悪役令嬢は男装して、魔法騎士として生きる。

第２章 入団までの１年間（１）、新たな攻略対象との出会い

２８：ある従者の日常・ルナリア帝国の陰謀（１）

レティシアがレイ皇国＜南の領地サリム＞にある城でアルフレッドの訪問を受けていた頃・・・。

＜ルナリア帝国帝都ニルド＞の貴族街では、その貴族街で一・二を争うほどの大きな屋敷であることが起こっていた。

屋敷の片隅にある奴隷用の掘っ立て小屋。

その小屋を、しかめっつらの壮年の男が覗く。
男の身長は170cm程とこの世界の男性にしては少し低い。
だが、壮年とは思えない筋肉質な身体をしていた。

彼の後ろには30代後半のやせ型の男がいる。服装からして、この男の従者だろう。

男が覗いた小屋の中には、寒いのか・・・・・・うずくまる様にして、膝を抱えている人物が一人いた。

その人物のまとう服は、ところどころヤブれてボロボロ。
孤児でさえ、もう少し良い服を着ているというのに酷すぎる恰好といえる。


「相変わらず、ここは、くせぇなぁ・・・。
来い、陛下より命令が下った。お前にはもう一度、レイ皇国へ行ってもらう」


その人物に声をかけたのは壮年の男こと、
紫の髪に緑色の目をした＜ルナリア帝国近衛騎士団長＞にして＜伯爵家当主＞のリーンハルト・オイストルだ。

なぜ近衛騎士団長自らがこんな汚い場所に赴いたのかというと、この中にいる人物の言うことを聞かせられるのが、この男以外には＜この国の宰相と帝王陛下＞しかいないからだ。

通常の奴隷ならば＜主登録＞が無制限な＜隷属の首輪＞という魔道具を使い、言うことを聞かせられることができる。
だが、中にいる人物がつけているのは、隷属の首輪ではなく、＜隷属の腕輪＞だ。

＜隷属の腕輪＞は、迷宮からでたアーティファクト・古代魔道具で、腕につけることさえできれば、災害級魔獣のヒュドラさえ御せるといわれるほどの代物。
この世に３つと存在しない貴重で強力なアイテムなのである。

しかしそれゆえに、＜主登録＞が３人しかできない、という縛りがあった。

つまり・・・・・・この人物は＜隷属の首輪＞ではなく、＜隷属の腕輪＞をつけさせなければ、御せないほどの力の持ち主ということ・・・・・・。

中にいた奴隷の男は、リーンハルトの言葉に反応して、勢いよく顔をあげた。


「レイ皇国だと！？まさか・・・またあの子供を殺しに行けとか言うんじゃないだろうな」

「あー、近づくんじゃねぇ。お前匂うんだよ・・・」


リーンハルトはそう言ったが、奴隷の男は彼に近づくのはやめない。
＜隷属の腕輪＞は、登録者の命令に従わなかった奴隷に対し、心臓に燃え盛るような痛みを植え付ける。

即座にそれが起動する。


「ぐがぁあああああっっっ」

「ぷっ。ぶざまだなぁ。＜召喚された勇者様＞も、隷属の腕輪の前じゃ形無しだ。
帝王陛下がすべての＜特殊召喚魔法陣＞を集めたがるのも分かるぜ」


そう言って、へらへら笑いながら、リーンハルトは従者に顎で指示を出す。
あまりの痛みで気を失ってしまった奴隷の男・・・いや、勇者を運ぶように。


「さすがに潜入任務にくせぇまま行かせるわけには、いかないな。
水をぶっかけて、着替えさせたら、鍛錬場まで連れてこい」


リーンハルトの言葉を受けて、従者は「かしこまりました」と恭しく頭を下げる。

そうして、リーンハルトが視界から消えたのを確認して、従者の男はぼそっと呟く。


「勇者様をこんな目にあわすなんて・・・ルナリア帝国に女神様の災禍が降りかからなければいいが・・・・・・」


・・・・と。