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二章 アヴァランチェ編
40 諭して 絡まれて 庇って 耐えて
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◇◆◇◆◇
翌朝になっても、気分は晴れない。
昨日のことを思い出し、汚れたままでギルドに入った、自分が悪いのは分かってはいたが、やはりあのように言われると、昔のことを思い出し気が沈む。
朝からギルドに行く気になれなく、少し都市を探索してから向かうことにした。
宿屋を出て路地をあてもなく歩き回り、頃合いをみてギルドに向かう。
ギルドに着いたら冒険者は少なくなっていたので、掲示板に依頼書を見に行く。
すると依頼専用の受付に居る、女性職員が話し掛けてきた。
「あのう、カズさんでしたっけ?」
「ええ、そうですが?」
見ると、昨日水路の掃除依頼を説明してくれた女性職員だった。
「昨日は申し訳ありませんでした」
「ん? 何がですか?」
「面倒な依頼を受けてもらったのに、依頼完了の報告時に、冒険者の方々が酷いことを言っていたのを止められなくて」
ああ、そのことか。
「そんな、汚れていたままで、ギルドに入った俺が悪いんですから」
「それでもさすがにあれは職員として、止めに入らなければ、ならなかったと思いますし」
「もう済んだことですから、良いですよ」
「そう言ってもらえると……ありがとうございます。実はサブマスに怒られまして」
「えっ! どうして?」
「昨日の出来事がサブマスの耳に入り、依頼を担当した私が、カズさんを庇わなかったからと」
……アレナリア!
「それでですね……」
「まさか」
「カズさんが来たら、サブマスの所に連れて来るようにと……」
やっぱりか! サブマスという立場をわきまえてくれ。
「……分かりました」
「場所は、昨日の部屋だと言えば分かると」
「サズマスには、貴女が悪い訳ではないと、俺からも説明しておきます」
「ありがとうございます」
女性職員と別れて昨日の部屋に行き、ノックをして、返事があったので中に入る。
今日は中にアレナリアが一人だった。
「待っていたぞカズ」
「アレナリア、こう立て続けて呼び出されたら、いくらなんでも……」
「カズは、私と会うのが嫌になったのか?」
「そうじゃなくて、俺はまだこの都市に来たばかりで、しかもEランクの新人なんだから、ギルマスやサブマスが頻繁に会ったら、特別扱いしてるみたいでしょ」
「カズ怒ったのか?」
「怒ってない」
「本当か?」
「本当に怒ってないよ」
「そうか良かった」
「それでアレナリア、今回の呼び出しは?」
「昨夜ギルドに居た冒険者が、カズに悪態を付いたと職員から聞いてね」
「まぁあれは、汚れてギルドに入ってきた俺が悪かったから。そう言えば、受付の女性職員を叱ったそうじゃないか」
「当然だろ。馬鹿な冒険者が、カズに酷いことを言っていたのを、止めなかったから」
「あれは止めに入らなくて良かったの」
「何故だ?」
「血気盛んな冒険者達に、ただの女性職員が止めに入ったら危険でしょ。アレナリアはサズマスなんだから、職員の安全を考えないと」
「……でもカズが……」
「分かってる。心配してくれたんでしょ」
「うん」
「受付の女性に勘違いだったって、一言謝っときな」
「え~、私が謝るのか」
「アレナリア!」
「わ、分かったわよ。その後はカズに酷いこと言った奴らを探しだし、氷漬けにしてから川に流して……」
「もしもしアレナリア、乱暴は駄目だよ」
「良いじゃないか。そんな連中なんて!」
「ダ~メ!」
「それだと、カズ一人が損ではないのか」
「俺一人が我慢すれば、済むことだからいいの」
「そんなの私は嫌だな」
「ありがとうアレナリア」
「そ、そんな誉めたって……えへへ」
まったく、子供扱いするなって言ってたのに。
「俺はもう行くよ」
「あ、もう……でも、うん分かった」
アレナリアと別れ一階に下り、依頼を探す為に、掲示板の所に行く途中で……
「おいお前、昨日の汚ねぇ野郎だな」
ちらりと見て、そもまま掲示板の方に行く。
「今こっち見ただろ! 無視してんじゃねぇぞ!」
またか。
「あの何か用ですか?」
「昨日見てたぞ。お前、アイテムボックス使えるだろ」
「なんの……」
「おっと、隠さなくてたもいいさ。お前のように、弱そうな奴がアイテムボックスを使えると、荷物持ちに利用されるから、隠してたんだろ」
ああ、もう何が言いたいかは分かるな。
「だからよ、俺達のパーティーに入れて守ってやるよ。Bランク間近の実力があるパーティーだぞ」
やっぱりな。こいつこそアイテムボックス目当てじゃないか。
だいたい勧誘にしても、いきなり『汚ねぇ野郎』とか言う奴の言ってることを、信じる訳がない。
「どうだ良い話だろ。優しいだろ」
「遠慮します。そのご好意だけで結構ですから」
穏便に済ませようと、丁寧に断ってから、その場を離れる。
「待て! せっかく優しい、このおれ様が誘ってやってるんだぞ! 今のは聞き違いと思って、もう一度聞いてやる」
「ですから、結構ですから。わざわざありがとうございます」
「チッ、雑魚が! てめぇの噂は聞いてるぞ。Dランクのクズを倒して、なんでも盗賊を二、三人を倒したらしいじゃねぇか。その程度で調子に乗るな!」
「ちょ、ちょっと、ギルド内での揉めごとは困ります」
アレナリアに言われたのが気になったのか、今朝の女性職員が止めに入ってきた。
「別にギルド内で何かやろうとは思ってねぇ。ちょっと付き合ってもらおうか」
「遠慮します」
「なんだと! なら代わりに、この女に遊んでもらおうかな」
なんでこんな奴ばっかり、近付いてくるんだ。
「ちょっと止めてください」
「何をしてるんですか! 職員に手を出さないでください」
あちゃー、今度はスカレッタさんも来ちゃたよ。
「なんだ、もう一人おれ様と遊びたいのか」
「気安く触らないでください!」
どんどん、ややこしくなっていくな。
「分かったから二人離をしてくれ」
「そうか分かったか!」
「それで、いったいどこに行こうと言うんだ?」
「たいした所じゃねぇ。ギルドに言って、訓練場を使わせてもらうだけさ。喜べ、おれ達がきたえてやるよ」
その言葉を待っていたのか、どこからか、三人の冒険者が集まってきた。
「ほら離してやるよ。その代わり、訓練場を使うぞ」
男は女性達を離して、交換条件に訓練場の使用を要求した。
「何を勝手に、貴方達のような人に……」
「ギルドは冒険者に、訓練場を使わせても、構わないはずたよな!」
「寄って集って、一人を相手にするような人なんかに」
「何を言ってやがる、低ランクの冒険者を鍛えてやるだけだろ。ギルドだって、やってるはずだよな!」
「それは冒険者の方から、要望があればの話で」
「ギルドの代わりに、おれ達がこいつを鍛えてやるって言ってるんだ!」
「でも、カズさんは望んでないじゃないですか」
「そんなことないよなぁ『カズ』わかってるだろ!」
面倒だな。
これ以上渋ると、スカレッタさん達に、何をするか分からないからな。
「ええ、はい。訓練希望ですね。そうします」
「スカレッタさん、訓練場を使わせてもらいますので、お願いします」
「えっ、でもカズさん……」
「ほらこいつの同意もとれたぞ!」
「わ、分かりました。どうぞ……」
悔しく申し訳なさそうに、スカレッタが冒険者達を、ギルドの裏手にある、訓練場がある建物に案内をした。
ギルト裏にある訓練場の内部は、幅と奥行きは30m程で、高さは10mはある。
壁全体は防音と、衝撃軽減の魔法が使われてと言う。
スカレッタは入口で帰されて、カズと冒険者の四人は、訓練場に入って行く。
《 カズと冒険者達が訓練場に入ってから二十数分後…… 》
「所詮あの程度の雑魚だってことさ。盗賊を倒したのだって、ただの噂に過ぎなかったってことだな」
「しかし、頑丈でしぶとい奴だったな。こっちの手が、いかれちまうと思ったぜ」
「もう気が晴れたから、どっかで飲み直そうぜ」
「そいつぁ良いや。ガハハハッ」
カズと訓練場に入った四人の冒険者は、スッキリした顔をして、意気揚々と出てきた。
近くに隠れてそれを確認したスカレッタ達が、訓練場に急いで入って行き、そこで見たのは……
「カ、カズさん大丈夫ですか?」
翌朝になっても、気分は晴れない。
昨日のことを思い出し、汚れたままでギルドに入った、自分が悪いのは分かってはいたが、やはりあのように言われると、昔のことを思い出し気が沈む。
朝からギルドに行く気になれなく、少し都市を探索してから向かうことにした。
宿屋を出て路地をあてもなく歩き回り、頃合いをみてギルドに向かう。
ギルドに着いたら冒険者は少なくなっていたので、掲示板に依頼書を見に行く。
すると依頼専用の受付に居る、女性職員が話し掛けてきた。
「あのう、カズさんでしたっけ?」
「ええ、そうですが?」
見ると、昨日水路の掃除依頼を説明してくれた女性職員だった。
「昨日は申し訳ありませんでした」
「ん? 何がですか?」
「面倒な依頼を受けてもらったのに、依頼完了の報告時に、冒険者の方々が酷いことを言っていたのを止められなくて」
ああ、そのことか。
「そんな、汚れていたままで、ギルドに入った俺が悪いんですから」
「それでもさすがにあれは職員として、止めに入らなければ、ならなかったと思いますし」
「もう済んだことですから、良いですよ」
「そう言ってもらえると……ありがとうございます。実はサブマスに怒られまして」
「えっ! どうして?」
「昨日の出来事がサブマスの耳に入り、依頼を担当した私が、カズさんを庇わなかったからと」
……アレナリア!
「それでですね……」
「まさか」
「カズさんが来たら、サブマスの所に連れて来るようにと……」
やっぱりか! サブマスという立場をわきまえてくれ。
「……分かりました」
「場所は、昨日の部屋だと言えば分かると」
「サズマスには、貴女が悪い訳ではないと、俺からも説明しておきます」
「ありがとうございます」
女性職員と別れて昨日の部屋に行き、ノックをして、返事があったので中に入る。
今日は中にアレナリアが一人だった。
「待っていたぞカズ」
「アレナリア、こう立て続けて呼び出されたら、いくらなんでも……」
「カズは、私と会うのが嫌になったのか?」
「そうじゃなくて、俺はまだこの都市に来たばかりで、しかもEランクの新人なんだから、ギルマスやサブマスが頻繁に会ったら、特別扱いしてるみたいでしょ」
「カズ怒ったのか?」
「怒ってない」
「本当か?」
「本当に怒ってないよ」
「そうか良かった」
「それでアレナリア、今回の呼び出しは?」
「昨夜ギルドに居た冒険者が、カズに悪態を付いたと職員から聞いてね」
「まぁあれは、汚れてギルドに入ってきた俺が悪かったから。そう言えば、受付の女性職員を叱ったそうじゃないか」
「当然だろ。馬鹿な冒険者が、カズに酷いことを言っていたのを、止めなかったから」
「あれは止めに入らなくて良かったの」
「何故だ?」
「血気盛んな冒険者達に、ただの女性職員が止めに入ったら危険でしょ。アレナリアはサズマスなんだから、職員の安全を考えないと」
「……でもカズが……」
「分かってる。心配してくれたんでしょ」
「うん」
「受付の女性に勘違いだったって、一言謝っときな」
「え~、私が謝るのか」
「アレナリア!」
「わ、分かったわよ。その後はカズに酷いこと言った奴らを探しだし、氷漬けにしてから川に流して……」
「もしもしアレナリア、乱暴は駄目だよ」
「良いじゃないか。そんな連中なんて!」
「ダ~メ!」
「それだと、カズ一人が損ではないのか」
「俺一人が我慢すれば、済むことだからいいの」
「そんなの私は嫌だな」
「ありがとうアレナリア」
「そ、そんな誉めたって……えへへ」
まったく、子供扱いするなって言ってたのに。
「俺はもう行くよ」
「あ、もう……でも、うん分かった」
アレナリアと別れ一階に下り、依頼を探す為に、掲示板の所に行く途中で……
「おいお前、昨日の汚ねぇ野郎だな」
ちらりと見て、そもまま掲示板の方に行く。
「今こっち見ただろ! 無視してんじゃねぇぞ!」
またか。
「あの何か用ですか?」
「昨日見てたぞ。お前、アイテムボックス使えるだろ」
「なんの……」
「おっと、隠さなくてたもいいさ。お前のように、弱そうな奴がアイテムボックスを使えると、荷物持ちに利用されるから、隠してたんだろ」
ああ、もう何が言いたいかは分かるな。
「だからよ、俺達のパーティーに入れて守ってやるよ。Bランク間近の実力があるパーティーだぞ」
やっぱりな。こいつこそアイテムボックス目当てじゃないか。
だいたい勧誘にしても、いきなり『汚ねぇ野郎』とか言う奴の言ってることを、信じる訳がない。
「どうだ良い話だろ。優しいだろ」
「遠慮します。そのご好意だけで結構ですから」
穏便に済ませようと、丁寧に断ってから、その場を離れる。
「待て! せっかく優しい、このおれ様が誘ってやってるんだぞ! 今のは聞き違いと思って、もう一度聞いてやる」
「ですから、結構ですから。わざわざありがとうございます」
「チッ、雑魚が! てめぇの噂は聞いてるぞ。Dランクのクズを倒して、なんでも盗賊を二、三人を倒したらしいじゃねぇか。その程度で調子に乗るな!」
「ちょ、ちょっと、ギルド内での揉めごとは困ります」
アレナリアに言われたのが気になったのか、今朝の女性職員が止めに入ってきた。
「別にギルド内で何かやろうとは思ってねぇ。ちょっと付き合ってもらおうか」
「遠慮します」
「なんだと! なら代わりに、この女に遊んでもらおうかな」
なんでこんな奴ばっかり、近付いてくるんだ。
「ちょっと止めてください」
「何をしてるんですか! 職員に手を出さないでください」
あちゃー、今度はスカレッタさんも来ちゃたよ。
「なんだ、もう一人おれ様と遊びたいのか」
「気安く触らないでください!」
どんどん、ややこしくなっていくな。
「分かったから二人離をしてくれ」
「そうか分かったか!」
「それで、いったいどこに行こうと言うんだ?」
「たいした所じゃねぇ。ギルドに言って、訓練場を使わせてもらうだけさ。喜べ、おれ達がきたえてやるよ」
その言葉を待っていたのか、どこからか、三人の冒険者が集まってきた。
「ほら離してやるよ。その代わり、訓練場を使うぞ」
男は女性達を離して、交換条件に訓練場の使用を要求した。
「何を勝手に、貴方達のような人に……」
「ギルドは冒険者に、訓練場を使わせても、構わないはずたよな!」
「寄って集って、一人を相手にするような人なんかに」
「何を言ってやがる、低ランクの冒険者を鍛えてやるだけだろ。ギルドだって、やってるはずだよな!」
「それは冒険者の方から、要望があればの話で」
「ギルドの代わりに、おれ達がこいつを鍛えてやるって言ってるんだ!」
「でも、カズさんは望んでないじゃないですか」
「そんなことないよなぁ『カズ』わかってるだろ!」
面倒だな。
これ以上渋ると、スカレッタさん達に、何をするか分からないからな。
「ええ、はい。訓練希望ですね。そうします」
「スカレッタさん、訓練場を使わせてもらいますので、お願いします」
「えっ、でもカズさん……」
「ほらこいつの同意もとれたぞ!」
「わ、分かりました。どうぞ……」
悔しく申し訳なさそうに、スカレッタが冒険者達を、ギルドの裏手にある、訓練場がある建物に案内をした。
ギルト裏にある訓練場の内部は、幅と奥行きは30m程で、高さは10mはある。
壁全体は防音と、衝撃軽減の魔法が使われてと言う。
スカレッタは入口で帰されて、カズと冒険者の四人は、訓練場に入って行く。
《 カズと冒険者達が訓練場に入ってから二十数分後…… 》
「所詮あの程度の雑魚だってことさ。盗賊を倒したのだって、ただの噂に過ぎなかったってことだな」
「しかし、頑丈でしぶとい奴だったな。こっちの手が、いかれちまうと思ったぜ」
「もう気が晴れたから、どっかで飲み直そうぜ」
「そいつぁ良いや。ガハハハッ」
カズと訓練場に入った四人の冒険者は、スッキリした顔をして、意気揚々と出てきた。
近くに隠れてそれを確認したスカレッタ達が、訓練場に急いで入って行き、そこで見たのは……
「カ、カズさん大丈夫ですか?」
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