それ程問題は無い、旧バルクスト王家は元々近衛にアドニスが居る為と、既に場所的にどこかの工作員が侵入、暗殺の類をするのは難しい状況にある、何しろ周りの国殆ど味方なのだ

ペンタグラムの移転後の業務はそれ程弊害は無かった、飢餓から全国会談も止まっていたし、寄付、謁見、外交、調停も減った事があった、既にそれ程やる事も無く、実務面、統計管理や、通貨の申請供給、これが主である

フォレスは南に戻ったターニャとメリルに与えた軍をバルクストに戻し、裏の対処で完璧を期する為にアノミアの部隊の増強も指示した

既に「友人」と言っていい関係であったターニャと教皇は、この流れ自体を喜んだ、逆にオルガは困った感じだったが

「姫と教皇様がここに固定滞在とは‥」普通に両者は立場上太守のオルガより上である

二月の後半には「また」考案したというかパクった、その装備一式がバルクスト滞在軍ターニャにも届けられた

連絡を受けてバルクストの錬場に揃った装備軍を見に行って、ターニャもメリルも驚いた

「これって‥」
「相手が使ってた武装隊ですねぇ‥」

先の戦争の情報からフォレスは判断して直ぐに用意しこれを送った、ベステックの特注軍リバースクロスの「鉄騎馬隊」３０騎である

「王様はやる事が早いですね‥」
「なんかターニャ用の鎧も来たんだけど‥」

同時にターニャが軍を持ったのに合わせて作成した白銀の軽全身鎧一式であった

「強そう」
「でも、尤もですね、目立つほうが良いですし、先の部隊戦でも相手に装備負けでしたし‥」
「目だった方がいいのかなぁ‥」
「ええ「姫将軍」ですし、全国的にターニャ姫は知られてますから、心理的効果もあります、そもそも誰と一騎打ちしても負けませんし」
「なんかちょっと嫌‥」
「そうですか？」

別に「ターニャだけ」という訳ではない、前線で個人武を活かす場面のある将にも次々送られる事になる

「おい‥なんだこれは‥」
「はっ、陛下から配備された物ですが？‥」

無論、ロドニに留まっていたティア、エミリアにもである、ただ鉄騎馬は大量配備出来ない為、個人鎧一式だけだが

「ふむ、案外悪くない」
「やたら軽いなコレ」

実際着てみて、二人共気に入った模様、カラーリングは勿論三者とも違う、ターニャは白銀、エミリアは真紅、ティアはまんま深緑

そして「軽い」のも当然、軽装鎧でも全身鎧だ、フルプレート程ではないがそこそこ重量がある、それが軽いのは「エンチャント処理」であった為だ

ちなみにコレも元々バルクストの４剣が其々違うアクセントラインの、カラーリングの軍服を着ている事から倣った

この配備理由は単純、メリルが云った通り、敵味方への心理効果、最前線での装備負けはダイレクトに戦果に通じる面

そもそもグランセルナ軍で指揮官を務める３者はそもそも被弾されても困るが、武力がやたら高い為、活かす事が多い点である、武装、装備が豪華すぎるという事は無い

もう一つが人事部の報告で主軍から騎士団に抜擢して増やされた隊員である。元々首都近衛ではあるが千名近くに成った為

「んじゃ、折角だし武装も強化すっか」

とこれも、ロベルタやペンタグラムの様にパクっ‥習って、全体的に装備強化した点である、もちろん騎士団の責任者兼クローゼらにも専用鎧や剣盾セットで配備される

「世界情勢」は宜しくない方向に向かった
テスネアのアデンスターカがペンタグラム本国の侵攻、更に軍備の形に成った事である

ある意味それしか道が無かったとも言える、別にフォレスのせいでは無いが、ペンタグラム本国の武力制圧の形、そこから教皇は得られず、擁立する形が得られなかった為だ

つまり、なんら正当性も無く、どこから見ても強引な武王、知勇や治世を目指す形は無くなった、と成ればもう「覇者」を目指すしか無い点である

一体誰が「ペンタグラムに攻め込んで武力奪還を図った」テスネアを、治世、知者。等と呼ぶだろう、大幅に予定が狂った、狂わされたとも云う、だが、それが行動に示されるのは時間が掛かった

先の敗戦の建て直し、抑えたペンタグラム本国には何も残っていない、もぬけの空である為自国の防衛軍を分割して配備した事、唯一の利でもあるペンタグラム領地周りの金銀銅の採掘等の作業がある為

そして「評価」である、この状況に成ると周りが一層警戒する、防備を固めて動かないという流れになるのは自然だ、より一層動き難い膠着と言えるだろう

ただ、軍備と云っても他国、他地域と違ってそれほど無理は無い、元々の地域人口が多く、兵を増やしても人口バランスの圧迫にはそれ程ならない事だ、逆に言えばアデルはどの道でも成せるだけの資質と材料があった、とも云える

「こうなったら仕方無い、実力を持って制覇する」

そう形を決め、兵力、国力、支援力の強化を進めた、特に積極的に行ったのが人材の収集である

３国奪取後、内治の安定を図って他の部分は自然回復に任せたが、この時点四年目の２月から兎角軍側に人を集めた、そこから幾人か武に秀でた将を抜擢して支配地の各国軍に充てる

三月にはペンタグラムに主力を移し砦、軍事基地として使い、派兵し易い状況に持っていく、事ここに至っては周りの目を気にする必要も無かった

アデル自身別に悲観もしていなかった「それならそれで進むだけだ」としか思わなかった、そしてそれもまた「誤り」なのである

それとは逆にフォレスとグランセルナ連合の威光は高まったと云える、それはやはり行動に寄って示した点である

ペンタグラムを手中に収めたと一時思われたが保護、機能の移転、業務に支障が無く、かと云ってペンタグラムのガーディアンの立場を超えて何かを告知するとか、決まり事を変えるという事も無い、本当に「ただの庇護者」としての行動と評価の変化に配慮を続けた点

中央の状況の変化で膠着が成った、それが動き出すまでの間、暫くは期間があり、またも表面上の安定時期に入る事になる

ただ連合では色々と別の意味で忙しかった、一つがバルクストでの吉事、フォレスがオルガから報告と相談を受けて公に成った

「アトロス大将と、その‥結婚を前提に、お付き合いを‥」そう報告される

聞くとオルガが統治を任されてからだという
極めてプラトニックな関係との事

「んー‥結構長く成るんだな、もう、いっそ婚姻したらどうなんだ？」
「宜しいのでしょうか‥」
「元々のバルクスト関係者同士だし、そもそも民衆も喜ばしい事だろう、というか、オレが口を挟む事でもないが‥」

そこからはトントン拍子、三日後には周囲の薦めあって二人は婚姻、民衆で反対する者も居らず式も直ぐに開かれ、ペンタグラムの高官が神父を務めて行われた

フォレスの云った通り、元々の地元、王家一族と軍将である事から、大いに盛り上がり、この式典、祭りもバルクストの民の側でも二日続いた、アトロスはド派手にされて非常に嫌そうだったが

この名士二人の婚姻となれば地元民も大歓迎であるし、質素に、という訳にもいかない側面もあった