昨日の君に未来の僕を

第６話

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　初めてに近い感じで、ファストフード店に入った。

　綺麗な内装で、でも、とても落ち着きのあるいい店だと思った。

「人間は、いいものを作るなあ」

　と、呟くと神原さんは、クスッと笑う。

「あんただって、人間だろ？」

「あ、まあ。いや、人間と言っていいのか？　俺は、永く生きるものだぞ？」

「うん、人間て言っていいと思うよ」

「どうして？」

　化け物だといってくれても結構なのだが。

　不思議に思って、じぃっと神原さんを見ていると。
　神原さんは、少し恥ずかしそうに「見るな」と言う。

「あんた、じぃって見るのやめてよね」

「え？　なんで？」

「凄わっぜか 、恥げんねです」

「え、何語」

　どうした、どうした。

「神原さん？」

「いや、もう。なんてかさ、」

「？」

「早よ食べて、帰ろうか」

「うん」

　俺は、小さく頷いてレジの方に向かった。

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　女性的で、でも、男性的な。
　そんな百鬼さんと、一緒にいると。
　不思議と、恋人になった気分になる。

　前世の俺は、百鬼さんのことをどう思っていたのだろう。

　普通に、上司として慕っていたのか。
　それとも、別の何かが。

「なわけあるか」

　アホらしい、と俺は笑って百鬼さんを見る。

　彼は、美味しそうにチキンバーガーを食べる。
　両手で大事そうに持って、はむはむと食べる。

　髪が邪魔なのか、少し不機嫌そうに髪を後ろに結んでいるのを、
　ふと、見て。

「あのさ」

　と、声をかける。

「どうして、髪切らないんすか？」

「噛みきる？」

「違う。散髪ですよ」

「ああ、んっとね。みんなが、わかるように切らないでおいてんの」

「え？」

「まあ、前世の記憶があるのを前提にしちゃっているけど。でもさ、もし、みんな覚えていてさ、それで……」

「？　百鬼さん？」

「ううん、なんでもない」

　百鬼さんは、ニコッと笑って俺を見る。

「何も変わらない、俺がいたら。安心するでしょう？」

「え…、百鬼さ――」

「はい、おしまい」

「えっ」

「もう、食べちゃったし。そろそろ帰らないと、優馬が……」

　そう言った、百鬼さんは、とても怯えていた。
　だから。

　思わず、手をとって。

「何か、あったんだろ？」

　と、訊いてしまったんだ。
　訊くつもりなんて――なかったのに。

　百鬼さんは、瞠目して「あ、」と言う。

「人って、変わってしまうんだね」

†

　たまには、僕も買い出しをしよう。
　いつも、愁哉にやらせるなんて良くないからね。

　そう思って、部屋を出た。

　外に出るのは、久しぶりで。
　空気が悪くて、咳き込んでいると。
　ファストフード店で見覚えのある人を見た。

　というか、愁哉だった。

「あれ？」

　隣にいるのは、誰？
　どうして、親しげに僕の愁哉といるの？
　僕の愁哉に触るの？

　やめてよ。
　やめて、やめて、やめてっ！！！

「なんで――」

　僕は、そう呟いて、その場を去った。

　僕がいるのに、他の男といるなんて。
　そんなの、絶対許せないから。

　許せないんだから。